一张四四方方的哑黄色请柬，小厮看了，恭敬道：“学士请入大堂。”

    还未进门，便远远听见楼内嘈杂声。

    宁扶眠一言不发地领着二人进入大堂, 堂内桌椅皆被撤走，在地上铺了一张巨大的绛紫色地毯。

    几十号人就那样零零散散地席地而坐, 三五成群地争论着什么，有激动的已是面红耳赤。

    没有人注意他们的到来。

    宁扶眠选了一处僻静角落，也掀开袍子盘腿坐在地毯上。

    女子所着襦裙不如男装那般轻便, 沈如茵只好屈膝以半跪的姿势坐下。

    许是方才行动牵扯到了伤口, 宁扶眠伸出右手轻轻按住左肩，浅笑道：“妹妹可知这些都是什么人？”

    大堂中央的人群穿着皆不算华丽, 有些甚至称得上是褴褛。严冬之下，人人长衫加身，未有厚袍御寒。

    一看就是寒门出身的文士。

    再想想如今时节，沈如茵试探道：“莫不是参加春闱的举人？”

    宁扶眠微微颔首，“不错。”

    他手上仍捏着那张请柬, 沈如茵不由得疑惑道：“这些人, 怎可能有包下整个玉棠楼的财力？”

    “妹妹此问一语破的。”拇指与食指捻了捻纸边, 宁扶眠悠悠道，“前几日皇上新颁了一道旨意：增设大学监，凡新中进士者皆入大学监进修, 一年内不委任官职。今日，是朝廷拿了银子包下此处，以便才子们探讨切磋。不知妹妹对此有何看法？”

    沈如茵尚在沉思，还未开口，周冶先道：“此举一出，皇帝必是占尽了好处。”

    宁扶眠点头，“先生猜得不错。这些被贵族子弟欺压惯了的寒门士子大都很是高兴，期盼着在大学监待够一年，日后能留在朝廷。”

    “可惜他们却未曾想过，近一年内，但有官职空缺，都将由官员们举荐任命。而当今中央官员，有几个是寒士出身？等到他们从大学监出来，朝廷内早已没有了他们的位置。甚至连地方也不一定能留下什么好职位。”

    周冶接了宁扶眠的话，带着怜悯的神色看向那群尚不知为官之路艰辛的士子们，“想必那几个侯爷此刻正聚在一起拍手称好，这一年之内，他们可以尽情安插自己的人了。”

    伴随着轻微的沙沙声，宁扶眠缓缓将手中那张纸揉成一团，“我们皇帝陛下这是要将朝廷的人，全部换成姜家和他莫家的人。”

    沈如茵听着这二人的对话，却总觉得有哪里不对劲。

    那本书中明明将宁扶胤写成一代明君，照理说，即便它与现实有什么分歧，也不该是这样大的漏洞。

    可这件事情，却又摆明了是对几个大家族有利。

    一定还有哪里，是他们都没有想到的——

    宁扶胤他究竟想要做什么？

    她想了半天没能想出一个结果，暗叹自己果然还是智商有限。

    正当此时，一身着石青色长衫的男子向他们走来，于距离他们约二尺的地方站定，双手捧茶弯腰拘礼。

    “小生骆庆一，见过两位大人。”

    宁扶眠眼梢微挑，唇角略勾，“距春闱还有几月，这便迫不及待地赶来讨好了？”

    男子闻言直起身，凝神正色道：“小生不过是见两位大人气质不凡，想必与我等小小举人不同，便按照礼数前来拜见，并未有什么不轨之心。”

    沈如茵觉得这个骆庆一看起来正气凛然，应当是个好苗子。再望望大堂之内高谈阔论的近百个青年学子，其中不乏一心为国为民的忠正之士，顿时觉得这个国家的气运仍是蓬勃盎然的。

    若是有朝一日朝廷中那些贪欲享乐、骄奢腐败的官员全都被这些人所取代，该有多好。

    想到此处，她不禁愣了愣，总觉得有什么东西快速滑过，差一点就要被她捕捉住。

    大学监……

    几十个进士闲赋于京城……

    她觉得自己恍然间似乎猜到了什么不得了的事情，如果确如她心中所想，宁扶胤还真是在布一个极大的局。

    “这个骆庆一倒是值得一用的人才。”

    周冶的声音将她拉回现实，她这才发现那骆庆一不知什么时候已经离开。

    “茵茵？”周冶伸手在她眼前晃了晃，“在想什么？”

    过于亲密的称呼使得宁扶眠不由得看向他，后者一脸“你不服？”的表情。

    沈如茵沉迷在自己的猜想之中，未注意到这两人的眼神交流。被周冶这样一问，便将自己的想法如数抖出。

    那两人出乎她意料地听得十分认真，最终皆不可置信地看着她。

    宁扶眠半晌未能说出什么话，最终还是由周冶打破沉默：“你的想法确然可能性极大，只是这些人虽将在大学监待一年，却总归无法接触政治中心，届时让他们一并担任要职，也不知朝廷运转会不会一时陷入瘫痪。皇帝若真的是这般想，那他实在过于大胆。”

    “周先生如此说法，我不同意。”宁扶眠侧头向他，却看着别处