具体计划之前，她还是先按照自己的计划走。

    大年初一，薛夫人进宫拜见皇后，中午在宫中用膳，到了下午天擦黑才回。

    一进门，她就笑：“锦棠，你要在整个金陵城扬名了。”

    郑太太忙问：“薛姐姐，是什么事？”

    “锦棠给平郡王还有我的大袄上设计的花样子，让我们俩今天狠狠出了一回风头。不单单其他夫人们羡慕，就连皇后也夸赞这花样子画得极好。皇后娘娘说，开了春，要召你进宫给宫装画花样。”

    “现在，那些诰命夫人都羡慕干娘有福气，收了你这么一个心灵手巧、画工出群的干女儿。”

    薛锦棠也觉得高兴：“皇后娘娘真要请我进宫那就太好了。”她本来就想进宫。原来想着，进宫要么做宫女，太低贱；要么选秀做宫妃或者皇子妃，但是她不愿走这条路，最后想着女官比较合适，所以才选了女官。

    现在，如果有更好的方式，她也愿意接受。或许不要赵见深出主意，她就能进宫了。

    晚上，薛夫人屏退旁人，跟薛锦棠说话：“去杭州的人已经回来了，暂时还没有查到什么问题。”

    她叹息道：“我跟你姨父根基到底太浅了，这些年一直在军中打倭寇，朝中结交的人少，手里的暗线也少，查十几年前的事，有些吃力。还有一件事，过了年，你姨父极有可能还会再去福建，我让他这几天多走动，尽量留在京里。”

    “姨父一身的本领，在战场上运筹帷幄，打得倭寇落荒而逃。他回来这小半年，倭寇就有卷土重来的趋势，若是让他留在京里，太委屈他了。”

    “姨母，您跟姨父去福建吧。姨父手里有本事，淑妃吴王忌惮姨父，就不敢把咱们怎么样。你不用担心我，我也不是傻子，知道冲动解决不了问题。”

    “您只管去，我慢慢进宫，有了消息再告诉您。”薛锦棠想了想说：“再说了，还有燕王世子呢，我们既然向他投了诚，他总会护着我的。姨父这样一个手握重权的大将投靠他，他为了留住姨父，一定不会不管我。”

    薛夫人抚摸着她如绸缎一般油亮的长发，看着这孩子越来越明艳端庄，良久才道：“我再想想，再想想。”

    次日初二，薛夫人带着薛锦棠出去给各王爷、宗亲拜年。因为薛锦棠的缘故，薛家跟平郡王府也渐渐走得近了，当天中午就在平郡王府吃饭，来拜年的宾客真不少，她们一行人遇到了徐凌霄的母亲承恩侯夫人。

    杜令宁难得也羞臊了一会，坐在薛夫人身边，安安静静的。

    承恩侯夫人本来觉得杜令宁身份太低，配不上承恩侯府。后来耐不住徐凌霄坚持，又因为是薛夫人保媒，心里就愿意了。今天来了，看杜令宁模样也好，言语间就露出几分亲近的意思来。

    薛锦棠知道杜令宁跟徐凌霄的亲事应该很快就要定下来了，心里为好姐妹高兴。

    几人正说着话，突然平郡王府的嬷嬷过来了：“薛小姐，汝宁公主请您过去一趟。”

    ☆、78.花样

    听说汝宁公主召唤薛锦棠, 薛夫人稍显紧张却还能撑得住：“不知公主唤小女何事？”

    嬷嬷忙道：“这个奴婢也不知道。公主来了, 刚到花厅没多久, 就要传召薛小姐。”

    看样子像是特意为薛锦棠来的。

    薛夫人微微笑了笑，拉着薛锦棠的手轻轻拍了拍：“我之前教给你见到贵人行礼的规矩都记得吧？千万莫出了错。”

    薛锦棠知道姨母这是让自己冷静, 不要见到汝宁就冲动的意思。

    她握了姨母的手，也回以微笑：“干娘放心, 女儿都省得的。”

    汝宁公主与淑妃势大, 就连皇后都争不过淑妃，更何况是她？要报仇，就要忍。

    薛锦棠跟着嬷嬷来到汝宁公主所在的花厅，十几个年轻少妇、小姐如众星捧月一般围着汝宁公主。

    汝宁公主今年不过二十七八岁, 身穿大红五彩金遍边葫芦样鸾凤穿花罗袍, 头戴赤金丹凤朝阳明珠簪, 虽然打扮得艳光四射, 只是她面容平庸, 只算中人之姿, 并不能撑起这份艳丽。她坐在那儿，像个衣架, 人只能注意到她身上的华服, 头上的美饰, 并不能注意到她的五官。

    但是没关系，她受皇帝宠爱, 有的是人恭维、逢迎。

    花厅里一派热闹祥和, 大家都在夸赞汝宁公主容貌出众, 国色天香，甜言蜜语不要钱似的朝外蹦。

    汝宁公主呵呵笑，指了旁边一个眉清目秀、体态婀娜的年轻女孩说：“咱们京城的明珠、大齐朝第一美人儿凝仙在这里，谁敢自夸容貌？”

    “公主！”那女孩儿微微一笑，端的是优雅端庄：“凝仙的确自负美貌，但是在您面前，凝仙不过是烛火之光遇到了皎皎明月，只剩下自卑的份啦。”

    这话哄得汝宁公主更是开怀。

    又有小姐逢迎道：“李小姐秀若兰芝，公主殿下艳似牡丹，都是一等一的大美人，若李小姐是烛火之光，那我等岂不是连萤火虫都不如？”这话又让屋内的气氛更加热烈了。

    嬷嬷进去禀报：“薛小姐来了。”

    李凝仙笑道：“公主又结识了一位才女吗？”

    汝宁公主嗤笑道：“不过是小地方来的商户之女，会画几个花样子罢了。要不是你师父神龙见首不见尾，怎么也轮不着她出头。”

    汝宁公主又笑道：“