谢杳本就没什么胃口，身上不舒服脾气也容易暴躁，见到白花花绿油油一片，更是动都不想动，指了指自个儿，“喂兔子呢？”
    沈辞端过白粥来，瞥她一眼，“兔子都比你好喂。”
    他一勺一勺送到嘴边，谢杳总不好拂他面子，多多少少吃了一点。甫一吃完，又神色恹恹地躺下去。
    沈辞无奈看她，“怎么才能好些？”
    谢杳抬眼，“你给我讲个故事罢，不要太复杂，最好是听完就能睡下的那种。”
    沈辞想了想，开口道：“从前有只小兔子，它蹦跶着……”
    “停，”谢杳脸色又白了一分，“蹦跶着这词一听我就头晕得厉害。”
    “从前有只小兔子，它稳稳地走着……”
    谢杳叹了口气，在心里告诫自己，开篇一只小兔子总比开篇血流成河尸横遍野适宜睡前得多。毕竟做人，最重要的是知足。
    这一行人刚刚行至滇南，便遇上在此恭候多时的当地知州。打着官腔你来我往地说了一番，知州便亲骑马在前领着，往知州府上去。
    谢杳一路都打着帘子往外看，滇南之地，地广人稀，分散得很，是以这一路上也没碰到什么人。
    连着几个月的大旱，本该出苗的季节生生误过去，入目的黄土龟裂，就有些荒芜之感。
    知州府所在的地儿自然是重心位置，此地的权贵富绅也多聚集于此，市集喧嚣，人声鼎沸，比之京城竟也差不了许多。
    谢杳同沈辞交换了一个眼神，而后放下了帘子。
    一行人在知州府安顿下来——沈辞和谢杳都是其中举足轻重的大人物，住得自然是上好的客房，离得也近，中间不过隔了一堆假山石景。
    晚宴是给他们接风洗尘的，自然举办的隆重，席上遍是美酒珍馐，若不知道的，定然想不出他们这行人原是为了赈灾而来。
    知州姓霍，单字淳，约摸正值不惑之年。他本就是土生土长的本地人，调拨回来任知州也有六七年的光景，对此地的风土人情信手拈来，说话又风趣，席上几句话就将气氛调动起来。
    酒过半巡，谢杳斟了一杯酒，依然是六分满，遥遥向霍知州一敬，“但观霍知州谈吐不俗，便可窥见这滇南宝地实乃钟灵毓秀之地。”
    霍淳忙不迭回敬一杯，“不过荒蛮之地罢了，居士谬赞。”
    “霍知州谦虚。皇上向来体恤民情，宽仁驭下，我等此次是奉了皇命前来贵地赈灾。只是不知贵地灾情如何？”谢杳笑着将空杯盏放下，“霍知州透个底儿，我等也好早些决议，回禀圣上。”
    “哎，”霍淳摆了摆手，“居士有所不知。”
    既是开始谈正事，厅中的歌舞倏而停下，歌舞乐妓齐齐福身退下去。霍淳放下手中银箸，正色道：“滇南之所土地贫瘠，百姓真正务农为生者少，多是靠着与四处的商贩往来，是以这春旱之下，于百姓的生活影响不大。”
    见谢杳面色并不似全然相信，他朗声而笑，“居士来时这一路也该是见过，此地地广人稀，多数的土地皆是抛荒，真正所耕者少。”
    谢杳知道再问不出什么，回以一笑，敬了一杯酒，就此揭过。
    沈辞又问了些细节，霍淳神色如常，对答有条有理，倒真让人有七分相信。
    霍淳又叫进歌舞来，“世子所言之地，该是滇北，那处的灾情确是严重些，不过这也不该鄙人管不是。”
    晚宴结束，沈辞和谢杳各自回房。
    谢杳房中只留了带过来的雁归一人，知州府上的下人皆留在外头，这时候将房中烛火吹熄，身上衣裳却仍是完好穿着，丝毫不像是要歇下的样子。
    过了一炷香的时候，窗户微响，有人翻进来。雁归见了礼，“请世子殿下安”，便自觉去门口守着。
    沈辞将方才挽上去的袖子放下来，“人你调教得倒好，她那军中礼节在迎云阁改了许久都改不过来，到你这儿没多久倒是好了。难不成还随人？”
    谢杳没搭他这个腔，直入正题问道：“你怎么看？”
    沈辞一笑，“你先说说。”
    谢杳皱了皱眉道：“粉饰太平。”
    “不错，”沈辞微微颔首，“可他一应事务对答得当，若不是蓄谋已久，那么兴许是灾情当真不重。”
    “你更偏向于是他蓄谋已久。”谢杳肯定道，“这一路来我便觉着安静得有些过了头。可我不明白，霍淳此举意欲何为。”
    通常来讲这些知州巴不得三分的灾情渲染成十分，以此向朝廷求更多的拨银，无论是中饱私囊，还是造福一方，总归是有银子好一些。
    像霍淳这种替朝廷着想，能省一分是一分的知州，简直令人动容，应当提出褒奖当作楷模。
    谢杳嘀咕着：“再说我们这一趟走都走了，倘若不在此地赈灾，换个地儿，也还是一样的。他何必这么上赶着让我们挪地儿？”
    沈辞拍拍她头，“夜深了，别琢磨了，早些歇下。不管他做的什么打算，走一步看一步就是了。