淡了许多，不准备再把两个小姑娘凑作堆，太后只道：“听说你前些日子大病了，现今如何？哀家这还有些进贡的老参，带些回去进补，平日还得多注意些身子。”

    “谢太后关心，已好了。”林老夫人拍了拍孙女的手，“多亏了棠儿，自我病后就一直侍病在榻，可怜她小小年纪，为我这老婆子操碎了心。”

    “孙辈孝顺，是你的福分。”太后视线淡淡掠过林棠，却是不准备在这上面多言。

    林老夫人笑眯眯，“若说福分，谁能比得过太后您，皇子公主们几十个，个个都是极孝顺的孩子。”

    两人许久未见，好一顿寒暄。

    幼宁小孩儿心性，听得无趣便转眸盯上了瓷盆栽种的繁花绣球。

    这盆绣球被打理得极好，花瓣嫣红连成球状，蕊心点白，如盛装裹身，点点清香飘溢。

    幼宁伸出手轻碰了碰，随即绽出酒窝，倒是自己和一盆花玩得不亦乐乎。

    文静端坐的林棠面带笑意，看似在听祖母与太后交谈，目光却一直凝在太后身边的小姑娘身上。

    入京后她已打听得清楚，太后和皇子公主们不亲近，独独宠爱宁安侯的女儿，容幼宁。

    她看得仔细，眼睛都未眨一下，似乎想借此看出这个比自己小三岁的姑娘是如何得了太后青眼。

    但细观许久，林棠觉得此女实在没甚么特别，完全就是一个普通孩童的模样，林府上那些堂姐堂妹，哪一个不比她更会讨长辈欢心？

    至少她们可不会去玩儿花土。

    心中有了主意，林棠在太后祖母双双暂离后凑到幼宁身边，清脆唤道：“容姑娘。”

    “……嗯？”幼宁好一会儿才意识到在喊自己。

    林棠双眼惯会说话，她向来以天真示人，此时眨着眼的模样全然是个单纯的小姑娘，“你在玩什么呢？祖母和太后娘娘都走了，我们说会儿话吧。”

    陌生人面前幼宁有些羞涩，但林棠笑盈盈的模样十分可亲，很快就让她放松下来，不过一刻钟，已唤出了“棠姐姐”这个称呼。

    “幼宁妹妹真可爱。”林棠道，“我一直就想要个像你这样的妹妹，今日一见着你，就喜欢上了。”

    她笑语连珠，异常成熟的交流能力让杏儿一再刮目，觉得这位林姑娘真是相当早慧。

    系统看着却总有哪里不对劲，它说不出所以然，思考一番后决定回去再劝宿主离此人远一些。

    幼宁被哄得非常开心，扑闪闪的双眼也将她的心情表露无遗，小姑娘软软道：“我也喜欢林棠姐姐。”

    林棠莞尔，又提出二人互换荷包，幼宁自是无有不应。

    等太后传她们用午膳时，见到的便是两个小姑娘亲亲热热牵手走来的模样。

    太后眯了眯眼，恢复淡然后对幼宁招手，“幼幼，来，坐哀家这儿来。”

    小姑娘有些犹豫，林棠善解人意道：“幼宁妹妹去吧，我正好也要伺候祖母用膳呢。”

    林老夫人连连点头，“没想到棠儿和容姑娘这么投缘，这趟真是来对了。”

    她转头对太后道：“棠儿新来进京，和各府姑娘都不熟，平日也没个玩伴，只能每日陪着我这老婆子，现在可算让我放心了。”

    太后一笑，不多言。

    开膳前有人报十三皇子求见，太后一愣，想起交给这个孙儿的事，点头道：“让他来吧，多布双碗筷，留十三殿下用膳。”

    燕归一来，幼宁的注意力就被尽数吸引，再也不记得和林棠眼神交流，悄悄道：“十三哥哥，幼幼好想你。”

    才一个时辰不到，哪来的想不想，杏儿听了直笑。

    “嗯。”燕归持筷，十分熟练地给她挑出鱼刺，比布膳宫女还要耐心。

    “对面是棠姐姐。”幼宁带着雀跃想让两人相识，说了一串儿夸奖的话，连燕归也没享受过这个殊荣。

    燕归自然抬眼望去，刚好对上林棠不时看来的目光。

    林棠一愣，反应极快地露出笑容，粗粗看去，和幼宁竟十分相像。

    但她的表演没得到欣赏，燕归的目光不带丝毫感情，如同看桌椅般平淡地移开。

    “十三哥哥……”幼宁还要再说话，被燕归一个投喂堵住，她抖了抖眼睫有些疑惑，还是乖乖低头用膳。

    这顿午膳食得心思各异，尤以林棠为重。

    她心中疑惑大过不悦。

    自林棠知事以来，她就十分善用自己的外貌和聪慧，她擅于观察，极会说话，又懂得表现自己。不管在江南还是入京后，只要她想，她永远是人群中心，无论长辈同辈，都对她喜爱无比。

    今日却切切实实碰了两堵壁，一为太后，二为十三皇子。

    难道她还不如个稚气好骗的小姑娘讨人欢心？

    送别幼宁后，林棠远望她和燕归背影，许久摘了朵花，慢慢扯下花瓣，她轻声道：“我有点不高兴。”

    她十分不喜欢这种被人无视的状况。

    身旁婢女一颤，头俯