浮现陈霁的身影，京城中昆山玉碎凤凰叫的风流人物，怎会对自己照顾如此？且陈霁性子颇傲，向来不会与人主动结好，只有别人踏破他家门槛的份儿，是以路惊鸿也不太熟悉这位他名义上的大师兄。
    路惊鸿一时没想通，便将庸人自扰的念头抛开，不再去想。不待多歇一会，就拿起桌上的一份文件，对照着大齐北境的地图便细细看了起来。
    不多时，自去安置行李的路云气冲冲地进来，“少爷，这些官油子也太气人了！瞧着少爷来了都不过来问安，连公务交接也不理会！少爷可是他们的顶头上司！”
    路惊鸿只低头看着书，没作声，路云还在低声嘟囔着：“只一个铺盖卷，冷的要死。吃的也是冷饭冷菜，大人好歹也是朝廷命官。这屋子又暗又冷……”
    路惊鸿放下公文，淡淡地说：“你若不耐，自己回京城去享福，我绝不拦你。原是我错了，出京时没问过你愿不愿意。”
    路云苦着脸跪下了：“少爷，您去哪儿我就去那儿。我是替您不平啊，您什么时候吃过这种苦？”
    路惊鸿拿起公文，不再说话。
    他何尝不知道直言会付出代价。那日章之语大人以死进谏的身影在他脑中不能抹去，他不能看着一心为民请命的大臣郁郁而终。
    京中有人笑他年轻气盛，有人讥他上谏搏名。宦海浮沉，翰林院这样的清流地方也是暗流涌动。
    冲动也好，虚伪求名也罢。爷爷自小教他的是修身齐家治国平天下。是一个人的责任与担当。他摇摇头，不再去想
    。
    陈将军治军有方，却也难防小官小吏偷奸耍滑，地方上最是小鬼难缠。陈霁可以替他安排人收拾衙署，却不可能替他管这些闲事。
    一般新官上任，无论施威还是收买，总要费些口舌。路惊鸿不愿浪费时间，只教路云去库房取了近五年的公文，自己细细看着。不出七天功夫，总能驾轻就熟。
    冬日的小衙署，冷风簌簌地自窗户破洞处往里灌着，连带着如豆灯火微微跳动，路惊鸿映在窗户上的身影略显消瘦。他一边飞速看着，一边用支秃头毛笔勾画并不时书写。偶尔呷一口茶水，早已冰透。
    不再心系他物，只专注于手上的公文。蛮族人的历史、税收、祭祀、水利灌溉、人口……一桩桩一件件地记录进路惊鸿的脑中，其底色是他这一月路途上所了解的北漠基本情况。
    这日路惊鸿在鸟叫声中醒来，时间还早却无意再睡，起身披了衣衫，登上城中最高的回望台晨读。
    正读到“君子之道，譬如行远，必自迩，譬如登高，必自卑”一句，恰好望见陈寻雁身着军装，自晨光中走来。
    陈寻雁一身挺拔，腰间佩剑，左手虚虚地按住剑柄，面上一片严肃，身边没跟着那影子似的护卫，竟是在巡城。二八年华的小姑娘，身量高挑，脊梁笔直，眉眼冷峻，虽然故意做出一副老成的样子，光洁的面庞却在晨曦中微微泛红。
    路惊鸿放下书，远远地望着陈寻雁按着规定的路线一丝不苟地巡查。
    时间太早，街道中人还少，路惊鸿仿佛能听见陈寻雁稳健的脚步声，踩过北地的落叶，细细簌簌，踏着北地的晨光，守卫一方宁静。深冬时节，呼出的白气清晰可见。她是真爱这座城，路惊鸿突然很羡慕这个小姑娘身上蓬勃的生命力。
    他以前就听说过陈寻雁的名字。
    大公子宠得跟眼珠子似的妹妹，性子颇有些孤清跋扈。京城中活得最肆意的贵女，非她莫属。眼角眉梢都带着冷意，就算笑，也是三分不屑。
    可那日她对着那陌不相识的孩子，却笑得分外温柔。二小姐应该多笑笑，路惊鸿心中轻轻浅浅地浮着这么个念头。
    此刻又瞧见陈将军的小女儿，竟如普通士兵一般巡城，且面上并无不虞之色，显然是自愿。他突然有些明白陈二小姐何以与京城的小姐们格格不入了。
    陈寻雁目不斜视地继续巡城，转身消失在路惊鸿看不见的街角，回到了她的自在世界。
    第五章
    路惊鸿这日刚一到衙署，就被当地蛮族人的事务缠住了心思。
    蛮族人聚居的苍南近日出了一种怪病，患病者多为老人小孩，上吐下泻，伴有发热症状，严重者卧床几日便丧命。目前已有十多人身染怪病，恐有传播的风险。
    再加上已是深冬，临近年节，苍南地的粮食储备也有待检查。路惊鸿自小学医，医术精湛，他必须动身去一趟苍南地了。
    路惊鸿骑了半天马，终于到了苍南。
    说是苍南地，其实更像一个与世隔绝的寨子。路惊鸿在寨口出示了官府文书自证身份并说明来意，守门的半大孩子翻来覆去将文书看了几遍，又一边瞧着路惊鸿一边与几个同伴用当地土话嘀咕了好半天，才不情不愿地把路惊鸿和路云放了进去。
    路惊鸿直接去集中安置病人的地方，见了当地的巫医。
    病人都被安排在一小楼中，阴暗潮湿，密不通风。
    急匆匆赶来的