跑腿的，二姑娘的苦功更是只字不提——大房这般黑心烂肠，睁着眼睛说瞎话，就不怕遭报应么？”
    她是阮氏的陪嫁，又是自小看着傅凝霜长大的，竟可算得半个奶嬷嬷，自然同气连枝，见不得自家姑娘受半点委屈。
    阮氏素性宽和，虽觉她这话颇多不敬，也没法封她的嘴——何况张妈妈说的并不错。阮氏只得无力的摆摆手，“妈妈，你先下去喝口茶罢。”
    因让小丫头将张妈妈带下去。
    阮氏这厢却盯着女儿，“凝霜，这事你怎么看？”
    傅凝霜坐在靠窗的一张绣凳上，假意钻研绷子上的花样，手上却半点没空，不住地抓取碗碟中的零食往嘴里塞——难怪小厨房这几日殷勤许多，什么带骨鲍螺、糖蒸酥酪应有尽有，流水般地送过来，想必是得了大房授意，特来向她示好，也是间接堵住她的口。
    偏偏凝霜别的毛病没有，唯独在饮食上绝不肯委屈自己，人生在世，吃喝二字，大房收买人心的伎俩虽然简单，对她而言却很管用——反正她也不想借这桩功劳嫁进萧家，何不趁此机会为自己多捞些好处呢？
    她倒是能理解大房的想法，未免夜长梦多，还是快刀斩乱麻的好，只要老太太发了话，旁人自然无从异议。本朝以孝治天下，就算傅三老爷到亲娘那儿去理论，也翻不出大浪来。
    凝霜清了清喉咙，待要分证自己爱惜姊妹之情，甘愿退位让贤，谁知傅三老爷却面色阴沉地进来了，冷哼一声道：“大哥打的好算盘，人刚救回来，就要我去萧家陈情，最好能合一合庚帖——瞧他那心急火燎的模样，恨不得连夜将女儿嫁过去，这不知羞耻的混账！枉他在翰林院读了那么些书，这书净读到狗肚子里去了！”
    傅三老爷是个烈性子，脾性上来，天王老爷都不放在眼里，何况是亲哥哥。
    横竖这话只在私底下说说，阮氏只好左耳朵进右耳朵出，权当没听见。她不免关切道：“这么说，真是承恩公府那位世子？”
    傅三老爷点头，“说是去西山骑马，不慎跌下山涧，误打误撞爬到普陀寺，若非霜儿及时发现，怕是这条命都救不回来。”
    阮氏先念了句阿弥陀佛，继而急急问道，“他知道咱们凝霜……”
    傅三老爷冷笑，“我倒是想提，大哥却招呼得密不透风，半句也不肯让人插嘴——比防贼还防得厉害些！”
    那日他护送萧世子回来，才刚到山脚就被傅大老爷的人接了手，又紧锣密鼓地送去承恩公府，生怕他抢功似的。傅三老爷虽没什么非要拔得头筹的执念，可见大房这般行事，难免心生不喜。萧世子回府后足足又昏迷了两三日，听说大房的人一直照看着，看来定要撕咬下这块肥肉。
    阮氏面上更添忧色，因缓缓将这段时日府里的动静一一道来：男人们操心的是事业，女人关心的当然是婚事。
    傅三老爷一听便暴跳如雷，“他敢！人是霜霜瞧见的，大房何曾操了半点心？这会子倒连老太太都敢哄骗，当真不怕被人耻笑！”
    阮氏见他青筋倒竖，在房中踱来踱去，唯有不住搓手，却也不好劝得——她是最不愿三房同大房起隔阂的。大房那位程夫人正是阮氏的表姊，阮氏出身孤苦，父母早逝，还是舅舅程氏一族将其抚养长大，姊妹间相处虽不亲密，倒也和睦，阮氏嫁给傅三老爷还是程家给保的媒，若因儿女姻缘而起了嫌隙，当真无地自处了。
    可这事大房做的又实在过分了些……哎，这都叫些什么事呀！
    众人皆没个主意，凝霜反倒淡定地开口了，“爹，您希望女儿嫁去承恩公府么？”
    她一双翦水秋瞳望着眼前的父亲，目中满是澄明之意。
    傅三老爷虽是个大老粗，却懂得疼老婆、爱孩子，闻言不由一怔，“这个么——”
    他当然知道承恩公府有多风光，那可是皇后娘娘的娘家，但，这般高门大户也不是好相与的，萧家历来人丁不丰，到了这一代的承恩公萧显膝下，更是只得一位独子。想也知道，未来的世子夫人不止门楣要高，能力也得非凡，否则怎能承担宗妇之责？非止如此，若不能尽早诞下子嗣，怕是地位堪忧，连宫里也得时时催问，这种压力哪是寻常人承担得起的？
    傅三老爷先前因不耻兄长所为才义愤填膺，这会子冷静下来想一想，倒觉得大房夺了功劳未尝不是一件好事——能者多劳，合该让他们操心去。
    凝霜抱着父亲的胳臂轻轻摇晃，娇憨道：“您也觉得我不是那块材料对不对？女儿颇有自知之明，有多大肚量吃多少饭，宗妇什么的，女儿从不敢肖想。”
    其实原书中傅三老爷也不甚赞同这桩姻缘。南明侯府日趋没落，大老爷勉强能在翰林院混个闲职，二老爷干脆戍边，傅三老爷既无爵位承继，又无祖宗基业恩荫，好在他读书不多，做生意算账却是一把好手，靠着京中人脉混了几十间商铺，日子倒也堪称富足。
    可他知晓，些许家底虽然丰厚，放在承恩公府这样真正的望族面前却是不够看的，他原本的打算就是为女儿寻一个同样没落勋贵家的子弟——最