千岛带着大家来到孟宗的府邸，晶臧看到里面还挂着“欲穷千里目”的字帖，房子里的装饰很简朴，但却透着一种大气。天天本以为孟宗大目付的府邸一定是金碧辉煌，结果自然是大失所望。晶臧却道，“这位孟宗大人心存大志，雄心勃勃啊！”千夏问道，“为什么？看他的住处很淡泊名利的样子。”晶臧道，“欲穷千里目的下一句，是更上一层楼。”几人这才明白，宁次低声道，“你们几个小声点。”

    千岛笑道，“不要紧，孟宗大人是位清正廉洁的伟人，所以过着简朴的生活。”鸣人还是觉得孟宗的住处太寒酸了。说话间，一个高大的老和尚笑着走进来，“真是寒酸的难为情了。”千岛上前行礼，原来这位就是高僧孟宗。鸣人吃惊，“他看上去就像街头卖丸子的大叔！”宁次、天天、千夏三人都俯身行礼，只有鸣人叫嚷着，晶臧却仔细观察这位孟宗大人。孟宗笑道，“我真的像卖丸子的大叔吗？”宁次呵斥二人，晶臧和鸣人只好低身见礼。孟宗笑道，“不用这么严肃，随意就好。”

    随后，孟宗问起来众人的情况，千岛依次介绍了5人。孟宗转而问起昨晚红明府邸出现的诅咒武士的情形，“听说你们昨晚交手了是吗？”宁次点头，孟宗问是否知道了诅咒武士的真面目，鸣人叫道，“真的是幽灵啊！”宁次喝止，“先别妄下定论。”鸣人的理由是，诅咒武士突然冒出来，还能在天上任意飞，所以肯定是幽灵。天天也同意，“被我的双节棍击中，头掉了还能行动。”千夏也道，“而且盔甲里面都是空的。”晶臧也觉得昨晚的情况有些匪夷所思，“不过也许是我们不知道的办法做到的。”宁次道，“无论多奇怪的事情，背后总有主使者。我们一定会彻查这件事情的。”孟宗笑道，“那我就放心了。”

    孟宗说大名刚继任，人心不稳，请宁次尽快消除这些不好的谣言，并俯身行礼，“拜托诸位了。”见孟宗如此屈尊降贵，大家都非常惊讶，显然鸟之国现在的情况非常不好。离开孟宗府邸，千岛请5人去吃烤鸡翅。鸣人对孟宗印象很好，“这个大目付人真好啊！”千岛得意，“那是当然了，从小收养我并让我做随从的正是孟宗大人。”宁次看来，新大名子承父业很正常，又有德高望重的孟宗监护，应该很平稳才对。天天立即会意，“可是为什么会有前任大名被谋害的流言呢？”千夏道，“想必是有人对这次继任心存不满。”千岛认为最值得怀疑的就是红明。晶臧皱眉道，“我总觉得事情有些不对劲。”

    天天也道，“就是啊，为什么诅咒武士会出现在他自己的府邸呢？”宁次道，“估计是想蒙蔽大家。”鸣人立即道，“一定是这样。好，那就快点行动吧。”鸣人叫嚣着要去抓红明，大家像看傻瓜一样看着他。晶臧骂道，“笨蛋，没有证据怎么去抓人啊！他可是这个国家的策士。在没有证据以前，任何推测都是靠不住的。”鸣人歇菜了，“没劲！那你说怎么办？”晶臧提议，“我们还是先去见见大名鹭大人，听听他的说法。”千岛有些无奈，“可是鹭大人说不见任何人。”

    鸣人撺掇千岛，“你想办法安排一下嘛，你们不是**的朋友吗？”千夏脸都红了，“白痴啊，那叫做青梅竹马，真是粗俗！”晶臧笑道，“就是死党的意思。通常，从小玩到大的男女朋友之间才叫青梅竹马。”在千岛的安排下，众人潜入了湖畔草丛里，湖水中有白鹭栖息鸣叫。原来，这里是千岛、鹭、朱鹭三人小时候经常来游玩的地方，平时鹭也经常会自己来。众人运气不错，白鹭飞起，鹭的车队行驶过来。鹭从端坐在车中，大家看清了鹭的相貌，非常清秀俊俏。天天脸红，低声称赞起来，“还蛮帅的。”

    鹭坐在车上，观看候鸟与湖色。一会儿，鹭从怀中拿出一支停滞的怀表陷入回忆中。千岛认为，鹭在怀念妹妹朱鹭。晶臧忽然察觉湖水中有异常，急忙道，“宁次，水下有动静。”宁次一愣，立即打开了白眼，“小心，敌人在水中！”说着话，跳起来，掷出苦无，击落了敌人从水中射出的手里剑。晶臧也动了，“敌人有6个！”说着话跳入湖中，“水遁，水流术！”几道水流冲出，缠住了三个敌人。另外三个敌人发现不好，手持长刀冲上岸边。鹭的护卫大喊，“有刺客！”纷纷拔刀守住牛车。

    鸣人、宁次、天天纷纷出手，击退了三个敌人，千夏拔出巨剑挡在牛车前面。晶臧猛然从水中飞跃而出，湖面上出现红色，显然已经解决掉了水中的敌人。岸上的三个敌人察觉不妙，猛然回头跳入水中，鸣人大喊，“休想逃跑！”立即跳到水面上追击。晶臧腾空而下，抓住鸣人飞跃到岸上。鸣人怒道，“晶臧，你搞什么鬼！”话音刚落，水面上出现惊天的爆炸声，巨大的水浪冲天而起。天天惊叫道，“是水中的起爆符！”晶臧放下鸣人，快速结印，“水遁，水阵壁！”巨大的水壁升起，挡住了水浪的冲击。水流逐渐恢复了平静，大家都松了口气，千夏称赞道，“晶臧，你结印的速度越来越快了。”

    宁次道，“刚才真的好危险，幸好晶臧及时发现敌人布置了起爆符。”晶臧笑道，“水中的举动瞒不过我。”鸣人擦了把汗，从地上爬起来，“好险啊！”接着抱怨晶臧，“干嘛不早点说？”晶臧笑道，“我也是用水之刃杀死那3个敌人时才发现湖水周围布满了起爆符。”千岛安抚住牛车，来到鹭前面，“鹭大人，你没事吧？”鹭点头，“没事的。”千岛松了口气，介绍道，“这5位是来自木叶的忍者，是为调查白色诅咒武士的真面目来的。”

    鹭冷笑，“多次一举，这是孟宗的意思吗？”千岛急忙解释，这一切都是为了鹭的安全着想，“刚才如果没有他们在的话……”鹭打断了千岛，“住口！”千岛只好哈依道歉。鸣人不平，替千岛说话，“如果不是看在千岛的赤诚之心上，木叶根本不会为了那点钱接受这样的委托任务。”鹭不屑，“真是烦死了，谁要你们好心施恩了！”晶臧问道，“你们至少是朋友吧？这是对一个朋友该有的态度吗？”鹭冷笑，“友情什么，都是过去的事情了。我现在是大名，他不过是一个小姓罢了！我们现在完全站在两个不同的世界。”

    千岛有些难过，鸣人大怒，“你再说一遍看看。随便践踏友情的家伙，我非要好好揍他一顿不可！”晶臧和宁次急忙拉住鸣人，让他不要冲动。鸣人大吼大叫，非要教训鹭不可。天天气道，“笨蛋，人家可是大名啊！”千夏也道，“你有点脑子好不好，那会引起两国纷争的。”鹭摘下射落在车上的手里剑，低语道，“如果刚才刺中我的脖子就好了……”说完话，鹭抛下手里剑，下令启程回去。看着远去的车队，鸣人气恼，“他以为自己是老几啊！”晶臧奇怪道，“好像这位大名大人对孟宗也有所不满啊！”

    千岛请大家原谅鹭，“他以前不是这样的。”鸣人问道，“他这么嘲讽你，你不生气吗？”千岛却说，“是父亲和妹妹的去世，才让他变得如此冷漠。一定有一日，他会变回原来的样子，仁慈而又和善。”鸣人不屑，“这可不一定。”晶臧叹气，“鹭能有你这样的朋友，真是好福气。”天天捡起地上的手里剑，“形状很少见啊！”千夏点头，“是跟我们平时用的不大一样。”千岛看了一眼，吃了一惊。宁次问道，“千岛，你见过这样的手里剑吗？”虽然鸟之国没有忍者，但有接受过特别训练的近卫军。据千岛讲，这种武器就是近卫军特有的，而直接统率近卫军的就是策士红明。

    宁次带领大家接近了红明府邸，准备寻找证据。宁次推测，红明借用白色诅咒武士蛊惑人心，然后挑拨鹭和孟宗的关系，但孟宗却派人找来了木叶忍者，红明见事情接近暴露，就萌生了暗杀鹭的念头。晶臧觉得事情未免太简单，但他不记得这个支线剧情的过程，只好听从宁次的安排，没有轻举妄动。傍晚时，天天发现一个疑似红明的蒙面人单独外出，大家更为怀疑，就跟了上去。

    大家跟踪红明，来到了那天追上白色诅咒武士的破庙，千夏低声道，“事情有些奇怪啊。”红明来到破庙前，门打开了，白色盔甲武士出现了。宁次打开白眼，看出了端倪。红明摘下面罩，吃惊地看着白色武士。鸣人按捺不住，冲了出去，大言不惭地要揭穿红明，宁次等人阻止不及，只好一起现身。鸣人大声指责，“背后操纵白色诅咒武士的人，就是你！”白色武士拔刀冲了过来，向鸣人劈去，鸣人急忙退后。千夏娇斥一声，挥舞山海剑挡住了白色武士的长刀。宁次射出苦无，白色武士却挥动护腕挡了下来。天天射出两只起爆符，击中了武士。爆炸过后，白色武士依然站立不倒。

    晶臧大喝一声，射出手里剑，“金遁，金色手里剑！”两只金色光芒手里剑射了过去。白色武士甩开千夏，挥舞长刀，形成强力旋风，挡下了手里剑的攻击。强大的龙卷风形成了，冲得5人东倒西歪，奋力抵御。宁次强行打开白眼，看到无数的手里剑向众人飞过来，大惊道，“是手里剑影分身之术！”情况危急，晶臧拔出金雷剑，“剑术，运剑成盾！”护住了千夏和鸣人。宁次大喝一声，“八卦掌，回天！”形成绝对防御，护住了天天。在剑盾和回天的防御下，敌人的手里剑被纷纷击落。

    晶臧怒道，“鸣人，你发什么呆啊！”鸣人有些尴尬，“我没想到幽灵也会忍术！”宁次道，“盔甲里面不是幽灵，而是忍者！而且还是个高手！”天天发现地上的手里剑正是鸟之国独有的近卫军手里剑。晶臧怒道，“看我用飞剑术破他的龙卷风，一口气干掉他……”宁次急忙阻止，“他是重要的人证，一定要活捉他！”天天打开卷轴，掏出流星锤扔了过去，却被龙卷风反弹回来，差点击中鸣人。宁次低声大家吩咐几句，天天扔出一堆暗器，吸引敌人的注意力。但是龙卷风将天天的暗器都弹了出去，跟晶臧之前的攻击效果一样无效。晶臧气恼，“千夏，用火遁攻击，你的火遁可以克制对方的风遁……”千夏答应一声，准备结印。宁次急道，“不可以，一旦用火遁攻击，大火借助风势，势必烧毁一切，就没有任何证据了。”

    无奈之下，晶臧也配合天天射出手里剑攻击，并且用金雷剑格挡飞来的攻击，保护天天的安全。趁着敌人的注意力完全被天天和晶臧吸引时，千夏结印，发动了土遁，形成地洞，鸣人顺着地洞钻入龙卷风圈内，一跃而出，重拳出击，击中了白色武士。龙卷风停止了，武士身躯摇晃。宁次趁机揉身而上，“柔拳法，八卦六十四章！”在宁次八卦掌的疯狂攻击下，白色武士重重撞击在树上。众人无不大喜，都知道宁次的八卦掌的厉害，绝对让敌人动弹不得。

    鸣人上前，准备揭开武士的面具。武士的嘴里突然冒出紫色的烟雾，晶臧急忙将鸣人拉开，“小心有毒！”毒烟散尽，武士的盔甲脱落，流出绿色的液体，十分骇人。千夏吃惊道，“里面又是空的。”宁次也很震惊，“怎么可能？”随后，众人将情况告知了千岛，千岛马上联络了孟宗。接着，闻讯而来的卫兵们进入了红明宅，经过搜查，找到了白色的盔甲和袭击鹭专用的手里剑。治安官认为红明有重大嫌疑，宣布将其逮捕，红明没有反抗，坦然被绑。

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