他矮几分。”

    柳寿峰心中受用，但仍板着脸道：“胡说八道，内眷怎能跟外臣比？梅海泉是能吏，升成一品大员是迟早的事，何况他还有两个聪明的儿子。”说到儿子，柳寿峰想到自己膝下两个，柳禛是个素没大志的，柳祥又太小，不由叹了口气。

    婉玉猜到柳寿峰心思，机灵道：“爹爹莫急，听说小弟是个伶俐的，已会背三字经了，日后定能高中。大哥守业，小弟承业，柳家必会兴旺。”

    柳寿峰捻须微笑，几口将酥酪吃了，又吃了一块点心。此时听小厮来报又有宾客到访，婉玉便端着托盘退了出来，待到正房外，只见白苹站在门口训个丫头，见了婉玉道：“五姑娘，二姑娘刚来了，在屋里跟太太说话儿，姑娘还是等下进去吧。”婉玉笑道：“不妨，就送个吃食，马上便出来了。”说罢便掀起帘子走进去。

    屋里静悄悄的，唯有内室传来隐隐啜泣之声，婉玉轻手轻脚走过去，站在内室门口，只听屋中人哭道：“如今他更是逞了性子……竟想把那小娼妇赎身带到家里来，说要纳妾……呜呜呜……娘，我素来不是个爱捻醋的，我没进门之前，他就纳了两房妾了……如今，如今还要把个窑姐儿拉进家里头来……呜呜呜……你让我，让我可怎么做人！”说罢失声痛哭。

    孙夫人怒道：“岂有此理！他这般闹，你公公婆婆也不管上一管？”

    娟玉抽抽搭搭道：“婆婆平日里只知道斗牌，家里头的大权也牢牢攥在手里，公公成天跟个道士参修悟道，哪里还会管我……他对我不理不睬的，若不是因为咱们娘家，怕是我的房门都不会进了……”说到苦处，娟玉啼哭不住。

    这后半段话却敲打进婉玉的心坎里，她靠在墙上，泪珠滚了出来，暗道：“想不到柳家的二小姐竟与我境遇一样。若不是因为我娘家的势力，杨昊之也断不会虚情假意的娶我，对我扮出恩爱敬重的模样。是我先前太傻，竟以为他是真心的……”

    孙夫人安慰道：“莫哭，娘给你出主意。”说着拿了帕子给娟玉拭泪，叹了口气。她这三个亲生女儿里，大女儿婧玉容貌气度最最出挑；小女儿妍玉亦生得美貌，只是年纪尚轻，自己平时又宠狠了，故而不知轻重，需要调教；唯有这二女儿，长相虽不及姐妹，却也清秀，但有个腼腆软弱的脾气，吃亏受委屈只往肚肠里咽，如今嫁得门第虽好，可夫君却是个纨绔，娟玉又没有半分能耐，让她最操心不过。

    孙夫人沉吟片刻道：“万万不能让那个娼妇进门，否则日后你在亲眷们面前再难抬头，且这个例儿一开，今后还不定他搞出什么名堂。依我之见，你不若给他娶个比那窑姐儿模样还整齐的小妾，把他牢牢拴在房里，省的他出去胡闹。”

    娟玉瞪圆了眼睛，“啊”一声道：“还给他纳妾？娘，你这是什么主意？”

    孙夫人道：“这妾可不是随便纳的，第一要是咱们家的丫鬟，你拿着她的卖身契，攥着她的短处，日后她就算再得宠也要敬着你，万不会欺负到你头上去；二来要伶俐乖顺，知道眉眼高低。”说完叹道：“当年你爹爹死活看上那个贱戏子，我就从娘家挑了个丫鬟，开了脸送到他房里，周姨娘这些年也安安静静的，又怎么敢造次？哼！老爷屋里有了人儿，本已和那戏子断了往来，若不是那贱人私出了孩子又跑去跪着给老爷磕头，老爷怎会心软把她弄进家门！”说到恨处又不禁咬牙切齿，看着娟玉道：“这需早下手，若等那娼妇有了孩儿，可就迟了！”娟玉只是瞪眼，连泪儿都忘了抹。

    孙夫人细细想了一回，道：“家里的这几个丫鬟，唯有妍儿身边的红蔷是调教了几年的，模样也俏丽，身段跟水葱似的，伶俐，知道进退，就是她吧。”

    娟玉垂着眼，撅着嘴，面带委屈不愿，并不吭声，只是泪珠不停往下滚。

    孙夫人瞧着娟玉的模样，气不打一处来，心中又疼又气，伸手戳着娟玉的脑门道：“你说你说，我怎么生了你这个不成器的东西，我的手段一点都没样，倒是自己长了脓包脾性！你但凡自己有手段，我何苦给你纳妾？我今儿个就跟老爷说，打探清楚姑爷看上的是哪家的娼妓，咱们暗地里花钱把她买下远远卖了，省得放在眼前藕断丝连。”娟玉听到此话的脸色这才稍好了些，但又想到自己要再将个娇滴滴的小妾送到夫君房里，心中又一阵气苦。

    婉玉听到此处慢慢向后退去，转身出了房门，见白苹还站在门口，便笑道：“娘和二姐说得亲热，我看了一眼不便打扰，我这就走了。”说完心中慢慢思量，有了一番计较，低头回了房。

    且说孙夫人处，她又开解了娟玉一回，一时决定要给女婿纳妾了，便将妍玉和红蔷唤到房里，对妍玉道：“妍儿，你二姐跟找你要个人儿，我也是准了的，就是你那丫头红蔷。你把她给你二姐，等下娘再给你挑个绝顶伶俐的丫鬟。”说罢又上前，拉住红蔷的手，上下打量一番，笑道：“你这丫头有福了，二姑娘抬举你，要给柯大爷纳妾，你是个好命的，攀上了高枝儿，你且说你愿不愿意？”

    红蔷听孙夫人如此一说，立刻羞红了脸，低着头偷偷瞄了娟玉一眼。娟玉看着红蔷，只觉她身段如风摆柳，一张瓜子脸清秀水灵，胜了自己不止两三分