己生得同他妹妹有几分相似，故而生了怜惜之情。那日她为救盛澜，莽撞闯入，失礼泼茶，萧展却未多加责怪，大约也是因这个缘由。

    在殿内品完菊花酒，一番闲话家常后，萧贵妃便携场中诸位，前去御花园，观赏秋菊。皇家种的花，自是上上之品，黄白万龄菊、浅粉桃仙菊、圆绽金玲菊、若雪喜容菊，尽在其间，品种繁多，列行有变，直看得人目不暇接，啧啧称奇。

    贵妃为这赏菊宴，还专程叫人堆了一个九花塔，九种珍贵菊花，颜色烂漫，百盆相积，堆结成厦，环绕不留间，远远望去就跟一座五彩小山，极是好看，悦人心魂。

    诸女见后，赞叹不已，将萧贵妃这位女主人奉承得极为欢喜。

    盛姮自幼便不爱花，可瞧见今日之景，心下也不禁起了佩服之意，她佩服的自然不是萧贵妃。

    这宴虽是她办的，但摆放打理这些菊花的自然是大楚后宫里的内侍宫女们。

    大国气象果不一般，财力人力，缺一不可。与之相比，盛姮那宫中之景，说委婉些，叫寒酸简朴，说难听些，便是蛮夷之地了。

    待主客同赏得差不离后，萧贵妃便恩赐来客们在御花园内四处走看，观赏旁的景致。得此恩赐，妃嫔贵妇闺秀们便各寻熟人，相约同行，游玩指点，低言浅笑，萧贵妃旁更是拥满了来客。

    试问谁不想讨好这位圣宠正眷的贵妃娘娘？就连爵爷见了贵妃，都要奴颜屈膝地哄着。

    盛姮一个异国女子，哪来相熟之人，落单是情理之中的事。这也正好遂了她的意，若她真被人缠上了，反倒有些难办了。

    既然她今日得幸入宫，那这宫便不能白入。

    这几日，她每每同容修相谈，都有所获，从那张极易漏风的嘴巴里，旁敲侧击出了皇帝陛下许多人所不知的私密事儿。

    好比皇帝陛下闲暇时，爱写诗对弈，消磨时光。午后若政务不忙，皇帝陛下便爱传召外臣入宫，同他对弈几局。倘若赶上天光正好，皇帝陛下便会在御花园西南角落的知秋亭内，享清风，品茗茶，博弈子。

    盛姮望天，只见朗日未被秋云盖，是个好天光，她心中更添期望，便独身往西南角走。

    一路秋花玉树、雅亭池碧，都乱不了她的眼。

    她一心所向，唯知秋亭尔。

    不多时，快至御花园尽头，果见有黄琉璃瓦下挂一匾额，上书金色三字“知秋亭”，亭中真有一人，正背对盛姮坐着。

    亭内亭外，皆无宫人侍奉，但盛姮不是傻子，又怎会猜不到亭中人的身份？

    试问还有哪个男子敢闲适地坐在御园小亭里？

    至于为何周遭无宫人，想来是皇帝陛下嫌闲人繁杂，扰了心绪，故而便遣退了。

    盛姮心头大喜，她本欲撞撞运气，并未报太大期望，不料亡夫庇佑，还真叫她有幸得见龙颜。她略理云鬓，面上露出了一个得体的笑，轻吸一口气，鼓足胆子，莲步慢移，朝亭中走去。

    在入宫的轿上，盛姮便做过计较，倘若真叫她得遇天子，该如何以对。她想过在赏菊宴上，逢天子驾临，也曾想过，如今这景，在知秋亭中假作与天子偶遇，只是不曾想，此刻天子身边无侍奉拦阻的人。

    此乃天赐良机，如此这般，盛姮心头便有了个更妙的主意。

    盛姮是当过君王的人，知晓这高处不胜寒的滋味，身边的人待她大都是敬之、畏之，碍于君王身份，她极少能寻到交心的人。

    皇帝陛下握着的疆域比她广，手下的臣民比她多，这孤寂之感，自然也比她更盛。

    处在高位的人寂寞久了，便会想找个不畏其权势，能同他悠然对坐，不卑不亢，说些真话的人。

    而如今，盛姮便欲成为这样一位女子，走入皇帝陛下的心间。

    她要先假作不知皇帝陛下的身份，把他当做寻常臣子、皇亲国戚，亦或只是个小小的宫中侍卫。皇帝陛下身边满是敬他、畏他的人，忽然来了个不知其身份的美貌女子，必然会感新奇万分。

    主意打定，盛姮已至男子身旁，待她瞧清男子的脸时，方才脑子里的一切宛如云散，没了踪迹，不禁有些失望。

    半晌后，她掩去了面上的失落之色，瞧着那张熟悉又陌生的面孔，道：“萧将军。”

    萧展今日仍旧是一身玄衣常服，光锦华缎，银纹绣鹰，修长的指间夹着一枚黑子，斟酌玩弄，闻声抬首，凤目犀利，含着冷意，好似在责怪盛姮的闯入，坏了他破局的思绪。

    那日，他只说了名，但今日，盛姮便叫出了萧展的官位。b