众生自然是，哪里能母仪天下？”

    “是是是，观世音娘娘只能普度众生，但皇后娘娘既普度众生，又母仪天下。”

    “更胡说了！”皇后望着那画中的观音，笑意愈发的浓了，“说的是画，你倒扯上别的了。”

    绘春忙笑：“我实是不懂画了，娘娘，您给说说，这画到底好还是不好？”

    皇后的目光只望着那画像，没有作声。

    正在这时候，外面的太监走进来通传：“启禀娘娘，太子殿下过来向娘娘请安了。”

    “叫他进来吧。”

    元宁、元柔和许孝如忙把中间的位置让开，退到一边。

    片刻后，太子便从外面走进来。

    太子的相貌不算出众，听说是随了皇上和他母妃的缺点。不过他从小就是储君，气度使然，看起来依旧龙姿凤章。

    “儿臣给母后请安。”

    皇后的神色淡淡：“你今儿可比几位妹妹来得晚了。”

    太子的表情更加恭谨：“早上父皇让魏公公送了一个折子过来，让儿臣马上写一些看法送到御书房，因此耽搁了给母后问安。”

    “罢了，你贵为太子，自然应当以国事为重。”

    太子的面色稍松，皇后却话锋一转，“给我这个老太婆请安 当然是无关紧要的。”

    太子闻言，立马跪在了皇后跟前。

    “是儿子不孝，疏忽了。儿子向母后请罪。”

    “你何罪之有，起来吧。今儿坤宁宫人多，你要孝顺也不必在此一时。”

    这话一出，太子不敢再言，只能低了头继续跪着。

    元宁一直没有抬头。

    心中只觉得皇后对太子未免太过苛责。

    这么日积月累的折腾下来，太子能真的孝顺她吗？

    既然已经决定了让太子做她的儿子，怎么还过不了这个坎？

    想来皇后就是这么拧巴的人，明知道谢檀非娶元慈不可，还要横加阻挠。明明已经把太子抢做自己的儿子，还非得使劲往外推。

    绘春见状，便笑着走过去将太子扶起。

    “殿下快起来吧。娘娘就是太在意殿下，才会这么说。”

    太子见皇后没有吭声，便站了起来。

    绘春把手里的画卷在太子面前展开，“殿下，您瞧瞧，这是元柔姑娘献给娘娘的画，你说画得好不好？”

    太子看着这幅画，也暗暗佩服画画之人的用心，重重点了点头：“画得好。”

    “你从小就跟着本宫一起品画，你倒说说，这画，好在哪里？不要知其然不知其所以然。”皇后冷哼了一声。

    “这画极有唐九川先生的□□，不过下笔不如唐先生畅快，似乎有些畏惧犹豫。”

    皇后这才望着太子，微微点头，“这倒说的不错，没有白费本宫教你的那些苦心。”

    “母后辛苦了。”

    “元柔这孩子虽说火候不足，但贵在有灵气。这幅画本宫很喜欢，绘春，收好吧。”

    “遵旨。”绘春笑着把换卷收起来。

    皇后沉吟片刻，便道：“盛元柔听赏。”

    元柔缓步上前。

    “把昨儿皇上给本宫的那一套文房四宝拿来，赏给元柔。”

    立刻有宫人将文房四宝备好，拿了过来。

    绘春道：“这可是今年新上贡的，皇上的御书房一套，娘娘这一套，连太子殿下都没有呢！”

    太子微微低头，似有羞惭之意。

    “母后这几日身子不适，儿子一直未能为母后解忧，这幅画能博母后一笑实在是帮了我的大忙。今儿我没带什么东西出来，这块玉佩当作我的谢礼了。”太子说着，便把腰间的一块绿玉解下。

    身边的宫人忙将绿玉接过，递给了元柔。

    元柔伸手捧住绿玉，轻轻抬眼朝太子那边望去，便很快收回低了头。

    “谢娘娘和殿下恩典。”

    皇后却道：“这玉是你十岁时和田使者送你的，你倒舍得。”

    “玉不过一外物，拿玉换母后欢颜，实是太值当了。”

    “你跟绘春一样，净会哄着我。”皇后这会儿终于对太子的表现满意了，脸上挂上了这阵子以来极为罕见的笑意，“元柔是个蕙质兰心的孩子，玉嘉，你平时无事，多带元柔来本宫这里坐坐。”

    玉嘉大喜，忙上前称是。

    “绘春，你先带她们下去了，我跟太子说会儿话。”

    见皇后下了逐客令，几位公主便打头带着元宁她们三人出了坤宁宫。

    玉嘉今日对元柔刮目相看，亲热地与她走在一处，朝柔淑道：“真是风水轮流转，有些人心机算尽，没想到捞到一个失宠的。”

    柔淑毫不示弱：“玉嘉姐姐这话说的是，风水轮流转，可别笑得太早了。”

    “哼。”玉嘉知道斗嘴不是柔淑的对手，便哼一声走了，带着元柔回怀玉楼。

    等她们走远了，柔淑才愁眉苦脸起来。