若是他早一步站出来就好了，结果却是萧易成出面解围——同为男子，他自然看得出那位世子对表妹是什么心思，而表妹呢，也是因为他这段时日才对自己疏远么？
    程迟心里颇不是滋味。
    张瑞千发完了酒疯，便倒在地上打起呼噜，晚来的书僮忙将自己公子带回，其余围观的人见无热闹可看，只得意兴阑珊地散开，至此，一场闹剧终于平息。
    凝霜却不愿意待下去了，欠了欠身道：“表哥，你可否送我归家？”
    可惜程迟还要回历山书院一趟，这会子竟没空。
    萧易成心中一动，正要开口，谁知傅凝妙忽然变得善解人意起来，“二姐，我陪你回去吧。”
    说罢就命人收拾行李。
    女孩子们在一处，总是有许多体己话要说，萧易成也不便跟上，只得命淮安去帮她们将车马牵出来，省得耽搁功夫。
    一抬头，却见那程家的小少爷牢牢盯着自己，目中不乏怒意，萧易成只觉好笑：觉得他太献殷勤？担心他抢走他的未婚妻？
    可傅凝霜算他哪门子的未婚妻？
    连古鹤先生都是他帮忙引荐的，这位程少爷会否太忘恩负义了些？
    也罢，不管程迟的眼睛里有多少刀子，总之这桩婚事他绝不会让给程家。
    这位小少爷注定要失望了。
    ☆、吻
    傅凝妙一路上十分关切，又是嘘寒问暖，又是问她是否受到惊吓，要不要命人买一剂安神定惊丸回来吃，凝霜看在她态度良好的情况下，也就原谅她适才的出言冒失，吃药就不必了，这点小事还不至于令她心智受损。
    行到临近城隍庙的一座庄子，傅凝妙忽然想起一事，“姨娘让我帮忙买几盒胭脂呢，我差点忘了。”
    凝霜奇道：“府里不是有采购胭脂花粉的买办么？”
    “她们那些人惯会搜刮油水中饱私囊，哪里能买来好东西？”傅凝妙叹道，“姨娘心气高，因着渐渐年老，又不肯在老爷面前失了体面，宁可自己花钱另觅了好的，好过受那些买办的气。”
    凝霜还是头一回听她说起自身难处，唯有默然。说起来傅凝妙的处境的确比她更要坏些，程夫人虽说不待见她吧，好歹凝霜是三房嫡出，衣食住行都能自行解决，傅凝妙却处境尴尬，难免受些夹板气。
    凝霜不是难说话的人，当下便道：“那不如我和你一起去，等买完东西再回家。”
    傅凝妙连说不必，“这点小事我一个人就成了，没关系的。”
    凝霜见她脸上微微窘迫，猜想她不愿自己见到捉襟见肘的钱袋，自己若是跟去，连讨价还价都不便张口；再者，傅凝妙或许还想着在城中能偶遇程迟，来一场浪漫约会就好了。
    凝霜懒得管她，她尚且需要时间好好理一理思绪，又怎会在意程迟是否会被她人所引诱呢？傅凝妙若真能成功，那也算她的本事。
    凝霜便不再多问，只道：“可是马车只有一辆，你看如此是好？”
    傅凝妙体贴的道：“不妨事的，我去去很快就回，二姐若闲着无聊，就四处逛逛吧。”
    说罢，还往凝霜手心塞了两锭碎银，“拿去买点吃喝玩乐，只当是姊妹间的一点心意。”
    凝霜当然不要，好笑道：“你比我还小两岁，故作老成做什么？咱们不用讲这些虚礼。”
    傅凝妙于是千恩万谢地作揖，见凝霜真个不计较，方才欢欢喜喜离去。
    *
    待马车载着傅凝妙离去，凝霜便沿着长街缓缓踱步打发辰光，渐渐却觉得有些不对来：这条道路未免略偏僻了些。
    仿佛有人在暗中窥伺她。
    据说人对危险有一种天然的感知，凝霜没被跟踪过，不知道跟踪是种什么样的滋味。她只是试探着向前快走两步，果然，身后传来窸窣的脚步声，令她心中越发警惕。
    哪怕在天子脚下也不乏人牙子的，可他们多数只会挑贫苦人家的孩童，按说不会轻易招惹富贵人家，似凝霜穿着一身华贵衣裳，按理不会成为人牙子的行动目标。
    再不然，就是那群下九流的要饭花子？凝霜听闻过城隍庙一带流民颇多，其中不乏光棍惯了的，若真起了色心，可不管对方是何身份，只图恣意再说。
    凝霜心中暗暗发紧，若是被人牙子拐去，或许还能着家人交钱赎回，可若是碰上那等爱色不爱命的，在此地行了不轨之事，那她后半辈子就完全毁了。
    不成，她不能让这些人得逞。
    凝霜先是缓缓直行两步，觑准机会，待那些人放松警惕，便飞快的窜入旁边一条巷子里，亏得她一向注重锻炼，不至于跑几步便没了体力，否则，今日恐怕唯有死路一条。
    身后脚步声有些杂乱，可仍是渐渐跟了上来，或许对方不止一个。
    凝霜暗暗叫苦，她一个女孩子，硬拼自然是拼不过的，此地人迹罕至，亦没法寻求救援，思来想去，唯有先设法躲藏起来，再谋后路。
    可巧不远处有个谷仓