谷靖淑笑了。
    原本，她是不想撕破脸的。
    乔家一没有分家，乔老夫人又是长辈，所以才想着用“婉转”的方法解决问题，可既然对方都厚着脸皮说得这么明白了，她还顾忌什么？
    “四弟妹说的没错，孝敬娘的那份，我会让人准备好，送到中院的小厨房，娘吃惯了我庄子上的蔬果，我定然不会断了娘这边的。外面的传言……是我想岔了。”
    薛桃磨牙。
    只给中院，那其他几房呢？
    “年夜饭，四弟妹列张单子给我，需要什么菜，我让刘明准备好，提前送来。”
    “哟，大嫂，这是施舍我们呢？”收到薛桃的暗示，二房的毕翠秋尖酸地说道，“提前送来，还是按照单子上列出的菜单准备，呵呵，大嫂，打发叫花子也不是这么打发的。”
    乔老夫人的脸色更加难看。
    谷靖淑说道：“说句不中听的话，我庄子上的东西，拿回来是情分，不拿回来是本分。我还真不知道，谁家的媳妇把庄子上的蔬果拿回来，维持公中厨房的花销。就是几个弟妹，也没把庄子上的收成拿一分一毫回来。是，我的那个庄子是收成好，可收成好，也不等于是我该的。弟妹们的庄子，纵使收成不好，每年也有收获吧，既然是尽孝，那大家都该做啊，合着，弟妹们的孝心都在我身上了？娘喜欢我庄子上的蔬果，我自然高兴，只要娘想吃，我不会断了中院这边的供给，可公中的厨房，不是该用公中的银子采办吗？要是弟妹们想尝尝鲜，我也会差人送一些回来大家尝尝。说来，这么多年几个厨房的吃喝，都是从我庄子上送来的，我就奇了怪了，怎么公中的银子花销这么大，连年夜饭都承担不起了。”
    众人沉默。
    “所以，你认为我们吃了你的，用了你的，需要你施舍了？”
    “娘这是什么话？媳妇嫁进乔家这么多年，娘待媳妇最是宽容，亲女儿也不过如此，没给媳妇立规矩，也不因为媳妇的身体不好，就想着方儿地磋磨媳妇，能有娘这么好的婆婆，是媳妇儿的福气。媳妇也是担心四弟妹祸从口出，说错话是小事，可对娘、对乔府造成不好的影响，那过错就大了。娘对我们几个，最是一视同仁，媳妇怎好不懂规矩做让娘和弟妹们为难的事？之前是大家对媳妇的包容，这样的错，媳妇以后不会再犯了。”
    享受惯了的众人无法接受。
    倒不是说谷靖淑庄子上的蔬果有多好吃，而是众人习惯她的隐忍和孝敬。
    长房的又怎样，好东西还不是要巴巴地送到他们面前，供他们享受和挥霍。
    这是种扭曲的优越感，似乎谷靖淑送东西回来，就低他们一等。
    东西是谷靖淑“孝敬”他们的，不是他们“要”的，这是本质区别，也是他们优越感的来源。
    现在，属于他们的享受没了，优越感没了，他们接受不了。
    当然，还有一点就是，厨房要花银子采办的话，从公众挪动的银子就少了。
    虽然除了老夫人和四房，其他几房的人没有直接拿到好处，可当他们手头“紧张”的时候，求到老夫人面前，若是对生意有帮助，关系到乔家脸面的事，老夫人还是很大方的。
    “合着，我们乔家离了你谷靖淑，离了大房就过不下去了，是吧？”
    这话诛心了。
    乔兴邦和谷靖淑不语。
    其他几房的人要么埋着脑袋，要么互相递着眼色。
    只要老夫人出面，长房的人还是很好拿捏的。
    “老夫人……”一名丫鬟战战兢兢地进来，打破了气氛的低沉。
    乔老夫人沉眼，想训斥几句，可想到自己院里的丫鬟不是不懂分寸的人，这个时候过来，肯定有要紧的事。
    当下便吊着嗓子问道：“何事？”
    “回老夫人，大夫人庄子上的管事来了，说是有要事找大夫人禀报。”
    “都追到家里来了，究竟是有多重要的事，非要在这个时候说？”
    不早不晚，偏偏是她发火的时候来，这个救场的时间掐得太准了。
    刘明不卑不亢地站在下面，等候乔老夫人训话。
    乔老夫人端着架子，带着审视的意味，足足看了刘明几分钟，才慢悠悠地说道：“刘管事这么急急忙忙地赶过来，可是有要紧的事？时间掐得刚刚好，正是我们商量大事的时候。”
    这是众人第一次见谷靖淑庄子上的人，他们对谷靖淑身边的人并不在意，反正庄子上的收成都是乔家的，谁管事都一样，他们在乎的，只是那些东西何时送过来，各房能分到多少。
    “回夫人，小的因为有很重要的事，需要老爷和夫人拿主意，所以才赶过来，不知道老夫人在说正事，还请老夫人原谅。”不管怎样，刘明的态度很端正。
    “什么重要的事，需要大管事亲自跑一趟？”语气中的揶揄太明显。
    刘明毕恭毕敬地说道：“回夫人，因为镇远侯世子一早就让人送了帖子过来，小的不知道老爷和夫人今儿会不会回庄子上，怕耽误了大事，所以才赶过来。”
    “镇远侯世子的帖子？”乔老夫人激动地直了直身子。
    周围的人也是目光一凛。
    长房的人居然和镇远侯世子有联系？
    世子虽然是个瘸子，可身份在那里。
    瘸子又如何，镇远侯的儿子，单凭这个，就足以让他们攀附了。
    “老大，这么重要的事，你怎么没和我提起过？”
    乔老夫人有些生气，认为长房是故意隐瞒这么重要的人脉，不想提携四房。
    “娘，儿子和世子只有一面之缘，连话都没说几句，儿子也很奇怪，世子怎么会突然送帖子过来。”
    “赶紧的，看看帖子写得什么！”乔老夫人无心和乔兴邦打官腔，急切地说道。
    刘明双手奉上帖子，递到乔兴邦手里。
    所有人都直勾勾地盯着乔兴邦，恨不得把帖子看出一朵花出来。
    乔兴邦半天不语，乔老夫人恨不得把帖子抢过来自己看，可那是世子给长房的帖子，她这个做母亲的，再专权，也不能插手长房的事，更何况，这还不是后院的事。
    “大哥，世子怎么说？”问这句话的是乔二爷。
    “世子想明儿到靖淑的庄子打猎，问……问乔乔有没有空。”
    “乔乔？”众人神情古怪。
    世子已经及冠，乔乔不过才十岁，若说世子对乔乔……
    这岁数是不是差太多了？
    当然，岁数什么的，不是问题，可为什么是乔藴曦？
    二房和三房都有女儿，乔藴曦在乔家三个女儿中最蠢钝，最木讷，最不懂人情世故，最不懂情趣，为什么是她？
    乔锦雯扯着手里的手帕，因为嫉恨而红了的双眼，恶狠狠地瞪着乔藴曦。
    乔老夫人最先回神，试探地问道：“世子怎么会问乔乔？”
    “回祖母，”乔藴曦主动开口，“孙女受伤后，世子代鲁老夫人送了点东西过来，瞧着娘的庄子有野物，就想打些回去。孙女想，世子估计是来了兴趣，所以就下了帖子。”
    “这样啊。”
    众人心里又不舒服了。
    谷靖淑仗着自己庄子上的山丘，居然把世子都引诱过去了。
    世子点名要乔藴曦作陪，分明就是对乔藴曦有点意思。
    果然是个狐媚子！
    一个才十岁的孩子就知道勾引男人了，不是父母教的，就是自己学的！
    那张脸怎么就没毁掉！
    纵使大家心里不舒服，也不得不承认，乔藴曦长了一张妩媚的脸。
    哪怕她年纪小，可那勾魂的模样……
    着实让人把持不住，可想而知，将来长大了会是怎样的倾城倾国。
    那种妩媚，没有俗气的情欲，不单纯是身体上的欢愉，似乎还有点别的东西。
    众人心惊！
    这还是他们认识的那个缩手缩脚，毫无主见的乔藴曦吗？
    警铃大作！
    乔藴曦的成长，让他们有了危机感！
    要是乔兴邦用乔藴曦做筹码，还怕攀附不上贵人？
    有了世子的青睐，乔藴曦就算不能进镇远侯府，也能嫁一个位高权重的人，那个时候，乔家的产业就真的和他们没有任何关系了！
    不过眨眼的工夫，众人想了很多，很远，最关心的，自然还是自身的利益。
    “既然世子要到庄子上打猎，你们早点回去准备，乔乔一个孩子，要她和世子单独相处，我这个做祖母的也不放心，得罪了贵人还是小事，主要是孤男寡女的，传出去对乔乔不好。”
    顿了顿，乔老夫人一脸关切地说道：“让三儿和你们一起过去，到时候三儿带着乔乔，这样也不会传出什么不好的传言，而且，三儿处事我也放心，有她带着乔乔，问题不大。”
    乔锦雯激动得朝乔兴邦看去。
    纵使老夫人发话了，可要是乔兴邦不同意，老夫人也不能硬来，毕竟世子的帖子上只点了乔藴曦的名字。
    她可不会巴巴地去讨好乔藴曦，就是要去，也该是乔藴曦求着她去！
    “孙女也是这么想的，”赶在乔兴邦开口前，乔藴曦说道，“孙女也怕得罪了贵人，自己遭罪还是小事，就怕连累了乔家，有祖母的安排，孙女也放心了。三姐是我们几姐妹中最妥帖的，有三姐带着，孙女心里也有底儿了。”