塔立临出门前把莲华吻了个迷煳，告诉她今晚十王子要来吃饭，她前一晚被折腾得狠了，摇头晃脑地表示知道，翻个身又睡去，只是还未睡够，珍时就急急拍醒她：「姐儿，十王子来了。」
    莲华猛地坐起来看向窗外惊问：「我睡到下午了？」
    珍时给她披上外衣：「没有没有，只是也快中午了。」塔立不在莲华就在房里睡到自然醒，睡到午饭时间是常事。
    莲华揉揉还晕乎的脑袋，质疑自己是否睡梦中听错了，分明听到塔立说晚上的，问珍时他回来了没有。珍时摇头，答已经派了小厮去找他。
    十王子就在侧厅等着，做弟媳的也不好要他久等，匆匆更好衣就出去接待。
    查斐许久没有上门，他从来不爱到塔立家里。他们两人对居家设计的品味截然不同，他不明白这简单到简陋的装修，怎可能一成不变地看十几年。这次来门面明显是改过了，主厅旧成灰白的墙上了新漆，那堵空白的主墙前放了两个多宝阁，摆设的珍宝五花八门，总算有点人气，否则住了这些年都只是一间睡觉的屋子。
    查斐背对着大门摆弄多宝阁上的玩意，乍看背影一身艳丽的红衣，就是个高大的长发美人，莲华站在门口定了定神，才用穆语开口呼她：「见过十王子。」
    他回过头，莲华才看清他的脸容，一贯是穆国男人的眼深鼻高，相比起塔立他的腮骨更削，肤色不寻常的白，显得唇色绛红，眼露媚态，和塔立站在一起，谁也不敢说两人有血缘关係。查斐是故意趁塔立不在家上门的，见莲华虽是意外，表现出来还是从容不逼，只是刚睡醒还微肿的眼睛出卖了她，心中赞了尚朝的教养，道歉说：「不好意思，来早了。」
    他话毕就有把女声用尚语翻译，莲华察觉他旁边还站了个女子，和她一般年纪，头发却是深棕色的，长着一对桃花眼，穿着的长裙下摆是层层薄纱，长腿若隐若现，那女子自我介绍：「见过王子妃，小女子澄明，是十王子的翻译。」
    「翻译？」莲华被她大胆的打扮吓窒，还以为是女宠。
    澄明点点头解释：「凝春街也和八角市场一样，云集各国人士，所以十王子跟十二王子一样，都有个翻译。」
    莲华张张嘴，更认真地盯住澄明，她可不知道塔立身边有个这样的翻译，澄明也意识到她的目光，连连摆手说：「十二王子的翻译是男的。」
    莲华为自己失态红了脸，亲自为查斐倒茶，低头时不小心露出颈上的红印，查斐向澄明打了个眼色：「果然是打扰她休息了。」莲华闻到了查斐身上的味道，和那天塔立衣服的香粉味一样，想着他的确没有说谎，笑容更真致了点：「小厮已经去了公评所找塔立，想必他很快就会到，还请十王子稍等。」
    「噢，不急。」查斐晃了晃手上的杯，却对里面的大红袍提不起兴趣：「我是来看你的，小花。」
    不必澄明翻译她也听懂了，尴尬地愣了愣，塔立在欢爱时总爱用穆语叫她小花，虽说字面上没有奇怪的意思，但在夫兄口中说出不知怎么有种怪异的暖昧，她礼貌地拒绝了这个称呼：「叫我莲华就好。」
    不知是查斐一意孤行，还是澄明翻译出错，他还是小花前小花后地叫她：「小花在这里生活很习惯吗？塔立有欺负你吗？」莲华也不好再纠正他，由他这样叫着，只点头说一切都好。
    他凑近执了她一撮碎发，用只有他们两人听见的音量说：「我不太喜欢你，你不可以欺负他，知道吗？」
    句式简单，他语速又慢，莲华听懂了，有点慌地回看他：「我不明白。」
    查斐又坐回原位，砌着茶却没有喝，笑容仍旧，用纯正的尚语说出叁个字：「王顾成。」
    莲华顿时如被泼了一桶凉水，只感觉心底冰凉冰凉的。她知道自己自请和亲的消息早传到穆国，但查斐的神情语气似是知道更多，莲华虽什么都没有做过，仍觉得被他看穿一样。
    她已经偷偷给家里送信，但如果回信是要他按王顾成所说去做呢，那么那一切都只是尚未做，而非没有做，她平生不做亏心事，一下子遮掩不住表情，脸上的心虚清楚地被查斐看见，他撇撇嘴要澄明翻译：「跟她说，尚朝贵女在凝春街销路一定不错。」
    澄明可不知他们底里的恩怨，只摇头：「怎可以说这样的话。」
    「查斐，我不是叫你别吓他。」查斐的那句话被赶回来的塔立听得一清二楚，他见一边的莲华茫然若失的样子，过去摸了摸她的脸：「别怕，他就爱乱说话。」
    查斐笑着站起来，拍拍弟弟的肩膊：「我就逗逗她，多好玩。」
    查斐带来了神仙药的消息，边用着膳边与塔立说起。
    神仙药在八角市场发卖前，凝春街已有人在用，但都是用于调教男妓。塔立没收了一大批货，市场虽没货可卖，凝春街的人却有恃无恐，查斐查到有几间妓院，只要上门光顾的客人，就能免费享用神仙药。
    「我就说奇怪，那几间的妞也不怎么样，这段时间生意可好，而且还很多新客人。」查斐对那药不在意，对妞丑的店更有意见，语气难得愤慨。塔立的重点和他全然不是一个位置：「生意很好？这样说他们的货存很多？」
    查斐品着酒答：「大概有叁间店，每天都招待上百个客人，他们也不提价。」而且客人可以随意享用药物，背后的数量应该比塔立没收的一批货多上数倍。
    「怪不得，吃惯了的人去凝春街寻欢就好，一个价钱有女人又过了药瘾。」塔立趁空给莲华挟了菜，仔细想着这背后的利益关係，紧皱了眉：「背后的人目的，是要更多人染上这药瘾。那几间妓院背后是什么人？」
    「亲爱的弟弟，我们好像查到了很不得了的事情。」查斐对塔立举了举酒杯，仰头尽了一杯，用指背擦去嘴角的水份：「没有南花的人，都是尚人老闆。」
    查斐别有深意地看向一直低头吃饭的莲华，她察觉到目光便回望过去，他只是诡异地微笑，让她起了一身鸡皮疙瘩，塔立站起来帮他倒酒遮住了莲华，低声劝查斐：「不关她的事。」查斐无辜地耸肩。
    十王子不是坏人，只是推剧情的弟控。