，昨儿个你大哥带来好的蜜饯果子来，咱们娘儿几个一同尝尝。”

    正说到此处，婉玉瞧见梅书达站在廊下透过窗户跟她招手，便借故起身走出去，站在回廊底下对梅书达道：“鬼鬼祟祟的做什么呢？怎不进屋去？方才磕头时只见了你一面，然后就不见人影儿了。”

    梅书达拱手打千道：“给姐姐道喜，如今可选了佳婿了！杨老三比杨老大强过千倍万倍，我看着他对姐姐也是真心，若他以后欺辱了你，只管跟我说一声，我马上给你出气去！”也不待婉玉说话，又笑着说：“姐姐今日里瞧着愈发闭月羞花了，戴的钗环也好看，用的帕子也好看，穿的衣裳也好看……”

    话音未落，婉玉便笑道：“你别用好话儿哄我，指定你有什么事要我帮忙了，是也不是？”

    梅书达叹一声，又笑嘻嘻道：“女孩子若是太聪明了也不讨人欢喜，日后你在杨老三跟前要懂得装一装傻才是。”

    婉玉抿嘴笑道：“你什么事说说看，我听着呢。”

    梅书达搔搔头，吞吞吐吐的，终深吸了口气道：“其实也没什么，就是瞧上一家姑娘。这几日想起来，总觉得吃不好也睡不香的，恐是犯了什么相思症。”

    婉玉一怔，而后忍着笑道：“原来如此，不知是哪一家的千金闺秀，能入你的眼了？”

    梅书达道：“是京城孝国府家的三姑娘，叫李秀微，我在孝国府家的园子里无意撞见的，是个极清俊的上等女孩。”

    婉玉若有所思，点了点头道：“孝国府也算世代簪缨的大家旧族，沾着皇亲国戚，乃朝中权贵，门第上也相配了。”

    梅书达道：“只不过她吃亏了一件，是庶出，也不是记在太太名字下养的。但那谈吐举止，通身的气派都是极出挑，我瞧着还有几分你的品格呢。”

    婉玉一戳梅书达脑门，笑道：“少拍我的马屁，你既看上人家姑娘，先不管是不是庶出，我定要去瞧瞧的，若真是个胭脂英雄，她是庶出的又怕什么？我给父亲母亲写信，替你央告下来便是。”

    梅书达闻言喜不自胜，左一个揖右一个揖道：“谢过姐姐，还是姐姐疼我！”

    婉玉摆了摆手道：“好了，莫要谢了，还不赶紧进去，听说大哥买来好些蜜饯果子，母亲都赞好。”

    梅书达跟在婉玉身后往屋中走，口中道：“还不是大嫂子爱吃才买的。”说两句又想起什么，一拽婉玉袖子道：“还有一桩事未跟你说，我瞧着孝国府倒有意把嫡出的四姑娘明微跟咱们攀亲似的，我看出了意思，孝国府那头就没再去过了。”

    此时梅书远领了珍哥儿进屋，这厢梅海泉也同杨晟之从书房里走了出来，梅书达便住口不说了，同婉玉进了屋，众人凑一处说笑一番。待用罢了饭，梅书远带杨晟之厮认了梅家各房的亲戚，留到用了晚饭方才送他们夫妇出门。

    刚坐上马车，婉玉便问道：“爹爹把你叫到书房里做什么呢？”

    杨晟之道：“不过是问训几句罢了。我倒瞧着书案上有一幅刚写得的字甚好，落款是‘金钗客’，我猜是岳母大人的墨宝。”

    婉玉道：“正是母亲写的，‘金钗客’是母亲的别号，父亲累时，有的信函都是母亲代劳，我那两个兄弟，开蒙之前都是母亲教习文练字。”

    杨晟之奇道：“开蒙之前的事儿你都知道？”

    婉玉忙道：“听母亲身边的老妈妈们说起来的。”又扯开话头说：“过几日就要上京去，行李已打好了大半，回头你有什么特别要交代的东西，我让丫头们打点上，别落下来。”

    杨晟之道：“就把我给你那几个填漆的匣子收好带着，旁的也什么要紧。”

    婉玉道：“到底还是你身边的丫鬟对你日常惯例清楚些，翠蕊想必是支不动的了，梨花还生嫩，也不是省力的，我记得先前你身边好像有个叫碧枝的小丫头，顶顶伶俐的，她姐姐是老太太身边的大丫鬟，上回你大哥成亲时我见过，怎就不见人了？”

    杨晟之道：“你竟还记得她，说起来也是一宗事故。二嫂两个月前不知听了哪路高人的指点，竟跑到老太太跟前求，要把碧桃讨来给二哥作妾。”说到此处，笑着问婉玉道：“你说，二嫂忽然转性了，这是为哪般？”

    婉玉低头抻了抻衣摆，似笑非笑道：“还能为什么？还不是银子闹的。碧桃是老太太身边最有头脸的丫头，管着老太太的家私，二嫂定是瞄上老太太的私房钱了，否则她怎能容得了二哥纳妾？”

    杨晟之赞许的拍了拍婉玉的手道：“是了。大房把二房压得狠了，如今二房除了月例和父亲给的几间铺子，旁的半分油水都捞不上。柯家又来叫穷，二嫂觉着碧桃容色平平，行事有分寸，性子和顺，瞧着像好摆布的，就开始打老太太的主意。”

    婉玉问道：“老太太怎么说？”

    杨晟之道：“老太太心里跟明镜儿似的，虽有些不痛快，但到底心疼二房无嗣，想着二嫂也不敢给老太太身边的丫头脸色，碧桃兴许就能给二房开枝散叶了，便去问碧桃的意思，碧桃听完就跪着大哭一场，说自己早已许了人家了。第二天老太太身上闹不好，这事儿就拖着，不几日碧桃的老子娘进府来讨了恩典，把碧桃领出去成亲了。碧桃走了之后，老太太就说碧枝机灵讨喜，把她就留在身边伺候了。”

    婉玉道：“碧枝倒是个机灵的小丫头子，若到老太太房里，你身边就更没可用的人了。”

    杨晟之道：“先前太太拨了几个人过来，其中还有她身边两个丫头，可一个个都妖妖