当他们四人拉着鸡和酒进了叶家老宅时，就觉得全家所有人的目光都集中了他们身上。

    江氏和叶老头在堂屋陪着里正他们, 叶二郎去了堂屋。留下姐弟三人面对周氏和陈氏白氏妯娌三人，这三人是神色各异。

    周氏皮笑肉不笑地打了个招呼：“木青回来了？你娘好些没？”

    叶木青不咸不淡地敷衍道：“比先前好些了。”

    陈氏意味深长地笑道：“二嫂的病怎么一分完家就开始好转了？”

    叶木青冷笑：“大概是因为心情舒坦了吧。”

    说完，她提着手里的鸡往灶房里一搁，对着周氏说道：“大伯母，这是爹用他的工钱买的，说要好好谢谢里正和赵五爷他们。麻烦你给做一做。”

    周氏撇一撇嘴，似笑非笑道：“哟，一只大肥公鸡，你们家可真舍得呀。”

    叶木莲在一旁接过话：“请人家帮忙，哪有不管饭的道理。我们就是借也得借一只鸡。”

    白氏细声细气地道：“真看不出来二嫂是这么大方的人。”

    叶木青实在懒得跟他们废话，她领着叶木莲径直往灶房走去，“二姐，既然大娘和四婶没有功夫做，那咱俩就帮着做吧。”

    叶木莲脆声答道：“也行。”

    叶木青顺便还把叶荣檀拐进去烧火。她对叶荣檀的改造是多方面的，让他多干活也是其中一方面，他们只是普通人家，她可不想把这个唯一的弟弟培养成寒门公子，该使唤就得使唤。

    叶荣檀作为一枚正宗的小吃货，对于美食没有一点抵抗力。叶木青让他烧火他就烧火。何况，这种天气烧火可是一件美差。

    妯娌三人在外面东家长西家短地闲扯，姐弟三人则在灶房里忙碌。

    这个季节菜蔬不多，只有些萝卜白菘之类的青菜，好在刚完年不久，家里还是有些存货的。叶木青想着反正也分家了，她也没有向江氏请示，自己作主踩着凳子去房梁够了一条腊肉，做了个腊肉炒白菘，再大大方方地敲了五个鸡蛋，弄了盘葱花鸡蛋，然后就是大菜，萝卜炖鸡肉，最后又做了凉拌豆皮等几个凉菜做下酒菜。东拼西凑地凑了个八菜一汤。

    当叶木青去堂屋说要摆桌子开饭时，江氏是一脸的惊诧。她用那惯常用的严厉眼神瞧着叶木青，无声地责问她。

    叶木青假装没看见，只朝着里正和赵五爷等人笑道：“大伯，五爷爷，我爹回去跟我们说多亏了你们，分家才分得这么顺利，我娘大概是心气顺了，病情也有好转。我们一家也不知道怎么感谢你们才好，听说我奶要留你们吃饭，我爹就去拿这几日的工钱去给你们买了一只大肥公鸡，打了一斤酒，你们随便吃点，好好地叙叙旧。我大伯母和四婶都忙着，我跟二姐就帮着把饭做了，你们可别嫌弃我俩的手艺。”

    里正和赵老五对视了一眼，笑着说：“早就听说你们姐妹几个手艺好，今儿个俺们可有口福喽。”说着，两人又向叶老头和江氏道谢，叶老头满脸笑容，江氏也笑，但脸上的笑容几乎挂不住。

    叶木青和叶木莲摆好桌子，就开始上菜。

    每上一道菜，江氏的心就疼一次。

    连着疼了八次后，她的脸都铁青了。

    脸青着归着，她还得僵笑着招呼客人喝酒吃菜。

    这些男人坐一桌，江氏带着儿媳妇和孙子孙女另坐一桌，叶木青和叶木莲也在那张桌上。

    隔壁桌时不时传来客人的称赞声：“这鸡肉又滑又嫩，味道真地道。”

    “这鸡蛋也够可口。”

    “这腊肉真劲道。”

    “……”

    江氏的脸一直抽抽着，逮空就狠狠地瞪叶木青，叶木青视若无睹，耷拉着眼皮继续吃饭。

    江氏想骂人但又不好当着客人的面骂，因此只能指桑骂槐、旁敲侧击。

    她又是摔碗又是甩筷子的：“咱家啥时候都到你作主了，当我是死人吗？”

    叶木青也不理会，她朝叶木莲使使眼色，两人飞快地扒完碗里的饭便下了饭桌，接着便按着分家单子去拿属于他们的东西，包括镰刀锄头，还有一些厨具等等，这都是眼下最需要的。

    江氏见两人又是拿这又是拿那的，饭也无心再吃了，赶紧上来盯着。

    两人就按单子上列的拿，多余的也不用，实在拿不动，就收拾好放在一边，提醒叶二郎临走时别忘了拿。

    叶木莲和叶木青两手提着满满的东西回到茶寮。平氏和叶木香刚吃过饭，正等着他们回家呢。

    叶木青大致说了一下老宅的情况，平氏除了略有些心疼大肥公鸡和酒外，对于叶木青的其余做法还是挺赞同的。

    “对对，就该这么恶心他们，让你奶有气撒不出，有火发不出，憋坏她。”她一边说着一边检查着两人带回来的东西。

    等到晚些时候，叶二郎也推着一车家什以及熟睡的叶荣檀回来了。

    外面，天已经黑透了。茶寮离村子有些远，在黑夜里愈发显得荒凉偏僻，让人心里有多少害怕。好在家里人多，