蛋糕，也放到了她的碟子里。
    ***
    风动树影，月光如银。
    谢勉和他的妈妈已经离开了后院，姜竹沥却一个人，在花园转角站了很久。
    没有来由地，她突然想起。
    昨天段白焰那个小程序，底下的选项不是“Y”or“N”——不是yes和no。
    而是“Y”和“E”。
    她原本还感到困惑，如果前面的Y代表着yes，那后面的E是什么意思？
    就是上一刻，上一秒，她突然懂了。
    E代表着everyday，是每一天。
    是……快乐，or，每天快乐。
    他洞若观火，沉默而清醒。那时候，真正想说的是……
    祝你余生生日快乐，竹沥。
    第10章 鲜虾锅贴
    姜竹沥发了会儿呆。
    夜深之后露水渐重，她折身进屋。
    大厅内亮堂堂，一片喧闹。宴会用的蛋糕加重了奶油，一群小孩从这头打到那头，从那头打到这头，乐此不疲地用食物打仗。
    谢勉站在角落，帮另一个小男孩擦脸上的奶油，地上积起一堆卫生纸团。擦干净后，小男孩连句谢谢都没说，转身就又重新加入了战斗。
    他一个人站在原地，收拾用过的纸团。
    姜竹沥没说话，走过去，躬身跟他一起捡。
    面前突然落下黑影，谢勉吓了一跳：“姐姐你不用管我的，我自己收拾就行了。”
    “两个人总要快一点。”姜竹沥抬起头，发现窗帘也被抹上了奶油，“但这个就有点儿麻烦了，可能得给酒店加服务费。”
    谢勉垂下眼，将小垃圾桶搬过来。姜竹沥手脚麻利，帮他把桌布上的奶油也清干净。
    “不开心的话，为什么还要办生日宴会？”她没有抬眼，状似不经意地问。
    “没有不开心。”谢勉不假思索，“大家都很开心，我也很开心。”
    “噢。”姜竹沥不纠缠。
    停了一会儿，又问：“那你在做志愿者的时候，会像今晚一样开心吗？”
    谢勉微怔，眼睛明显一亮：“姐姐知道我在做志愿者？”
    “是呀，他们都在夸你。”
    谢勉又低下头。
    半晌，小声道：“可我，我真的没做什么……最开始只是我妈妈在做公益，我就跟着她一起去了……”
    这话如果放在公开场合，会更像故作谦虚的自负，处处透出令人讨厌的装逼气息。
    但眼下……
    “我明白。”姜竹沥叹息，“可是别人都在说，‘那个小孩好厉害啊’，‘小小年纪竟然能做到这种地步’，‘真是了不起，家长一定教育得很好’。”
    谢勉猛地抬起头，睁圆眼。
    “来尝块蛋糕？”姜竹沥坐下来，从彩虹蛋糕上切下一块递给他，“这是我给小寿星做的，可你今晚一口都还没有吃。”
    谢勉乖巧地爬上高脚凳，在她身边坐下：“谢谢姐姐。”
    他低着头吃东西，动作斯文小心。
    姜竹沥撑着头看了一阵，指指那群闹腾腾的小学生：“那些是你的朋友？”
    “嗯。”
    “是在你难过时，愿意当你树洞的那种？”
    “……”
    谢勉思考了一下。
    他咽咽嗓子，小声说：“是会在三道杠投票时，选我的那种。”
    姜竹沥：“……”
    她怎么突然觉得，问题有点复杂。
    “我妈妈说，只有我给了他们东西，他们才会喜欢我。”谢勉有些犹豫，“可我有时候会很别扭……宁愿他们别喜欢我。”
    姜竹沥看着他，沉默着想。
    自己现在二字打头，都是快奔三的人了。
    仍然觉得，在亲密关系里，“只有……才……”是一个特别讨人厌的句型。
    只有我足够优秀，才会有人喜欢我；只有我对外付出，才能得到回报。这世上所有的爱都不是平白无故从天而降的，我不先行付出，就什么都不会有。
    真是糟糕的逻辑。
    “其实你妈妈也没错，但她太片面了。”姜竹沥想了想，“比方说，虽然你没对我付出什么，但我现在也很喜欢你。不是因为你优秀，或者因为你可爱，我喜欢你没有理由。”
    谢勉睁大眼，手足无措。
    “所以其实……不做‘别人家小孩’，就做一个普通平常的谢勉，也没有关系，也一样会有人喜欢你的。”姜竹沥有些踌躇，不知道该不该跟他说这些话，“也不要因为……未来的某一天，突然发现自己不是别人口中那个完美小孩，就讨厌自己。”
    后半句话，谢勉不太懂。
    但她从姜竹沥脸上看到明显的疲态，于是眼睛一转，机灵地转移话题：“我记住了。姐姐你是学什么的？”
    “心理学。”
    他有些惊奇：“那怎么会来当甜点师？”
    “因为……”
    因为连自己都救不了，根本没有信心能去改变别人。
    姜竹沥的手顿了顿，“很多人最后做的工作，都跟专业没关系呀。”
    “噢……”谢勉眨眨眼，夸他，“姐姐做的蛋糕也很好吃。”
    沉默一会儿，又小小声：“如果能重来一次，我不想做别人家孩子了。”
    姜竹沥揉揉他的小卷毛。
    “姐姐呢？姐姐想做什么？”
    “姐姐啊……”姜竹沥手一顿，不知是想起了什么，表情突然变得怀念。
    她舔舔唇，慢吞吞道：“想做一个坏