“都不来！还说，说，小柔姐姐就是客气。”

    “哥哥好。”小姑娘笑嘻嘻的说：“七哥就来。”

    方柔听了，抬头看了方婉一眼，方婉好似一无所觉。

    小姑娘玩累了，静下来就不知不觉在这边屋里的炕上睡着了，叶元清从外头进来：“睡着了？我抱她回去，今日叨扰方姑娘了。”

    方婉笑道：“既然睡着了，也不要紧，叶七公子喝一杯茶再走。”

    春兰刚刚斟上茶来，三房正房就得了消息，榛儿跟郑氏说：“四姑娘留叶七公子喝茶了。”

    长房的二儿媳妇梁氏也在她屋里，两人年龄只差两三岁，向来走的近，听了她先笑起来：“外头哥儿少见，今日我特特的去看了一回，那位七公子看着就好，听说又有文才，也算配得过婉儿。”

    “且瞧瞧四姑娘的意思吧。”郑氏肚子越发大了，坐着都费劲，只歪在炕上：“我娘家跟叶家也有点儿走动，旧年里就听我嫂子说起过了，叶家这么些哥儿，就这位七公子是个尖儿，人才是不用说了，说是很会读书，连学政老爷都是赞过的，景行学院的山长看了他的文章，也说他下场必中。”

    “你嫂子？”梁氏就听出了弦外之音。

    “我娘家你也知道的。”郑氏道：“她不过白说说罢了，哪里轮得到她们！且人家四老爷又为官作宦的，比其他几房又更强着些儿，就是咱们家，虽说底子还在，到底不比以前了，也难说。”

    梁氏笑道：“瞧婶娘说的，这做亲虽说要门当户对，但哪有那么多刚好相对的？总还是有高低之分，且孩子们自个儿也是要紧的，我们家婉儿，不是我说，单论容貌品性，就是配皇子王孙也是配的过的，还用愁这个？且我瞧这位七公子，那也是有心的很，就不知道婉儿的意思了。”

    “让他们孩子自己说说话，回头我再问问看吧。”郑氏说：“婉儿这样的人才，前头姐姐又只留下她一个，我万事都怕委屈了她，何况这样要紧的大事，总要她自己情愿，才好说话。”

    梁氏点头，很知道郑氏的意思，方婉的情形与别的姑娘不同，郑氏怕落埋怨，不敢轻易做主，宁愿睁只眼闭只眼放松规矩，也想要她自己亲自见过了，心里愿意了，才提那事儿，那今后就算是方婉略有不如意，她也少落些埋怨。

    她便安慰道：“婉儿今年也才十五呢，且不急，慢慢看着也不要紧。”

    “旧年里我就暗地里看起来了呢。锦城有数儿的人家，但凡说起哥儿的事，我都伸一个耳朵过去。”郑氏说，她想了一想，还是觉得不安生，又把丫鬟叫进来吩咐：“你悄悄的去找四姑娘跟前的绿梅，就说我的话……”

    很快，绿梅从外头回了方婉的院子，捧着食盒摆到桌子上：“太太打发人送来的。太太还吩咐，前日姑娘给太太送去的那山楂糕，也不知道在哪里买的，味道倒是与往日的不同，太太说，姑娘若是得闲，再买一盒送过去。”

    方婉微微一笑，她何等伶俐，郑氏平日里待她如此客气，今日这样特意使唤她，是什么意思，她又有什么不懂的呢，她便笑道：“可见我孝心虔了，我成日里都是闲着的，既然太太吃着好，我这就再买去。”

    提了孝心两个字，当然不能打发下人去买，须得自己亲自去才好，叶元清虽说现在还没历练，但起码也是个耳聪目明，心里明白的人，便在一边笑道：“正好我要送妹妹回家，就便儿送方姑娘去买点心。”

    方婉温柔一笑：“那就多谢七公子了。”

    锦城东城大街不是最为热闹的所在，但一间一间的都是老店，衣料、金银器、香料、药材、纸墨等等，街中有四扇门的德善堂是锦城最有名的老字号糕糖店，店门口就是一股香甜味道，方婉下了车进去买点心，叶元清嘱咐人看好熟睡的叶七姑娘，自也跟了进去。

    方婉先叫包一包山楂糕，然后又挑别的点心，对叶七公子笑道：“七公子吃不吃甜？不过大爷们好似都不爱吃甜，倒是我们家厨下做的好如意卷，回头叫人送一碟你尝尝。”

    方婉温言软语，态度体贴，又笑道：“听说七公子好龙井？我也喜欢那香味儿，不过不懂品。”

    两人不知不觉讨论起茶叶来，方婉若是有心与人说话，那就绝不冷场，叶元清自也会说话，他们在这里买了三包点心，两个人的态度立时又熟络了一层。

    一时方婉买了点心，又去旁边看看，要买点好藤白纸用：“外头买的不合用，还得自己挑。”

    隔壁两间铺子就有一个纸墨店，也是锦城的老字号，方婉笑道：“也不知道临颜体用什么纸才好。”

    叶元清自然是头头是道，方婉眼睛晶亮的笑道：“还是七公子见识多。”

    叶元清陪着她挑纸，门口一个锦衣姑娘也从自家的车架下来进店买笔墨，抬眼就看见叶元清与方婉，两人语笑宴宴，虽形容不是十分亲密，可看起来却有点仿若一对璧人。

    “四表姐。”那位姑娘开口招呼，方婉一瞧，哎哟，她！

    家中巨变，十多年沉浮，连最亲密的闺蜜赵嘉怡在方婉