定便是什么王公贵族、高门权宦。故而，像唐堂这般的御厨，在京师里，也买不得什么好府邸，有个偏僻住处已算不易。

    今夜吃酒吃得晚，回陋屋后，唐堂原以为妻儿已就寝，关门时，声响极小。不曾想，转身一看，只见老桌上摆着一盏油灯，灯火细微，桌旁的妻子，容颜秀丽，正借着光，认真地缝制衣物，光暗屋寒，布满茧的手，穿起针引起线来，也有些艰难。

    妻子听见响动，也未抬头，极小声道：“回来了？”

    唐堂明白，屋里面三个孩子都就寝了，步子声小极，走到女子身边，心疼道：“这么晚了，还缝这些？”

    妻子道：“过年了，怕孩子们没新衣衫穿。”

    唐堂苦笑：“近来的赏银是少了些，委屈你和孩子们了。”

    若光靠宫中月俸，要供一家五口的开销，确然有些艰难，幸在新皇登基后，很是赏识唐堂的糕点，每月总会多给他些赏银，有了额外赏银，日子要好过上不少。

    可这段时日，皇帝陛下极少吃糕点，御膳房的糕点送上去，陛下也是一动未动，更莫说赏赐的事了。

    妻子晓得唐堂的难处，笑着抬起头，道：“只要你在宫中平安，一切便好，银子的事，不用忧心。”

    唐堂道：“怎能不忧？”

    言罢，他握住女子的手，轻抚着玉手上的茧，道：“你是不是又接活计了？”

    妻子道：“我在屋头，总归也是闲着，多缝几件，不碍事。”

    说完，她又欲拿起桌上的衣物，接着缝，却被唐堂抢过，道：“先歇息，明日再说。”

    妻子轻点头，平静道：“我今日听闻，那位昭仪娘娘失宠了。”

    唐堂闻后一愣，握住妻子的手，颤了颤。

    前些时日，他就同妻子讲了，自己幸得义父帮忙，拿了个肥差，成了昭仪娘娘的糕点师傅，这昭仪娘娘宠冠后宫，他这个糕点师傅，日后恩赏决计少不了。

    那时妻子闻后，面上并未露出欣喜之色。

    唐堂很是不解。

    半晌后，妻子道：“福兮祸所倚，祸兮福所伏。”

    唐堂听不懂妻子掉书袋，问道：“敏儿这话什么意思？”

    妻子淡淡道：“祸福相依，看似是好事，实则不然。”

    唐堂瞧不出这份肥差有何不好的地方，问道：“我蠢笨，不及敏儿聪明，瞧不出这事哪里不好？”

    妻子不答，只是淡笑道：“不出三月，这位昭仪娘娘必然失宠。”

    唐堂大惊，心想，自家妻子同那位昭仪娘娘素未蒙面，何以对其这般咒怨。唐堂虽不解，但也犯不着为一个后宫女子，跟自家妻子争辩，故而，他听了后，也当未闻，搂着妻子，便睡了。

    现如今，竟真如妻子所料。

    未到三月，昭仪娘娘的宠爱便尽失了。

    到了这时，唐堂不得不再度叹服起妻子的料事如神来。他平日里总被人夸聪明，但却很是清楚，自己的聪明不过是些小聪明罢了，而他的这位妻子，才是真智慧，无怪乎在闺阁中时，曾有女中诸葛之称。

    唐堂好奇道：“敏儿究竟是如何料到的？”

    “猜。”

    “猜什么？”

    妻子微笑道：“皇帝陛下的心，还有太后娘娘的心。”

    唐堂更为不解，太后娘娘远在五台山上礼佛，与这昭仪娘娘失宠，又有何干系？

    妻子起身，唐堂会意，也跟着起来。

    随后，夫妻二人出了房门，将门轻声关紧，生怕吵醒了屋内熟睡的孩子。

    门关好后，夫妻俩坐在门槛前。

    京城夜里，又下了起鹅毛细雪，好在唐堂和妻子皆穿得厚实，倒也不觉冷。

    寒风一吹，唐堂的酒意差不离都被吹尽了。

    远处市集，仍灯火通明着，笼罩在细雪中，灯黄配雪白，静然衬喧嚣，煞是好看，极有意境。

    坐下后，唐堂将妻子的手，拿了过来，替她搓弄着，好将暖意送过去。

    “十年前，我还是闺中少女时，便曾听闻过这位昭仪娘娘的艳名。”

    唐堂念及那绝世容颜，点头道：“你见后，便能知，这昭仪娘娘的美