同熙帝当场命少府卿开皇家私库，重赏右司上下。

    将相关案情禀完, 又呈上结案卷宗以供御览之后，同熙帝让谢笙先行退下，留了严怀朗在御书房。

    严怀朗本以为又要挨训, 可同熙帝只是关切地询问了他失踪之事。

    “……当年在奴羯王城时形势那样凶险，你都不曾失手，怎么这回竟还中了别人的套？”同熙帝淡蹙眉头，显然很是费解，“莫非李崇玹那死老头龟缩海岛几十年，竟还大有长进, 养出个不得了的儿子来？”

    宁王李崇玹本是同熙帝的舅舅，当年眼见政争失败, 便提早闻风出逃，四十年来杳无音讯，没想到竟是隐遁到海上了。

    “那位‘少主’想来该是宁王的老来子，虽不至于蠢笨，却也并无什么过人之处，”严怀朗尴尬地摸了摸鼻子，“臣是……自己把自己套进去了。”

    早前他在“泉林山庄”有一名内应，此次他便假作中了“斩魂”之毒，让那名内应将他卖到“半江楼”的小喽啰手上，混在一众“奴隶”中被送上了沅城码头的那艘中转商船。

    因“半江楼”的人每回都要将搜罗来的“奴隶”攒够相应人数，才一并转到前来接应的船只上运回海岛，因此严怀朗在那中转船上待了近十日。

    中转船上负责看守的人想着“奴隶”们全中毒失了心智，言谈之间便毫无顾忌，让严怀朗听到了不少有用的蛛丝马迹。

    不过严怀朗也着实大意了些，之后被其中一名看守看出异样，疑心先前对他下的“斩魂”剂量不对，为以防万一，便重拿了一颗喂给他。

    他仗着自己事先服过月佼给的据说“可以克制红云谷很多毒”的解药，为不节外生枝，便任由对方将“斩魂”塞进了口中。

    “明明是很悲惨的遭遇，”同熙帝接过身旁宫人递来的黄绢，拭了拭眼角，“朕为何就这么想笑呢哈哈哈哈哈……自己把自己套进去……哈哈哈哈……”

    同熙帝算是个胸怀豪阔、手段强硬的英主，不明就里的人总会以为她是个严肃的人，可她当政四十年来，在亲近、信任的人面前依然没有什么架子，有时简直顽劣如熊孩子。

    严怀朗是她极力重用的年轻人之一，也算是她看着长大的，因此她在他面前也常会有这般不太着调的反应。

    严怀朗无奈地撇撇嘴，也只能硬着头皮由她笑去。

    “那后来呢？怎么清醒的？”笑到冠冕上的垂旒稀里哗啦乱晃的同熙帝兴致勃勃地问。

    “右司今年新近的员吏中，有人能解此毒，”严怀朗轻垂眼帘，说起他的小姑娘，心中就止不住一甜，“具体过程，臣也不太清楚，清醒时便已在沅城郊外那座宅中了。”

    他自不会傻到说出，“清醒时正躺在床榻上，身旁就是心爱的小姑娘”这个细节，不然，以这位陛下的顽童性子，还不定会怎么搞事呢。

    又闲谈几句后，同熙帝单独给了严怀朗一些赏赐。

    之后定王世子李君年前来向同熙帝问安，同熙帝也没让严怀朗回避。

    三人在御书房中闲聊了约莫半盏茶的功夫，同熙帝淡淡对严怀朗提了一句“找人之事要抓紧”，便放了他们出宫。

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    这两人都是时常奉诏出入宫禁的，可谓深得陛下信任，引路的宫人也识趣，知他二人必有话要聊，便远远走在前头。

    并肩信步中，严怀朗道：“世子今日怎么这时候进宫问安？”

    他是因为要先到右司将卷宗陈词准备妥当，这才来得迟了，到底事出有因；可李君年富贵闲人一个，赶在下午来问安，实在有些蹊跷。

    “自是陛下让我这时来的。”李君年斜睨他一眼，笑得颇有深意。

    严怀朗恍然大悟，抬手揉了揉眉心，无奈。

    李君年笑道：“陛下让你冯家寻个人，交到你外祖父手上几年也没个结果，如今事情移交给你，却还是没结果，你猜陛下会怎么想？”

    暗探起家的高密侯府，是最擅打探各路隐秘消息的。

    如今连四十年前出逃的宁王都被揪住了尾巴，偏偏陛下私下委托要寻的那人没消息，情况自然就显得微妙。

    “朝中一直有些私下议论，给了个‘定王系’的说法，你不会不清楚。”说起这个，李君年也是无奈。

    定王府以血肉为盾，守护西南国门几十年，赫赫功勋可谓街知巷闻。