？”

    “严师出高徒，我自问做不来严师。”

    阿萝想想，也有道理，便点头道；“母亲说的是，人说严父慈母，母亲性情温柔，待阿萝好，自然不舍得对阿萝多加苛责。这么一说——”

    她故意叹道：“若是父亲回来教我，那该多好啊！”

    谁知道阿萝这边刚一谈到父亲儿子，那边宁氏的眼神中顿时浮上了一层黯淡之色。

    她勉强笑了下：“你父亲在外驻守，轻易不得回，一年能回来那么两次，已经是天恩浩荡了。”

    阿萝仔细瞅着母亲神色，不着痕迹地继续试探：“为什么父亲要驻守在南洛啊，我听哥哥说，父亲已经在外六年了，按理也该调回来了吧？”

    宁氏默然无言。

    阿萝暗暗纳闷，又故意道；“要不这样吧，赶明儿我就给老祖宗说，请她把父亲叫回来，到时候父亲既可以上孝老祖宗，又可以对我严加督导，岂不是两全其美！”

    宁氏听着女儿这天真的话语，苦笑了声，当下不由叹道：“你父亲那人性子倔强，便是老祖宗亲自召他，他也未见得回来。”

    “为什么啊？难道爹不喜欢燕京城，不喜欢咱府里？还是说——”

    她歪头，故意乱猜：“还是说，不喜欢我和哥哥？”

    宁氏听女儿这么说，摇头：“胡说八道，你们是你父亲的儿女，他怎么会不喜欢。若说真不喜，那也该是——”

    阿萝见母亲话到半截，又给咽了下去，真是急得额头都要冒汗：“那也该是如何？”

    宁氏犹豫了下，双眸半含忧伤，望着雕花窗棂，喃喃地道；“他或许是不喜看到我吧……”

    “啊？为什么啊？”阿萝忽然意识到了什么，继续追问：“母亲这般样貌，父亲怎会不喜？”

    宁氏原本被女儿逼问着，也是戳中心中痛处，才略显失态，竟在女儿面前说出原本不该说的话来，如今瞬间清醒过来，望向女儿：“你小孩儿家的，又哪里懂得这个，我和你爹之间的事，你不许再问了。”

    阿萝哪里能不问呢，这对于她来说才是最关键！

    若是父亲和母亲之间存有隔阂，只怕是即使父亲归来，这家也终究不成个家！

    阿萝小心翼翼地瞅着母亲，一脸懵懂地道：“可是女儿想让父亲回来嘛……”

    宁氏咬了咬略显颤抖的唇，语气却分外坚定的：“你年纪小，许多事并不懂，如今只记得，不许在老祖宗面前提起让你父亲回来的事。”

    阿萝看母亲神态严厉，当下心中暗惊，不敢再说什么，只乖巧点头。

    到了用过晌午饭，阿萝稍消食后，便躺在矮塌上歇息。

    但她自然是睡不着的，在那里平心静气，试图去听周围的声响，开始的时候，并不能听见什么，只有隔壁耳房里丫鬟拿着扇子熬药的声响，可是随着她越发沉浸其中，渐渐地，她能听到的声音范围便扩大了许多。

    她能听到院子里残活着的虫鸣声，还有院子外面老嬷嬷拿着扫把清扫落叶的声音，再然后，更远一些，风吹树叶沙沙声，隔壁别院丫鬟们窃窃私语的声音，都一一传入了耳中。

    她心中暗喜，明白自己这耳力，仿佛比以前又精进了许多，大半个院落的声响都在自己掌控之中了。

    当下连忙平心静气，仔细地在那嗡嗡嗡的杂乱声响中，试图寻到自己想要的。

    很快，她终于捕捉到了一个声响，那个声响应是距离自己不远，只是因为太过压低，而容易忽视了去。

    她拧眉，将所有的注意力集中在此处，终于辨别清晰了。

    这是母亲和鲁嬷嬷说的话。

    “阿萝今日提起老爷来，看那样子，倒很是想念。”

    “太太，姑娘说的话，我也听进了。要我说，也实在是少爷和姑娘受了委屈，这偌大的府里，大老爷如今袭着爵位，大房自然是凡事顺遂，三房虽说不起眼，可好歹三老爷也在朝中为官，凡事有个照应。独独咱们二房，老爷长年不在京中，姑娘年纪还小，顶不得事，少爷又是这般情境。这阖府上下，哪个不知，咱们二房势弱，明面上，他们自然不敢如何，可是在那看不到的地方，给咱下个绊子，使个白眼，这都是有的，凭空不知道吃了多少暗亏。若说只是这些，原也不是受不得，毕竟咱们也都能慢慢熬着。可再过几年，少爷就要定亲了，没有老爷在京中帮着张罗，少爷又是天生眼盲，还不知道做得个什么亲事呢！”

    阿萝听得鲁嬷嬷这么说，可真是正好说到心里去了，那都是她所担忧的啊！更何况，还有个大伯对母亲虎视眈眈呢！

    她轻轻攥住了小拳头，拧眉继续听着母亲如何回应。

    谁知宁氏却是默了半响，轻叹一口气：“若是非要老爷回来，也不是不可，只是他便是回来了，看着我，还不知道心里多少不自在，我又怎好让他为难。”

    鲁嬷嬷跺脚：“我的姑娘啊！”

    她是宁氏的陪嫁，宁氏嫁过来后，她是应该叫太太的，如今叫出姑娘来，只是以昔日宁氏未