至回道。
    弘德帝一愣，“朕知道你已婚娶，可这女方是英国公府的人，你心中定然厌恶。若非朝中情势所迫，你本不必娶这女子，如今怎么反而……”
    冉至抬起头，目光中透着不可动摇的神情，“其实……冉至并非被迫娶她。我对她思慕已久，此生因为有她所以感到万分庆幸，这种感情，陛下一定明白。”
    弘德帝一脸的不可置信，“孩子，当初朕要给英国公府削爵，你一再苦苦求情，是为了她？”
    “是。”冉至不假思索地回答。
    “那你骤然回京，也是因为她？”
    “是。”冉至的声音沉下几分，但却无比坚定，他缓缓拿出藏在书房里的钗子，奉在皇上面前，“英国公府的人拜高踩低，固然可恨，但念念不一样，七年前符家人退亲时，念念就已经答应过会嫁给我。”
    屋里坐着的老皇帝皱皱眉头，他看着粗糙的钗子微愣片刻，“朕真是糊涂了，差些就棒打鸳鸯。你这孩子，总是悄无声息地做事，单留朕什么都不知道。”
    “这些家长里短的私事，本不想劳烦陛下费心，都怪我自作主张，还请陛下勿怪。”冉至娓娓道来。
    “千金易得，良人难觅，暄儿，朕为你感到开心。”弘德帝对冉至给予肯定，“朕既然要给你官复原职，自然还要给你的夫人赐封诰命，现在你也别再藏着掖着，把你的念念带来给朕也瞧瞧。”
    “是，冉至谨遵圣旨。”冉至脸上露出一个蔚然的笑，“请陛下稍等片刻，冉至这就带内子来。”
    冉至弓着身退出书房，对着守在门口的陈宿点点头，这才朝原本的来时的方向走。
    他远远就看见符念念正抱着软软有说有笑，其乐融融。冉至的步子稍作停歇，便径直往姐弟两个所在的方向走。
    院里惠风和畅，软软和符念念正逗鹅逗得不亦乐乎，谁知大鹅的脖子一梗，警觉地张开翅膀。
    符念念心知是有人过来，怕来人被鹅给惊到，连忙起身准备把啾啾抱回来。谁知意料中大鹅追着人跑的场景并未出现，啾啾反倒忽然缩起脖子退回符念念身边。
    紧接着冉至便在门口现身。
    符念念轻笑：“你回来了？有五子粥和荞麦卷，要不要吃一些？”
    “不忙。”冉至拉住符念念的手，“念念，跟着我去见个人，好吗？”
    符念念有些不解：“如此突然是……要见谁？”
    冉至勾起嘴角，“是位长辈，和蔼的长辈。”
    “你神神秘秘的，不会是祖父来了吧？”符念念起身，“说来祖父一直住在别庄，我至今还未曾见过。”
    冉至不置可否，他交代白茶看好软软，随即带符念念去书房与弘德皇帝相见。
    符念念见书房周围多出来好些人，却都是不曾见过的生面孔，不禁有些紧张地攥紧冉至的手。
    冉至在她的手背上轻点以示安慰，“别怕。”
    言罢，两个人接连进门。
    弘德皇帝慈祥地看着两个小辈，又伸手对着符念念招了招，“来，走近点，到这边来。”
    符念念本以为是冉敬臣，可是年龄显然对不上，眼前的人倒更像是冉至的父亲。
    符念念只好求助似的回头看冉至，见冉至点头，她才缓缓上前对着冉至口中的这位“长辈”行了个礼。
    然而弘德帝的笑容却随着符念念走近而逐渐消失。
    符念念见他未有反应，于是轻声唤道，“见过伯父。”
    弘德帝猛然回神，他的目光直勾勾撒在符念念身上，毫无顾忌地审视着她，眼神和语气中无不透出一种近乎失态的震惊。
    符念念不知道这是怎么回事，呆呆地站着不敢乱动。
    而下一刻，弘德皇帝几乎是声嘶力竭地问道：“你身上是什么味道？你用的……是什么香？”
    第59章
    谁也没料到弘德帝会有这种反应，但他眼中急于得到答案的目光令符念念感同身受，符念念怔愣片刻，随即抿抿唇，“此香唤作芫桃香，是上不得台面的……小玩意。”
    站在边上的冉至见状，也上前一步，“您是觉得念念用这种香粉……有什么不妥之处？”
    弘德帝的目光挪回冉至身上，脸上带着难以置信的表情，“芫桃香？当真是芫桃香？这香粉是哪来的？”
    符念念虽搞不清状况，但还是实话实说，“是家母调制的方子，后来流传在我手里，便一直用着。”
    “你娘是谁？她在哪？”弘德帝又追问道，有那么一瞬，弘德帝甚至觉得符念念口中的母亲或许就是他朝思暮想的云笈。
    “家母是原先英国公府的侧室谭氏，五年前已经意外过世了。”符念念眉头微皱，“伯父怎么会问起家母？”
    “谭氏？多大岁数？何时嫁入英国公府？”弘德帝继续问。
    符念念轻轻皱眉，眼前的长辈第一次见面就问如此私密的话题，多少会让人感到一些不适。但是冉至并未出来制止，符念念便知自己不该加诸太多情绪，于是缓声答道，“家母是天英十四年生人，十七年前嫁入英国公府，先后生下我和堇逸，是在堇逸两岁时过世的。”
    “十七年前…