这顿饭吃得极慢，何炎有一筷子没一筷子的为叶杏娇布菜，说来难得有人乐意服务，叶杏娇也不推辞，一时不察大半的饭菜进了她的肚子。
    只待吃得差不多了，何炎使了两个铜板，差伙计去找了周中人。
    这县上的中人不少，有专擅买卖牵线的，也有专擅田产房屋的。这位周中人对铺面房屋这一块尤为擅长，在县上也是顶出名的中人。
    只说这周中人三十岁上下，因着太胖总是怕热，虽说如今只四月，手里却是捏了个汗巾，不停的擦汗，再加上那副笑模样，远远看去到跟个弥勒佛似的。
    这周中人早就与何炎接触过，知道这回做主相看铺面的是位小娘子，如今一见叶杏娇格外客气，乐呵的说：“如今相宜的铺面有三处，今日便都带姑娘看看。”
    说话间，几个人便出了聚福楼，第一间铺子在市集边上，离着聚福楼并不远，只拐两个弯便到了。
    这处是个一进的小院子，门脸不算大，正屋能摆六七张方桌，院子里也能摆上两三张。后院还可单独做厨房。
    “这处挨着集，平日人来人往，若是做个小吃最是得宜，租金上也相宜，一年只二十两。”周中人走了这几步，便开始擦汗。
    说来有三处可以想看，莫说叶杏娇不急着拿主意，就连周中人也都不急，只里里外外打量了一圈，便去了第二处。
    这第二处在城隍庙边上，是一座二层的小楼，平日里城隍也算是热闹，上香的人并不少，算来再人流也不错。
    再加上这座铺面的比那一进的院子略大些，二楼还可以设几个雅间，最为得宜的是，这院子里自有一处水井。
    这独门独院的水井，可是不好求，若做吃食能有上一处水井，那是省了日日挑水的大力。
    只这处租金上略贵一些，得三十两一年。
    看完这两处，叶杏娇心里有了计较。
    “只这处，却是最最划算，若是姑娘能相中，定是不亏的。”周中人仿佛看透了叶杏娇的心思，只笑着催到：“姑娘若能相中这处，便省的再跑一趟，今日还能有时间去衙门立红契。”
    虽说两处相比，叶杏娇也觉得第二处不错，可分明说有三处，如今只看了两处，便催着下定，倒是奇怪的紧。
    如此一来，惹得叶杏娇越发想看看第三处到底是何面貌。
    只说这周中人看出叶杏娇的心意，倒也不见怪，只晃着的肚子慢悠悠的领着他们去了第三处。
    说来这第三处在主街上，是整个县上两条主路的交叉口。也是座二层楼，只第二处只能算是做小吊楼，而此处却是正经的二节楼，临街的那一面，是四开的大门。
    一进去采光好的很，宽敞得能摆上十几桌八仙桌，正前方另有一座高台。
    这地方原是个茶馆，那高台便是说书之处。
    二楼做得是开间，能看见楼下台子上的一举一动。
    铺面后头另有一处院子，屋舍有三五间，另做后厨或是主人都很阔绰。
    水井自是不消说，这么的大的铺面自是有的。
    若说前两处只能做个小吃店，那第三处便能做个大酒楼了。
    如此一比较，自是都看中第三处。
    可这样好的铺面，只要主家不是个蠢蛋，一年到头怎么都能有些进项，怎么就舍得出租？
    “此处也出租？”叶杏娇疑惑的问道。
    “姑娘是问着了，此处确是不租，这房主只出售。”这三处一相比较，自是相中第三处，可第三处却不是人人都拿得下来的。周中人不是第一次做生意，自然也不慌，只慢悠悠的解释：“这地原是个茶馆，在县上也有年头了，生意过得去，每年都有不少进项。只这原房主过身了，继承家业的是个败家子，如今家业败得差不多了，债主追上门只得出售这间铺子了。”
    说完这些，周中人卖了个关子，顿了顿才又说：“这处确不便宜，得六百两！”
    这叶杏娇家里家里原就只有二百两出头，这与老叶家断道花了八十两，盖屋子也得五六十两，余下的大部分用来收小龙虾，如今这手里也就只剩下二三十两。
    如此一来，盘一个小铺面尚可，虽说相中这处茶馆，可这六百两是万万拿不出来的。
    叶杏娇原想回绝了周中人，只租赁个小铺面，何炎却是开口了：“我们盘算一下，明天给你答复。”
    “成，那我听信。”周中人一听这话，也不多作劝说，立马就走了。说来如今县上好一点的铺面都在他手上，他倒是不急这桩生意跑了。
    “你拦我做什么？”叶杏娇看着舟中人走远，这才皱着眉问道。
    “怎么？没看中？”何炎指着身后的茶馆说。
    “你自是知道我拿不出这六百两……”叶杏娇摆了摆手，这处茶馆确实不错，又是主街的交汇口，只要运作得当，很容易打响名头，让整个县上的人，都知道她的小龙虾。
    可她也知道量力而行，如今这可是整整六百两，她去哪弄这老些钱？想来一口是吃不成个胖子了。
    “我这有些私房，六百两我出了。”何炎看着叶杏娇说，坦白讲在他看来，他和她早晚就是一家，他的自然就是她的，还需她斤斤计较去算计这些，其实让她弄这么个铺面，也无非让她打发点闲趣了。
    犯不上为这些事犯难。
    只叶杏娇与他想的不同，她想做一番自己的事，与任何人无关，再加上何炎原本家世不错，前途不错，做婚这件事上，原就亏了他，如今在要他银子那成什么了。
    而且这何炎本就比他小上几岁，又没吃过苦，哪里晓得赚钱不易，这若他把银子给了她，往后再有些事可如何是好。
    “我们签婚书的时候，我便说过，你的家资就是你的私产。我是万万不用染指也不用你帮补的，哪怕如今也是如此，这句话到时候什么都是作数的。”叶杏娇一字一顿的说。
    只她这会却没多想，饶是何炎家资不错，可到底也是个村里人，平常也是李寡妇当家，又不见有什么恒产，怎么就能一出手便好几百两，眼睛都不眨……