道：“快去请大夫。”梅书达拦道：“不妨事，躺一躺便好了。”李榛道：“那让丫鬟去拿醒酒解暑的药汤来。”梅书达一边应着一边起身，由小厮们扶着进了李榛的卧房躺了下来，展眼一看，只见屋中华美堂皇，被褥精致，鼻间兰麝清芬。过片刻，有两三个乖巧伶俐的丫鬟端水送药，梅书达道：“我若有事自会叫你们，不需在外守着，都散了罢。”丫鬟们知这梅二公子是榛四爷极看重的人儿，亦是极有身份的官宦子弟，登时便齐声应了，只将幔帐放下便轻手轻脚的退了出去。

    梅书达闭上眼假寐片刻，听得外头渐渐静了下来，便坐起身撩开幔帐穿了鞋悄悄往外走。原来他进孝国府时听婆子们说府里的内眷们要到池子边的亭子里弹琴下棋取乐，李榛因要宴请宾客，便吩咐不准到西面的花园子来。梅书达听了便想道：“自古以来婚姻大事便是父母之命媒妁之言，可这‘媒妁之言’大约都不十分可靠。媒人上下两片嘴一碰，净是拣着好听的说，但凡有两分颜色的便夸成天仙，相貌平平的就赞贤良，乏善可陈的说是文静珍重，轻浮玩笑的便说是风情妩媚，泼辣粗俗的成精干伶俐了，当真害人不浅，姐姐先前便是让杨昊之那张小白脸骗了，周遭的这些亲戚朋友里听信媒人所言盲婚哑嫁的也不在少数，这三姑娘到底如何，我需自己亲自再看看才是，若她真是个可人儿，我便回去请爹娘做主。”

    梅书达素来胆大包天，既拿定了主意便不改了，在酒席上借故身上不适躲了出来，趁房里无人便从李榛住的院里悄悄溜了出去，一路上也不避人，大模大样的往湖边走，一路遇上几个丫鬟婆子，或是因他是年轻公子羞口没脸问的，或是见他衣着华美气势凌人不知是何来历不敢问的，还有上前问两句，梅书达便一瞪双目，信口胡诌自己是去拜见顾氏的，故下人竟无一人阻拦。

    幸而那池子也不远，梅书达还未到近前便闻听一阵丝竹，隐有女子说笑声传来，抬头一瞧，又见空中飞了两三只纸鸢，再走两步，远远望见女孩儿们三三两两的有八九个之多，或在亭子里抚琴下棋，或让丫鬟推着荡秋千，或擎着竹竿钓鱼，或凑在一处小声说话，或跟丫鬟们一处放风筝。还有几个贵妇打扮的妇人，坐在池子中心的水榭里摇着扇子吃茶闲话。梅书达仔细辨认一番，竟未看到秀微在其中，不由略有些失望，又想道：“她不会又躲在墙后头哭罢？”想着悄悄靠过去，果然听到墙后有人道：“姐姐刚才洗了脸，涂了脂粉，这会子可不能再哭花了。再说太太她们就在前头，想哭也要把泪先咽进肚子，躲没人地方哭个痛快去，在她们跟前万不能显出自个儿气弱来，否则只会没白的让别人欢心，称了心愿。”

    梅书达偷眼一望，只见两个女子正站在粉墙后头，一个正是李秀微，梅书达留神打量，只见她穿着金丝杏红绸绣花裙褂，戴着赤金的钗环，颈上的璎珞圈上坠一块玉锁，脸儿上薄施了些脂粉，目凝精华，神色柔和，竟跟上次躲在墙后流泪的女子判若两人。梅书达心中荡漾，暗赞道：“比当日看着还要美了，真真儿是绝色，若她亲娘跟她生得一个样儿，孝公迷恋这些年也在情理之中了。”

    又往旁边看，见另一人身着天青缎绣团花褙子，梳了妇人头，与秀微长得有几分像，鹅蛋脸，杏子目，容貌娟秀，此人正是秀微的胞姐，孝国府的二姑娘香微。

    只见香微红着眼眶，对握着秀微的手道：“我知道，所以自打一进门我便强忍着，方才只有咱们姐儿两个，我方才忍不住了。”

    秀微亦带了愁容道：“我知道你心里苦，回头我便跟爹爹、大哥和三哥去说，让他们去敲打敲打你夫婿，让他再不敢吃醉了酒打你，也别让他再联手老子娘欺负你罢。”

    香微咬了牙道：“别去求爹！他若真心疼我，就不会听那混账婆娘的话劝我应了这一门亲！原本姨娘在世的时候早已暗中为我物色人选了，家道虽比不得富贵之家，但到底殷实，还是读书人出身。怪只怪姨娘倒头之前未让爹爹亲口允下了，才让我落到这一步，如今木已成舟，找爹爹说了又能管什么……”又死死捏了秀微的手道：“好妹妹，听我这一句，你年纪也大了，赶紧央告那几位姑姑们帮你物色人选，家道还在其次，人品才是第一贵重的，那婆娘外作贤良，内里可是藏了奸的，害我这样惨，你万万不可落得我这个田地……”

    秀微紧紧蹙了眉垂头道：“这事只怕……只怕是不成的……”

    香微听了悲从中来，哽咽道：“亲娘！亲娘你怎么死得这么早哇……撇下我们几个孤苦伶仃的……”

    秀微眼里也噙着泪，强忍着打起精神勉强笑道：“姐姐也别灰心，事情哪就到这么不堪了，姐夫脾气坏了些，但当初也是千求万求上门来求你过去的，聘礼也丰丰厚厚……”

    香微冷笑道：“好妹妹，你别说这些让我宽心。当日榛儿脑袋发昏，要袭祖上家风从军去，太太忙忙的托了人使银子让他进了京卫指挥使司，又怕他受欺负，百般笼络指挥同知、佥事几家的内眷，为了她那‘亲’儿子的前程又贪刘家的银子便将我卖了攀亲结故。”

    秀微摇着头道：“亲事结成了，四哥又不愿从武了，一劲儿要到国子监读书，但也是三天打鱼两天晒