就秦老太太的言行举止，哄得住县里的人可哄不住从国公府里出来的嫡亲大小姐，宋氏到觉得秦老太太的出身往高了说也就是个丫鬟出身，见过点世面罢了。

    不过有件事确实是板上钉钉，秦老爷出身不高，无父无母的，黄桥的秦府勉勉强强能算上个祖宅。

    秦老爹和秦老太太在黄桥生养了三个孩子，老大秦奋，老二秦丽，老三便是秦溯。

    秦奋幼时聪明，头脑灵活，但为人浮躁，小时候还能说是小孩心性，待到成人就越发显现出来。行冠礼后拿了个童生，是黄桥响当当的人物，更是秦老太太的心头肉。

    秦奋起初还是个好的，拿了童生想去参加省试，试了几次皆不得成，久而久之也就没了念想，和县里的地痞流氓混到一处。

    秦老爹有心教导，但秦老太太每每袒护。

    秦老太太自诩千金大小姐，肩不扛手不提的被秦老爷宠了一辈子，一句重话都听不得。秦奋是第一个儿子，本在心里的分量就不一样，又是个嘴甜的，什么都顺着秦老太太的话接去，年少成名，给秦家老太太带来多少艳羡目光，里子面子都有了，老太太心里自然把他摆在头一份，从那时起心就偏的没边。

    后来家中小儿子秦溯长大，展露出来的天赋不比秦奋差又更踏实苦读，秦老爹一咬牙，也送了秦溯去书院，结果一路高歌，最后一举夺魁，成了新晋状元郎。秦老爹没福气，没等到儿子高中就一命呜呼栽倒红土地上，这也让秦溯更加珍惜和母亲在一起的日子。

    高中后，秦溯把除了已经嫁人的秦丽外的秦家人接到京城，一家人过日子起初还是不错的。变故发生在宋氏嫁进后。

    宋氏是武国公府的嫡亲大小姐，嫁给新科状元是下嫁。

    秦老太太在秦家当了一世年的“公主”，突然来了个高门儿媳妇，一时改不掉拿乔作势的高姿态。

    宋氏起初忍着让着，秦老太太得了甜头，愈发变本加厉，各种有的没得规矩都立了出来。

    端茶倒水是常事，动辄喊着宋氏一夜夜的守着床边使唤，宋氏刚刚新婚真是蜜里调油的时候，却夜夜守在婆婆身边，传出去还不让人笑话。

    秦溯和母亲说了几次，都被秦老太太一句有了媳妇忘了娘顶回去，哭喊着儿媳娇气，哪家媳妇不是侍奉婆婆出来的，就连自己不也是媳妇熬成了婆。宋氏听了心中憋着火，可不明摆着忽悠人？你秦老太太何来婆婆侍奉？

    再加上秦老太太嘴上没个把门，蹉跎了儿媳妇便罢了，还喜欢逢人就炫耀，说着高门儿媳怎么滴，还不是被我治得服服帖帖，言语间都是得意。

    宋氏可以忍，武国公府忍不下。

    听见风言风语，好几次敲打秦溯，又到秦府上来来往往几次，秦老太太这才消停。面上是消停了，心里不服气，明面上治不了，暗地里下了不少绊子。与宋氏关系变得更差。

    另一边秦奋，来了京城，起初拿了秦溯给的银子做着小本生意。借着头脑灵活，小赚一笔，日子也是过得红火，老婆儿子热炕头，生活美满。

    但狗改不了吃屎，没过上几天舒坦日子，就又和京城里的阿猫阿狗来往密切，这次还学人去赌，自己钱花光了不说，还欠了一屁股债。

    秦溯念在兄弟的份上，帮他还了大半，可屁股不能擦一辈子，何况这就是个无底洞。

    秦溯奉银有限，女儿秦菡出生，官场上的交际，平日的人情来往，让每月日子过得紧张无比，哪有余钱替人还债。

    秦老太太不管，只觉得小儿子不念手足之情，冷漠无情。

    秦溯被说的无奈，又还了些，老太太仍不知足，逼着秦溯用点关系给哥哥安排个差事。说是秦奋有俸禄，也不劳烦秦溯帮衬。

    秦溯一袭白衣出身，在官场上没有地位，没有背景，走到工部屯田郎中这一步实属不易，又为人正直刚真不阿，咬着牙不肯应下。

    老太太心偏，看不见小儿子为官艰辛，只当小儿子被儿媳牵着鼻子走，看不起乡下来的亲哥，泯然没有亲情而言。好言相劝没用，老太太使了一招绝的，跪在秦溯面前......

    亲娘跪儿子是要折寿的，寻常百姓都明白的道理，老太太怎会不知？秦溯当下心中戚戚然，对偏心的母亲再无好感，把宅子留给了秦奋和母亲，带着宋氏秦菡搬了新宅，算是分了家。

    从此两家关系一直不咸不淡，秦溯发了奉银还会给秦老太太送去些，只是见面寥寥无几。

    直至永新十五年，秦溯为首的年轻官员推行新土地改革，以缓解连续几年的粮食欠收，粮价哄抬现象。改革触动了京城的大人物，推行受阻，艰难时刻，秦溯被参上一本，受贿。

    秦溯这才知道秦奋这些年打着他的名号，明的暗的找人索要钱财，上当受骗的不在少数。一富人家送了黄金百两求给儿子在工部谋个一官半职，钱送了，等了大半年官职了无音讯，多次要钱无果，把事捅了出来。

    其实稍稍一查就知道这事和秦溯无关，偏偏屋漏又逢连夜雨，这事撞上改革。一件可大