平阳郡下辖七八个府，谢行俭按照他们府参加乡试的秀才人数估计，大慨今年平阳郡得有一千五六百个秀才下场。
    “何止一千五六！”林邵白纠正道，“之前开恩科，累了不少落榜的秀才，再加上往年落榜的，我估摸着得有两千。”
    “你别吓我！”
    林大山惊悚的嗬了一声，“我爹说我考不上举人，他就打断我的腿！得了喂，这么多秀才，我这个小喽啰能考上才怪。”
    林大山还是和两年前一样，喜欢吐槽他爹林教谕，一张嘴叭叭不停的讲。
    谢行俭伸手揽住林大山的肩膀，锤了林大山一下，笑眯眯道，“听邵白兄说，林教谕天天追着你屁股后面赶你读书？”
    林大山撇撇嘴，“我爹拿着棍子追，我不学不行……”
    谢行俭乐了，“那你还担心什么，好歹你院试一甲第三啊，你要是乡试都考不中，那咱们府岂不是……”
    谢行俭没继续往下说，他原本想说全军覆没，但如今是科考前，说这些不吉利的话不太好。
    林大山感慨，“院试哪能跟乡试比，平阳郡两千左右的秀才，禀生秀才大抵也有两三百，我虽也是禀生，可像我这般大的秀才，一举能考上举人的，少之又少……”
    林大山说的是事实，年轻秀才考上举人的真的不多，不过世事难料，以后的事谁清楚呢？
    贡院旁开了小门，谢行俭几人过去时，发现两边已经排了长队。
    他们来的算早的，等了一会儿，几人就拿到了乡试文籍。
    文籍正面印刻的是他的个人信息，很简易，左上角画了一张简笔头像，人物模样乍一看不太像他，不过细看，眉眼处有他的影子，尤其眼睛画的最像他，连他右眼睑下方的小痣都点上了。
    看来贡院的画手是个注重细节的人呐。
    画像旁边列出了他所在的谢氏一脉三代人名，以及出生地等内容，最显眼的是中间一行字，大致意思说他是当地院试案首这类的话，为了让后日贡院搜身的官爷看清，这行字还特意放大加粗了。
    文籍背面标注的是注意事项，谢行俭着重看了这页，贡院将秀才们能带进去的东西都做了标注。
    巧合的是，上面还特意写了鸡蛋篮子里不能掺稻糠，否则当场没收。
    上面的奇葩规定还有很多，不过让谢行俭最为惊喜的是，贡院每天日落酉时，会有官差送洗漱水过去。
    谢行俭静静的将文籍叠起收好，暗忖有这条就够了。
    八月天，热的慌，乡试牢房窄□□仄，如果仅凭他带的那点水过活，这不是要了人命么？
    有了洗漱水，虽说衣裳不能换，但能擦擦身子，他就已经很满足了。
    *
    八月初九，几人包括谢行俭都没有再看书，上午在房间里收拾好下场要带的一应物品。
    到了下午，谢行俭没有像别的秀才那样出去会友，吃了中饭后，他洗了个澡，舒舒服服的睡了一觉。
    临近傍晚，谢行俭醒了过来，吃晚饭时，魏氏兄弟过来蹭饭。
    两人头一回考乡试，都有些紧张，在京城时，谢行俭是他们的主心骨，所以他们想着，与其在屋里瞎琢磨，还不如找谢行俭谈谈心。
    魏氏兄弟这趟来郡城，各自带了自家爹，和谢行俭一样，没去住吵闹的客栈，而是在谢行俭租住的小院子旁边找了一间院子。
    饭罢，三人聊起今天的乡试秀才们，魏席坤道，“下午我跟堂哥去客栈找其他同窗闲聊，行俭，你猜我看到了谁？”
    谢行俭笑，“你这么问，左不过此人是我认识的人，且也是来参加乡试的。”
    魏席时点头，“我看到了吴子原，不止有他，还有之前与咱们在县学撕破脸皮的宋齐宽。”
    偶遇吴子原，谢行俭不觉得有多稀奇，吴子原喜欢往人堆里扎，魏氏兄弟两人下午去的客栈是郡城中最大的客栈，里头住了不少下场的秀才，吴子原在其中一点都不奇怪。
    至于宋齐宽……
    谢行俭表情凝住，“我记得三年前，宋齐宽他院试没中……”
    “嗨！”魏席坤道，“院试三年考两回，你忘了去年和今年平阳郡都有院试么，宋齐宽今年过来乡试，想必去年考中了秀才。”
    “够拼的啊……”谢行俭怅然道，“才考上秀才就过来乡试，心中大概是有把握。”
    “他有没有把握我不知道，”魏席时嘴角勾起，似有轻嘲，“虽说那一回我们和他闹了场不愉快，但咱们终归都是雁平县学的同窗，我和堂哥见到他，好歹对他行了礼，嘿，他倒好歹，眼睛一斜，看都不看我们一眼，径直从我们身边走过去，还对着吴子原点头哈腰起来，气死我了！”
    一旁的魏席坤听了，忍不住插嘴，“宋齐宽应该和吴子原搭上了，小叔你得小心点，依我看宋齐宽的态度，他对当年被林教谕鞭打的事，应该还耿耿于怀。”
    谢行俭蓦然回想起他和宋齐宽被林教谕责罚后，有一回宋齐宽站在枯树走廊下看他的