，忙叫了个粗壮的婆子，背着叶蓉，却没送到她自己的院子去，而是直接背到寿安堂去了。

    叶芊想回自己的院子给绿翡把脸上的伤处理一下，却被叶芙一把拉住了，“四妹妹，咱们也去寿安堂吧，看看三妹妹有没有事。”

    绿翡怎么放心自家姑娘一个人过去，顾不得脸上的伤，也跟在了后面。

    很快，寿安堂就聚满了人，连三太太梅氏也来了。

    “芊姐儿，你们打闹归打闹，怎么能把蓉姐儿推到水里去呢？”老太太责备地看了叶芊一眼，“以后可不能这样了，姐妹之间就要亲亲热热的才是。”

    寿安堂的门没有关，这话清清楚楚地传到了院子里，赶来的冯嬷嬷嘴角浮起一丝冷笑，她没有进去，这次是个机会，她倒想看看这侯府的水有多浑。

    “老太太，不一定是芊姐儿推的吧？”三太太梅氏已经听说了这件事的经过，插嘴道：“芊姐儿一直是个很有分寸的孩子，就算打闹起来，也不会做出这样的事。”

    老太太瞥了梅氏一眼，压了压心头的火，这个儿媳妇向来不会顺着自己的意思，膝下没有一男半女，还特别善妒，自己送给老三的通房丫鬟连院子都进不去，就被她退回来了，要不是看在她父亲的份上，岂能容她到今天。

    “我没有推她，是她脚滑了自己掉下去的。”叶芊这话都不知道说了多少遍，此时又重复了一遍。

    叶芙摇摇头，叹道：“四妹妹，撒谎可不好啊，你——”

    “怎么回事？！”叶砺急匆匆赶来，他在演武场，离内院最远，听说妹妹出了事，一路飞奔回来。一进寿安堂，就见老太太坐在上首，大家分坐在两侧的椅子上，而自己的宝贝妹妹孤零零地站在屋子正中，小小的身子却倔强地挺得笔直。

    “哥哥！”叶芊一见到叶砺，顿时委屈起来，粉红的小嘴巴一撇，眼圈一下子红了。

    叶砺的心头像被针扎一样疼了起来，他走到叶芊身边，拉住她的小手，冷笑一声，“你们这是审犯人呢？”

    齐氏笑道：“砺哥儿说的太严重了，什么审犯人，不过是芊姐儿和蓉姐儿——”

    叶砺没有听她说什么，拉着叶芊走到一侧的椅子上坐下，“芊芊，跟哥哥说说是怎么回事。”

    从头到尾，也没人问过她事情经过如何，不仅没有问她，也没有问叶蓉和她的两个丫鬟，似乎大家都异口同声地认定了，就是她推了叶蓉。只有哥哥来了，才认真地要听她说话。叶芊忍着眼泪，把事情经过讲了一遍，“哥哥，我真的没有推她。”

    “嗯。”叶砺温柔地把她鬓角的乱发拨到耳后，“我相信芊芊。”

    有了这一句安心的话，叶芊的眼泪终于掉了下来。

    “芊芊不怕，有哥哥在。”叶砺的拇指抚在她的脸上，把泪珠抹去了。他自幼习武，很是刻苦努力，十四岁的少年，指腹上已经有了老茧，叶芊柔嫩的小脸感觉到他粗糙的手指带来的轻微刺痛，心中却觉得无比安定，就算整个侯府的人都不相信她，只要有哥哥信她就够了。

    叶砺握着她的小手，星目冷浸浸地在屋里扫视一眼，“既然三妹妹说是芊芊推了她，芊芊又说是三妹妹自己掉下去的，这样好了，把在场的丫鬟带上来。”

    很快，叶蓉的两个丫鬟和绿翡都进来了，并排跪在屋子正中，这倒真的是审犯人的架势了。

    叶砺命人取了藤条，握在手里掂了掂，站在三人背后，“唰唰唰”，一人背上来了一下。

    叶蓉的两个丫鬟顿时发出惨叫声，她们是叶蓉身边的一等大丫鬟，连粗活都不做的，养得细皮嫩肉，怎么禁得住叶砺这一下子。

    绿翡愣了一下，至于叫那么大声吗，她怎么一点儿没觉得疼呢？不过，她想到行刑的是世子爷，突然就福至心灵了，也跟着惨叫了一声，虽然比那两个叫得晚了点儿。

    叶芊看绿翡的外衣都裂开了，又见她叫得那么惨，扑上去抱住她，“哥哥，你不要打她！”

    绿翡心中感动极了，姑娘今日都是第二次护着她了，她也抱住了叶芊，趁机在她耳边低声道：“奴婢是装的。”

    叶芊听她的声音一点儿都不痛苦，不禁抬头去看哥哥，见他飞快地眨了下眼睛，“芊芊，让开！”

    叶芊是哥哥照看着长大的，两人可以说很有默契了，她顿时明白过来，默默地退到了椅子边坐下。

    叶砺冷声道：“想必你们三个也是说法不一，没关系，我就这么打下去，直到你们三个的说辞统一了为止，我想那时候，你们口中的就是真话了。”

    “砺哥儿这是做什么？！”老太太不满地嚷道：“不过是姐妹间的打闹罢了，至于动刑吗？快住手！”

    “姐妹间打闹没什么，但是故意陷害别人就问题大了，至于这三个丫鬟，说辞不一，必有人在撒谎，我们侯府可容不得这样的下人！”叶砺说完，又是三记藤条抽了出去。

    绿翡这次学乖了，藤条一落在身上就是一声惨叫，那两个丫鬟疼得差点晕过去，眼见叶蓉不出面，二太太没开口，老太太也没