这个组织是几年前成立的，那时候我也参与创立了。它的本质上是一个很零散的合作，成员之间互相合作，以保护自己免受超自然威胁。大部分灵异事件的参与者都是一些有一定天赋和能力的边缘人才，这样的人很多。在议会考虑承认他的才能之前，从业者必须达到足够高的水平，而那些不能达到的的人基本上就被排除在外了。因此，他们很容易受到各种超自然捕食者的攻击。
    我认为这很糟糕，大部分边缘从业者几乎躲不开攻击。
    我拿了一个本该补偿给死去的客户的钱，用这笔钱作为计划的支持，开始接触一个又一个城市的边缘从业者。我们设法联系到他们，鼓励他们聚在一起分享信息，找人寻求帮助。如果事情变得更糟，可能会有人从灵异事件现场发出求救信号，然后距离这里最近的监察人会被发送到灵异事件现场。在美国北部，被派过去的通常是西林，我不知道现在会是谁。我们有时候会举办关于如何识别超自然威胁的研讨会，以及在监察人无法即使感到现场时如何进行基本自卫的教学方法。
    一切都很顺利，我们已经在墨西哥和加拿大开设了新的分会，美洲差不多了，欧洲也离我们不远了。
    我开始给我知道的各个城市的联系人打电话，问他们是否听说了什么奇怪的事情。我不能说得更具体了，但事实证明，我不需要问得太多。在开始的十几个电话中，我得知来自六个城市的一些人注意到监察人活动的增加，告诉我监察人都是成对的出现。在接下来的二十个电话中，只有两个小镇有类似的报告，但这足以让我对正在发生的事情有一个大致上的了解――这是一场悄无声息的追捕。
    另外，我不得不提高警惕，因为有人告诉我，他们看到的不只有监察人。一些没有足够能力成为正式巫师的人物被看到了，他们有足够的能力构成威胁，这些雇佣兵也和超自然界有一定的接触。还有一些已知的黑巫师也留下了踪迹，几乎有监察人的地方就有他们，他们似乎对监察人的频繁活动感到不安。
    但我不得不怀疑，在监察人可能找到西林的地方中，为什么他们偏偏选择了纽约州？
    我突然想起了西林的措施，不管西林做了什么来掩盖他的踪迹，躲避他们的追踪咒，他们的在到处追踪那些能让人误导的东西，这会是一场徒劳无益的追捕。
    至少我完成一个积极的事情――在从业者群体中散布一个有关监察人的谣言，这个谣言意味着我得到了一个良好的、不会引起怀疑的动机来开始问我自己的问题。
    所以在接下来，我开始给那些和我关系还算不错的监察人打电话。从技术上讲，他们算是我的晚辈，他们是我的一个朋友训练出来的，目前只是见习监察人。我认识他们，但并不算朋友，如果我需要帮助，我不确定他们会不会伸出援手，不管怎样，我都得先尝试一下。
    我觉得两个人可能有信息，但我打第二个电话才有人接，我打通了里特·厄西·罗格里兹的电话。
    “你好。”里特说，可能是感冒了，他就是这样接电话的，可能是某种新的时尚。
    “里特，我是莉莉。”
    “莉亚。”他礼貌的说，他对我总是很有礼貌，好吧，他对每个人都是这样的态度。“我刚刚还在说你，现在你就打电话了。”
    “这就是我鼻子痒的原因吗？”
    “有可能。”里特慢吞吞的说。“我本来打算明天再给你打电话的。”
    我扬眉起了眉头。“是吗？有什么事？”
    “我听到了一些谣言。”里特说。“我看到两个监察人从附近的通道出来，但当我问他们发生了什么事时，他们搪塞我。我问了别人，也没有答案，我以为你会知道发生了什么事。”
    “该死的。”我咒骂一声。“关于这件事，我也是来问你的。”
    “我们是一群很好的聪明人？对吗？”
    “就议会而言，美国人一直被蒙在鼓里。”
    “我听过这样的话。”他说。“你想让我做什么？”
    “耳朵放灵，迟早会有人告诉我们的，我一有消息就给你打电话，你也一样。”
    “明白了。”他说。
    我们挂断了电话，我对着电话皱起了眉头。
    议会没跟我谈过西林的事，他们也没有和我认识的任何一个监察人谈过这件事，也许只是没和见习生谈，我希望他们只是不想让见习生参与其中。
    好像议会打算把我蒙在鼓里一样，也许有人认为我可能卷入其中。这是有原因的，议会短期内不会邀请我吃圣诞晚餐的，我想从现在到圣诞节应该不算短期。议会不信任我，他们最有可能下令把我拒之门外，我不会感到惊讶的。
    我给那个训练里特的监察人打电话，索菲亚是美国地区的指挥官，我想听到她是否听到了什么，但我得到的只是他的电话的留言服务。
    按照这个情况看，我将不得不去幻界寻找答案，从各个方面分析，这都是有风险的，至少我可能被我曾经召唤过质问的东西吃掉，但我的选择似乎有点少。
    我掀开了一块印着魁地奇的地毯，露出了下面的活板门，我打开了活板门，正准备进到实验室的时候，电话铃响了。
    “是莉亚吗？”萨姆问。
    “是的，山米，什么事？”
    “有两件事，第一，这是新加的，不要叫我山米。第二，卡斯要我确定你有没有事。”
    “有这么简单？”
    “当然没有。”他说。“他要我告诉你，如果你遇到西林了，立刻给他打电话。”
    “为什么？”
    “看来你没有――没有打电话，他还有一句话要我转告你――有时候两个脑袋掉下来的速度和一个脑袋一样快。”
    “我知道。”
    我挂断了电话，坐在椅子上沉思着。如果在接下来的两天里，我要做一些可能要了我的命的事，我就要为死后的事做好准备。
    我走进了地下室，看着书架，在书架最顶层放着一把剑。一个老人在火车上与魔鬼的支持者展开了决战，他没能看到最终的胜利，但他用来与之抗争的剑被找到了。我保存着那把剑，直到我找到一个有资格拿起它的人，我不确定我还能不能继续保存下去，我得给这把剑找到一个新的持有者，或者一个新的骑士。
    我的责任将保存这把剑，直到找到一个仁慈、勇敢的人。现在我可能不能继续保存了，那个仁慈和勇敢的人还有待确定，但我需要尽快确定。
    约瑟夫的家离市区很近，是一栋外形相当古老的殖民地住宅，有一道白色的尖桩篱笆和一片种着树的草地。它有一种宁静、坚实的美。
    我把车慢慢的接近，没有看到任何迫在眉睫的事情，我把车停在街尾不远的地方，向阿斯罗的家走去。
    事情发生的很快，一个足球从我身边弹过，一个小个子向它猛冲过来，事情就在这个时候发生了。在我身后不远处的街上，我听到了轮胎声。在迎面而来的汽车撞到她的前半秒钟，我抓到了这个孩子，她大概七八岁。当我把她抓过来的时候，她的脚几乎刮到了挡泥板。
    这辆车是一辆新型的混合动力车，有时用电池驱动，它安静的开过去，没有马达的声音发出警告。司机是一个西装革履的年轻人，他一手捂着耳朵，对着手机喋喋不休。他从来没有注意到这个孩子，当他开到街区尽头时，打开了车灯。
    我把头转向那个女孩，她瞪着一双又黑又大的眼睛，嘴巴长着，神色茫然的看着我。
    “嘿，你没事吧？”
    她慢慢的点点头。“我有麻烦吗？”
    我把她放下。“不是来自我的，但我觉得你妈妈会很激动。”
    “玛姬！”一个女人喊着。一个女人从最近的房子跑出来，她有着和孩子同样的发色，同样警惕的眼睛。她向小女孩伸出手，把她拉到身后。“你以为你在干什么？你是谁？”
    “只是阻止你的女儿成为运动受害者。”
    她没明白，但表情变了，可能她在分析我是不是个疯子。
    “她没看到有一辆车过来。”我澄清道。
    “哦，谢谢你。”
    “当然。”我对着那个女孩皱起眉头。“你有没有受伤？”
    她盯着我看了一秒钟。“没有。”她说，然后她又躲到她母亲身后。
    母女向我道谢，然后一声不吭的回去了。我把玛姬的球提回她家院子，然后向约瑟夫的家走去。
    我敲门，安娜应声开门。她也是女巫，从各个方面看，她比我高明不止一筹。她看上去有些疲惫，既要照顾医院里的病人，又要照顾腿脚不便的祖父，这不会轻松。
    “你好，莉莉。”她微笑的看着我，但几秒钟后就谨慎起来。“你遇到麻烦了？”
    我点点头。
    “进来。”
    当我们走进客厅的时候，约瑟夫拄着拐杖走出来。我估计约瑟夫超过七十岁，对于一个老人来说，他魁梧、健壮得让年轻人感到惭愧。尽管他现在比我刚认识他的时候瘦多了，在经历了几个月的卧床治疗后，他没有恢复。尽管如此，他还是比大多数人健康、魁梧，他的胡子和头发上的白斑多了些。他冲我笑了笑，似乎没有多少改变，如果说有什么不同的，那就是笑容变得更坚定了。
    “我把剑带来了，在车里。”
    “你知道我退休了。”他平静的说。
    “但坏人不会。”我说。“我不确定自己能不能找到符合这把剑的人。”
    “发生了什么事？”安娜问。
    我转向安娜，犹豫着要不要告诉她。这时我看到一个鬼鬼祟祟的人影从后窗经过。