“不是封锁消息，而是高级议会的决策。”西林解释道。“一种政治立场。”
    “得了吧，聪明的家伙。我什么都知道，我对那几件事的细节都了解到了，毕竟大多数我都参与其中。你我都清楚，有这么一群人在某个小角落捣乱――或许是某些。”
    他抬起头。“没一件事都有人告诉你。”
    我睿智的点了点头，然后转向卡罗尔。“这个地方应该能保护你免受大多数追踪咒的追踪。躲避防护应该能避免任何人从旁边走过或者问你任何问题。”
    “你知道这不和规定。”西林提醒道。
    “是建议，不是强迫，从技术上不被禁止，它们只是一些常用魔法，你知道的。”
    “如果遇到了不应该的情况怎么办？”卡罗尔问。“有人找来了呢？”
    “隐身，如果不行就逃跑吧。”
    她摇了摇头。“我不知道如何打开通往幻界的门。”
    “我可以教她。”西林说。
    我们俩都没说话，对他眨了眨眼睛。
    他愣了一下，然后说：“其实你也不会，至少，白色宫廷政变的时候你还不会。”
    “是的，我得到了一把刻了符文的匕首，可以割开幻界和现实的帷幕。”
    “我知道，卡斯借过一次，地穴逃离那次我看他用过。这不是问题，但我有一点需要问，两扇门都打开了，如果有什么东西从那边穿过来了怎么办？”
    我走到第一个储物柜前，打开它，拿出了一个水果饮料，递给西林。“不知道是不是错觉，但我注意到你似乎比以前暴躁了，可能是因为你的血糖比以前低了，在你心烦意乱的时候，如果想说话，先喝一口。如果另一边来了一个不速之客……”我走到了第二个储物柜前，打开它，拿出一把□□，枪管的长度远低于法律规定。我检查了一下，把它交给卡罗尔。“短管□□，我能买到的最大口径非法武器，里面有铁和盐，它应该能阻止任何想过来的东西。”
    “什么东西？”卡罗尔问。
    “大多数东西怕盐，魔鬼、鬼魂、邪灵，铁也有效，精灵会被铁灼烧，即使是最强大的也不想碰铁。”西林替我回答。
    我拿出一把彩蛋枪，递给西林。
    “你给我这个干什么？”
    “里面装了圣水。”
    西林研究了一会儿。“小技巧很实用，谁教你的？”
    我翻了翻白眼。“为什么不能是我自己想出来的呢？”
    “你有这么聪明？”西林故作夸张的问。
    “嗯哼，那你去找聪明人求助吧，为你证明清白太难了，我难以胜任。”
    “聪明人就不帮我了。”西林嘀咕着。
    “我终于意识到帮助你是个愚蠢的行为，然而你找我的时候偏偏是我脑子最不清醒的时候，现在后悔了，似乎已经晚了。”
    西林笑了笑，笑容有一种牙医电钻般的令人安心的魅力。“是我骗了卡罗尔，干涉了莉亚的精神，没人会刻意求证。”
    “到时候也这么说吧，别让我后悔，唯一的问题就是我的精神有这么脆弱吗？”
    “如果我知道铁面人是谁，我可能会去问问他。”
    我捂着额头。“我有一种预感，用不了就会交锋。”
    “祝你好运，也祝我好运。”
    我转向卡罗尔。“你会开枪吗？舱室，泵，然后是弹药。”
    “我以前打过鹿。”她说。
    “大多数男人都不适合八号，上次我开枪打了一个食尸鬼，先倒下的是我。”
    “你熟悉枪械，却不知道怎么打开通往幻界通道。”西林说。
    “毕竟现实世界的麻烦已经够多了。”
    “真是够了，你要去哪？”
    “前往通往地狱的大门，或者祈祷着天使拯救你……还有我。”
    “只有一个地方，总部。”
    我点点头。“是的。”
    我朝门口走去，打开它。我回头看了看拿着饮料的西林，看着拿枪的卡罗尔。“你们两个好好表现。”我说，然后走出储藏室。
    魔法从业者和科技的关系不好，这让旅行表得有点复杂。有些巫师对技术的影响比似乎比其他人更大，如果他们中有谁对机器的影响比我更大的话，我基本没见过他们。我坐过几次飞机，有过一次令我胆战心惊的经历，虽然只有一次，但足够我铭记终生了――那次我坐在前部分，飞机的电脑和导航系统出了故障，我们不得不紧急降落在一个狭小的私人机场，我不想再重复这样的经历。
    公共汽车更好，特别是坐在后面的时候，但即使这样也会有问题，我乘公共汽车旅行大多数情况下都会在几百公里的时候抛锚，如果是在高速公路上抛锚，仅仅是一次就受够了。
    我通常用汽车解决问题，老型号更好，电子设备能不用尽量不用。然而，即使尽可能避免电子设备，也会带来长期问题，我每个月至少要修两次车，从未例外。
    最理想的选择是火车和轮船，我可以远离引擎，这几乎不会出问题。我没有困住火车和轮船里，就像其他会员一样，我走捷径。
    早在和黑云军团的战争之初，议会在某位巫师的帮助下获得了精灵控制的临近区域的道路的使用权，那位巫师至今不愿意透露姓名，不过我大概能猜到是谁。幻界之中有各种各样幽灵和奇异生灵存在，与我们的世界共存，但它们的地形不同。在某些地方，幻界的两个非常接近的地点，也许只是几步，而在凡人的世界，它们却相距甚远。简而言之，有些方法的使用意味着任何能够在两个世界之间开辟通道的人都可以使用一条主要捷径，在这样的情况下，意味着我在不到一个小时的时间内就可以到大洋彼岸。
    我要走上幻界的路，最近的入口在一条黑暗的小巷里，那地方旁边是一栋曾经用作肉类加工的建筑物。那栋楼里面死了很多东西，不是所有东西都死的干净利落，也不是所有都生物都是牲畜，这里偶尔也有毒贩。这个地方有一种黑暗的宿命感，一种稍纵即逝的恐惧，一种流动的窒息感，它轻轻的飘在空中，不为外人所注意。在小巷中间，一段混凝土楼梯通往一扇门，这扇门本来是铁皮门，后来被加上了木板和铁链。
    我走下台阶，闭上眼睛，我感觉到能量在看似僵硬的现实表面之下流动。在这里的炎热的盛夏，但在幻界不是。我又套了一件皮衣，登山鞋里面有好几层袜子，把这身当夏装的一个后果就是汗流浃背。我集中意志，拿出匕首，轻轻的划出两个世界之间的通道。
    这听起来很有戏剧性，看起来也是，如果亲身尝试，发现真是如此。
    混凝土强的表面泛起涟漪，颜色迅速闪烁，开始发出柔和的光芒。我深吸了一口气，拉紧皮衣，然后冲向墙壁。麻瓜勿试，除非准备好鼻梁手术。
    我的身体穿过了本应该是混凝土的地方，出现在覆盖了一层霜冻和薄薄的雪的黑暗树林里。大多数情况下，现实和幻界的地面是差不多平的，但这次出乎意料的矮了几英寸，这样的后果就是我的脸埋在了雪堆里。我爬起来，抹了抹脸上的雪，没有人受伤，我想是的。
    我迅速的扫视四周，确定了方位。树林还是老样子，我已经穿过好几次了。我前面是一片向下的山坡，在我身后是一小片平地，我站在平坦的山顶上。这一切都告诉了我的位置，这是一条狭小而有寒冷的通道，身后是奇西扎雪山，一直往前走是玛琳菲森的宫殿。这片土地先是通往一片平原，然后是一片热带雨林，在那里，玛琳菲森的统治结束了，那是夏天的领域。
    合理的解释就是我站在十字路口中央。一条小径蜿蜒而下，另一条笔直的路穿过它。小径在冰冻的树林之间穿行，树枝在冰雪的重压下弯曲着。
    即使得到了精灵女王的允许，可以通过树林，但这一点也不安全。我走了大概十几分钟就发现了这点，四周的树上的雪突然落下，黑影无声的落下来包围了我。事情发生的很快，就在一片寂静中，大约有十几只汽车大小的蜘蛛爬到了雪地上，或者爬到了周围树木的树枝上，一动不动得趴在上面。显而易见，它们是表面光滑，棱角分明的生物，这些蜘蛛螯肢修长，仪态优雅，神情凶狠（如果蜘蛛有神情的话）。它们的颜色是黑白色的，与雪夜完美的融合到一起。
    趴在我正前方的那只蜘蛛抬起两只腿警告我，露出比我前臂还长的毒牙，滴着白色毒液。
    “站住，人一般的东西。”蜘蛛警告。
    事实上这东西比蛛形纲动物的外表更可怕，地球上没哪个蛛形纲动物能长到汽车这么大。在它的两颗尖牙之间有一张嘴，令人不安的是这是一张人类一般的嘴。它的多只眼睛像黑曜石一样闪闪发光。它的声音很闷，就像旧电脑在开机。“站住，否则你的血将温暖我的牙，停止传入冬林。”
    我停下来，环顾这一圈蜘蛛，它们中似乎没有哪个更多或更小，简而言之，没有哪个环节是明显薄弱的。蜘蛛大小差不多，我找不到任何明显的薄弱环节可以理由，这会严重影响我的判断力，但不管怎样，我都不是因为这些蜘蛛来幻界的，事实上我是第一次见到这里有这些东西。“尊敬的狩猎者，我不是入侵者，我是来圣灵议会的女巫师，我和我的同僚得到了冬季女王的许可，可以踏上这条路。”
    “人经常用舌头说假话。”领头的蜘蛛说，它用两条腿激烈的比划着。
    我举起手杖。“我猜蜘蛛不用舌头说假话。”
    蜘蛛的腿像波浪那样摆动着，那蜘蛛向我靠近一点。其他蜘蛛也都动了起来，更近了一点。我不喜欢那样，一点也不。如果它们中的一个跳了起来，就会扑到我身上，然后我身上就会有太多该死的大东西，我根本没办法有效抵御它们。
    “玛琳菲森女王签下了协议。”
    “凡人不会活着向外面讲故事。”
    “凡人的血是温暖的。”其他蜘蛛说。
    蜘蛛发出了嘶嘶声，张开了巨大的毒牙，毒液从它的尖牙冒了出来。我突然回忆起西林用吸光刺破了果汁盒顶部包装的情景，让人非常不舒服。
    那只蜘蛛向左爬，又向右爬了一点，这个优雅的动作很有迷惑性，我差点忘记了它距离我只有几英尺了。蜘蛛的眼睛和人不同，视觉应该也不同。
    以我的专业观点看，这是一个难得的机会，让我完成一个直线打击。
    我把手杖向前一戳，向前的还有我聚精会神的意志力和咒语。疾速冲锋的动能将蜘蛛从头部提起，在空中飞了十几英尺，直到它撞上了一棵高云杉树干上。蜘蛛就像一个大水瓶一样撞在上面，发出可怕的液体飞溅声。它从树上弹下来，撞断了几根树枝，然后落在冰冻的地面上，它的腿不停的抖动着。树上的雪被撞击震松了，从云杉的树枝上垂直落下，大概落下了半吨，也许更多，那么大的蜘蛛尸体被掩埋了一大半。
    寂静无声。
    我扫视了一圈巨大的蜘蛛，什么也没说。
    离它死去的同伴最近的那只蜘蛛小心翼翼的把中心从左边转移到右边，向尸体靠近。它颤声说道：“让人类通过。”
    “我会粉碎任何挡在我的路上的蜘蛛。”我说，然后迈步向前。
    蜘蛛四处散开。我继续走，没有减速，没有停下脚步，也没有回投看。它们不知道我的心跳得有多快，也不知道我的腿因为恐惧而颤抖。只要它们不知道，我就没事。
    当我觉得自己走得足够远时，我回头看了一眼，只见蜘蛛们聚集在他们死去同伴的身边，它们正用蛛丝把尸体裹起来，用它们的尖牙贪婪得吮吸着。
    我打了个寒颤，胃不舒服，寒冷可能不是最重要的原因。
    关于幻界，我不敢说自己了解很多，但有一件事可以告诉你，当你来参观，你永远不会觉得这里无聊。