深吸一口气，“你照顾不好她，就不要把她留在身边，算我求求你。”
    段白焰陷入沉默。
    “我过去就对你没什么好感，说实话，直到现在也是。”陈塘语气淡淡，“姜竹沥是那种无论如何，哪怕有一天她快要死在外面了，都不会伤害别人的人。可你跟她正好相反，你不仅攻击自己，也攻击她。”
    一急起来，六亲不认。
    段白焰张了张嘴，发现自己竟然……无法反驳。
    “跟你比起来，姜竹沥好像很软弱。”陈塘垂眼，默了默，“但是，其实就算你现在不管她，就这么放着晾着，她自己也会好的。总有一天她会重新站起来，因为她必须一个人生活下去。”
    “在波士顿的时候，也是这样。”
    姜竹沥学习能力很强，哪怕出了国，成绩依然佼佼。
    那时她已经拿到学位，可他途径办公室，竟然听见她在难过地向教授道别：“对不起，也许我没办法成为一个很好的咨询师。”
    那时她在接触一位常年遭受家庭暴力的女人，对方被血腥的梦境困扰，她努力地帮她消化负面情绪。久而久之，她没有经历过的事也开始出现在她的梦境里，开始频繁地向督导寻求帮助。
    陈塘那时候就明白，她想说的是，“对不起，我辜负了你的期待。”
    可他也是那时候就想告诉她，你没有对不起谁啊。
    段白焰站在原地，又开始感到难过。
    那四年他没有陪在她身边，他们过得都不好。可重逢之后，他又花了太多时间去纠结，他们究竟谁爱对方多一些。
    “你把自己想象得太强大，又把她想象得太软弱。”陈塘停了停，“你们都觉得，逃避是一件坏事，逃避是软弱的象征。可是在你看不见的地方，姜竹沥明明一直在跟自己搏斗，从来没有放弃过。”
    段白焰不想再听下去了。
    他想上楼抱抱他的松鼠姑娘。
    “所以我觉得，你根本就不了解她。”陈塘说，“甚至很可能……即使我这样说了，你仍然无法理解她。”
    他还是想带她走。
    段白焰气笑了：“那你呢，你现在带走她，又能照顾她多久？”
    “因为你也曾经是一个咨询师，所以你对自己非常有自信，认为她一定会好起来。可是如果没有呢？”他顿了顿，“如果她一直没有好起来，你能陪她多久？几个星期，几个月，耗尽耐心，最多一年吧？”
    陈塘没想到他会这么问，飞快地思索一下，竟然被难倒了。
    他没有想过这个问题。
    他和姜竹沥说穿了也只是朋友，再好的朋友，也负担不了另一个人的后半生。
    “你说得对，我什么都不知道。”段白焰微顿，肯定地道，“但我可以陪着她——她需要人陪，不是吗？”
    停了停，他声音变得低沉：“我把后半辈子给她……也没有关系。”
    她不希望他期待她，他可以爱现在的她；她不希望他控制她，他可以让她更自由一点点。
    他觉得他一直在改变，她一定是能看到的。
    陈塘还想说什么，下巴一抬，眼睛突然亮起来：“喏，竹沥下来了。”
    迎着光，他勾起唇角，“你让她自己选，要跟谁住在一起。”
    ***
    姜竹沥是被饿醒的。
    她其实已经两天没有吃过东西、也没有碰过水，幸好还未完全入冬，不然她的嘴唇也会开裂。
    她想下楼找点儿吃的——如果没有，她就自己做。
    可是刚刚走到楼下，就接到一个难题。
    陈塘问她：“你想跟谁住在一起？”
    姜竹沥看看他，再看看段白焰，愣了半天，突然害怕起来。
    她好像陷入一种两难境地，在面临一场夫妻离婚之后孩子去向的选择。明明爸妈都不想要这样的拖油瓶，还要碍于社会压力，虚伪地问，你想跟谁呀。
    她站着愣了半天，嗫嚅：“我……”
    “你师兄没睡醒，刚刚问错了，我重新问一遍。”段白焰看见她犹疑的神情，赶紧拉住她，“竹沥，你想跟我住在一起吗？”
    陈塘补充：“同类选项还有我，程西西，和倪歌。”
    段白焰用眼神刮他。
    三个选项，就他一个男的，多大的脸？
    “我……”姜竹沥不喜欢被人这样殷切地盯着看，她浑身难受，良久，小声地道，“我想一个人住。”
    段白焰握着她的手臂，心凉下去半截。
    姜竹沥出逃事件之后，他给她准备了一张四季酒店的房卡，放在她贴身的小钱包里。这样万一她哪天又想不开逃跑，也不至于露宿街头。
    可他没想到，这张房卡竟然会这么快派上用场。
    “一个人住，太不安全了。”陈塘不赞同，“在朋友们之间挑一个吧，或者说——竹沥，你是在担心什么吗？”
    段白焰眉头微皱，心里很不舒服。
    陈塘身处其中没有感觉，可他也在逼姜竹沥。他在做一件，过去的段白焰做过的事。
    “我只是觉得，如果跟你们住在一起……”姜竹沥声音很小，从头到尾，她其实只担心这个，“会给你们添麻烦。”