何跟公婆住一起？还不是惦念着人家的那点子财产，那老两口子就一个儿子，死了再无儿女了，两人身子骨又不健朗。那姓崔的小货这几年还不知刮了多少银子走呢！”

    众人听了惊诧不已，妇人之间素喜嚼舌头说些个家长里短，故而不一会儿便围了十几个人，那蒋二姐见人人都向她问长道短，心中自是得意，更将自己知道的卖弄起来，又添油加醋说了不少，什么梅家的大奶奶如何举着门闩将崔氏打骂撵出大门；崔氏如何跟富家公子眉来眼去，搔首弄姿；什么她如何隐隐约约瞧见有男人半夜翻进崔氏家的院墙。种种不一而足。听得余婆子手脚冰凉，拔腿便溜进屋门，将事情与崔雪萍讲了，崔雪萍一听勃然大怒，从炕上下地穿了鞋便要往外奔，唬得余婆子一把将她拽住道：“我的姑娘，你这是要干什么？”

    崔雪萍冷笑道：“我在梅家那老货跟前委曲求全，难不成还要受那些长舌烂妇的闲气？”说完一把推开余婆子直走到院门口，“咣”一推院门，将众人惊了一跳，崔雪萍插着腰骂道：“活该天打雷劈的贱人，口舌都该烂了生疮！搬弄是非，就算我们家的狗叫起来都比你说得高贵些！”

    蒋二姐一听更将腰插起来骂道：“下三滥的娼妇粉头，恬不知耻，大姑娘跟人通奸，还敢在老娘跟前装冰清玉洁？我呸！我们家下过崽子的母猪都比你身子干净些！”

    崔雪萍指着骂道：“人不像人鬼不像鬼的东西，也配在这里装疯卖傻学鬼叫？下流胚子的小妖精，婊子娼妇，相好不计其数！”

    蒋二姐翻着白眼冷笑道：“还有脸骂我？谁不知道你的相好多，书院里那些富家公子多少人爬过你的床？你头上戴的钗子，腕上戴的镯子，还不都是人家睡完了送的？跟你说话真真儿脏了我的嘴！”说完转身进屋“怦”一声将门关了。新

    崔雪萍气得浑身打颤，偏偏那蒋二姐说得句句戳她痛处，让她又惊又怒，余婆子慌忙把门关了。崔雪萍咬着牙暗道：“如今这样的事都传出来，这里是不能呆了！原先我打算着找有头脸的人来保媒，让远哥儿将我偷偷娶了，梅家冲着媒人的脸面也不能将我如何，只怕是最后胳膊拧不过大腿，只能让我进门罢了；即便是不准我进门，梅家那两个老货还能活上几年，熬过他们我便是体面的主子！何况这些年远哥儿也必会好吃好喝的供着我，待生了儿子就更不会亏待与我了。可恨远哥儿是个呆子，一根筋认定无父母之命便属淫奔不才，闹得今日这般地步，真真儿都是他的错处！待见了他，我定要他买一处宅子将我养起来，再不与这群愚妇住在一处，平白的没了我的身份！”

    崔雪萍在屋中想一阵哭一阵，却不知梅书远适才就在附近房子后隐着，他从衙门回来换了身衣裳，带了念东悄悄往崔雪萍家里去，想亲自安慰几句，却将刚才一幕看个满眼，站定在房后久久无言，将眉头紧紧锁了，暗道：“雪萍在我跟前历来是知书达理、文文静静的模样，怎今日见了竟跟市井泼妇一般了？满口粗俗不可耳闻！”又想起蒋二姐的话，心里愈发生疑，心道：“我惯是心粗的，如今想起来，雪萍那些首饰竟不比妹妹和张氏戴得差，这些年我确三五不时的遣人送些银子吃食过来，但从未送过什么钗环，雪萍境遇不过殷实而已，哪来这么多银子买官宦小姐才戴得起的名贵首饰？”

    念东见梅书远神色呆愣愣的，便碰了碰他衣袖，小声唤道：“大爷，大爷？咱们是不是去崔姑娘那里？”

    梅书远心里烦恼，直想与崔雪萍当面对质，但转念又将脚步压了下来，摇了摇头道：“去什么？刚才吵得这般厉害，若我再去被人瞧见可怎么好？回府罢。”说完带着念东闷闷的回了梅府。

    且说婉玉和紫萱一早起来便回吴夫人要去柳家看望紫菱，带着丫鬟、婆子和小厮乘马车到了柳家。孙夫人忙以贵客之礼相待，见婉玉如今通身的贵气，心中虽妒恨，但面上仍笑语晏晏，灵机一动，打听起梅书达和婉玉表兄吴其芳的事来。

    紫萱颇不耐烦，舍了孙夫人去看姐姐紫菱，婉玉与孙夫人虚应了几句，待紫萱与紫菱叙旧完毕，二人回了孙夫人留饭，带着人走了，但未回梅府，反去了东阳街的锦云绸缎庄。婆子们先入内将店中的人清了干净，婉玉和紫萱方才下了马车，店掌柜慌忙迎了上来，连脸都未曾抬，低着头道：“是贵客来了，三爷早已在后头等着，请随小的来罢。”说着头前引路，将二人引到店后房中。

    婉玉入内一瞧，只见杨晟之早已在房里头等了，穿一袭玄色缂金丝的儒衫，头上发髻中插一支碧玉簪子，已有了一身气派，跟往日截然不同。紫萱一见便笑道：“晟哥儿好品格，我已瞧出你的官威了！”

    杨晟之忙站起身行礼，以“嫂”称之，笑道：“我哪里有什么官威，让人见笑了。”说完一双眼朝婉玉看来，见婉玉神态超逸，想到自己朝思暮想之人便在眼前，心里不由一热。

    婉玉忙将头低了，脸上有些烫，心中暗叹道：“若不是小弟早去了京城，身边无可用之人，我又不认识别家的少爷公子，哥哥之事又赶得急，我怎会又麻烦起他来，唉，明知他有这个心，我还招他，确实不该了。”但转念想到梅书远之事，又将心神定了定，上前对杨