就在城郊，几里之外！”一个村民从她身旁跑过, 一遍遍大吼着重复这句话。乡亲们全都从家里走了出来，看到这个阵仗，又跑回去，拎了孩子、包裹一股脑的往南逃。
    这时, 自她身后的“寿安当”中走出一个中年男子，一把抓住她的手：“然儿，反贼杀过来了，我们须得快点逃啊。那些人烧杀抢掠无恶不作，我们须得南下逃生了。你哥哥正在里头收拾行李，你快进去扶你娘亲。”
    时希然回过头，看到了自己的父亲。
    “爸——”时希然依旧一头雾水：“什么反贼？”
    “就是，就是原先隔壁郑家的那个小子。”父亲已开始苍老的五官纠结在一起，露出深恶痛疾的神情：“他揭竿而起，做了反贼，已经坏透了。”
    “不可能，不可能的。”一股恐惧与抗拒直上心头，时希然渐渐地觉得自己已经变成了一个看客，而身体也开始不受她的控制。她一把甩开父亲的手：“我不信，我要去找他。”
    “然儿——”父亲的声音消失在混乱中。
    她提着素白的裙摆，飞跑去城郊找他。直到她看清他旌旗上的字，才相信那些百姓说的是真的。
    他……做了反贼？
    一群士兵打扮的男人骑在高头大马之上，正在列队点兵。她看到那为首的将领一身银甲，头冠红缨，脸上多了几道伤疤，眼神已冷冽得让她无比陌生。
    众人的目光都落在这个不怕死的小女子身上。继而，那将军也望了过来。四目相对处，他微微挑了挑眉角，很快又恢复了冷酷无情的模样。
    “郑飞昂……”她小声唤他。
    那男人对副将打了个手势，飞身下马，步履沉重地朝她走了过来。
    “希然，你在这里做什么？”
    时希然的泪水已经盈满了眼眶。她揉了又揉，才能勉强看清楚那人的面容。高挺的鼻梁、坚毅的面容，是他没有错。可是——
    她咬着下唇，后退了小半步：“郑飞昂，你怎么会……做了反贼？你可还记得，那年你站在寿安当的后院里，穿着黑色的劲装，不停地在跟我说一些那个年纪我根本无法理解的话。你说保家卫国、匹夫有责、乱世动荡、义不容辞。你说你要去从军，义不容辞。而我只知要等你，是我的义不容辞。你还说，多则三年，少则半载，定会归来，八抬大轿，明媒正娶……”
    言止于此，面前的人已经不敢直视她的双眸。
    “你可知，从那日起，我每天都盼着长高、长大，盼了日落盼日出，掰着手指数着日子等你回来。我花了两年的时间，去读历史上那些大英雄。我读卫青、读岳飞、读杨家将，我想读懂他们，读懂你所说的乱世动荡、义不容辞。可当我终于懂了的时候，你却——两年过去，我父亲的当铺生意做得风生水起，一家人丰衣足食，好似所有的事情都那样顺利，只缺一个你。而你果真守约，挂帅而归，身后是浩浩荡荡的军队，飞扬跋扈地进城。但这一去一回，国号却是变了。”几行热泪飞速地划过脸颊，她抽泣着，一句话说得断断续续：“你是不是又要跟我说，良禽择木而栖、识时务者为俊杰、顺我者昌逆我者亡……？不过两年，我再也不认得面前这个你了。大抵我芳心暗许的那个郑飞昂，早就战死沙场了！”
    哭喊着说完这段话，面前那披着沉重盔甲的汉子，明明也红了眼圈。
    “希然，对不起。”他拧紧了眉头，坚毅的唇线吐出冰冷的字眼：“一切都是注定的，以后你会懂。”
    时希然还想与他分辨些什么。可就在这时，不远处领兵的副将一声令下，所有人快马加鞭便要杀进城去。
    “你们干什么？为何不听号令？”郑飞昂提刀上马，扬鞭要追，动作僵了一瞬，他又俯下身，朝她伸出手来：“希然，上马。”
    “不要。”她抹了一把哭花的小脸，转身拔腿便跑。马蹄踏过的土地一路泥泞，玷污了她的白色裙摆。她哭着跑回城内，却只见哀鸿遍野。叛军肆意屠杀百姓。房屋倒塌、血流成河，满城皆弥漫着腥臭。她还未来得及弯下身子作呕，便听得寿安当的方向传来撕心裂肺的哭号。
    她再顾不得许多，疯了一样跑回当铺，却见父亲和哥哥已经倒在血泊之中。
    “阿爹，哥哥！”她喊破了嗓子，嘶哑的声音溢出唇角：“阿爹，你别丢下然儿——”
    她娘跪在一旁，已经泣不成声，几口气没有喘上来，晕了过去。
    “阿娘——”撕心裂肺的痛楚仿佛要把她生生撕裂，又好似千万把尖刀扎在心头。胸腔里的悲愤快要爆炸了。
    那副将抽出长刀，对准了晕倒在地的母亲。时希然趔趄着爬过去，挡在母亲身前，张开双臂：“求求你们了，放过我娘吧，求求你了。我家的当铺都给你们，钱也都给你们，求求你们放我娘亲一条生路……”
    僵持中，有马蹄声自不远处传来。时希然侧身护住娘亲，看到那人快马加鞭行来，似是看到了一丝希望。她朝那边挥手大喊道：“郑飞昂，我求你了，让他们住手罢，不要伤我娘亲性命——”