清晨七点半, 寝室里准时响起实时新闻通报。
    “现在是九月三十日七点三十分整，纪元管理局新闻播报部门编号12580号为各位住民推送最新通知……”
    整个人像猫一样蜷缩在被窝里的乔木栖无意识蹭了蹭枕头, 昏昏沉沉地收听新闻播报。
    甜美的人类女声吐字清晰，拿捏住郑重却不沉重的语气说道：“昨晚八点三十二分零六秒, 异都地标性建筑物异都之眼遭受轰炸事件。”
    “据推测，此次事件是毁灭小丑所为。或许近来住民对毁灭小队的恶名耳熟能详。他们诞生于EF区域，由臭名昭著的流浪□□一步步发展为大幸犯罪组织, 罪行累饿累。自从九月二十七日起, 这群危险分子在A区频频闹事。”
    女人稍稍一顿，“面对这个情形，纪元管理局、异能协会以及安全保卫局三大管理机构进行内部合作，不但强化区域转化器看守机器人等级, 而且全面实现机械卫士瞳孔识别功能。从今天起为期一个月, 安全保卫局将进入高度戒备状态。各个重要场所例如中央电视台、科技研究所、数十所校园都加派机械卫士作为安保力量。每一个机械卫士都佩有足以抵抗中低等级异能者的特质武器，当辨识出可疑人员身份以及检测到过分异能波动后会立即使用武器。”
    “希望各位住民不要盲目恐慌，也减少外出次数, 尤其注意避免单人行动以及去往荒僻城郊。接下来为您播报的是天气部门……”
    乔木栖唔了一声，慢慢坐起身来。
    “纪元管理局天气不闷编号562号为您播报天气。”
    另外一个声音从光脑里传出来：“今天是九月三十日, 九月份的最后一天。今日温度28℃~32℃。从明天起异都白日温度将剧降至18℃~22℃，夜间温度在10℃~15℃。温馨提示各位住民提前购买御寒衣物，以防凛冬……”
    乔木栖扒拉扒拉头发，走到窗边拉开两层遮光窗帘。
    每一栋住宿楼门口笔直站着两位手持枪械的安全卫士，军服笔挺，帽檐抬起。往日足够以假乱真的机器人裸/露出两只空洞麻木的电子眼, 不再像是护卫人类安全的朋友，反而叫人产生一种机器人统治地球的错觉。
    乔木栖留意到昨晚还郁郁葱葱的树木开始掉落树叶。微风一过，叶片争先恐后摇动、坠落，直直扑向大地。
    再抬头望去，本该一览无余的天空上出现几个模糊的黑点。
    那是嗜好啄人眼球的变异鸟，它们是异兽的先锋，已迫不及待趴伏在安全罩外头。
    再过一个月正式进入凛冬。
    在冬季，昼夜不分。安全罩上会覆满密密麻麻的鸟类，阻碍任何光芒照向人类。新一轮对抗异兽的勇士征集拉开帷幕，而异能者将大量转移到安全区外的异能者基地与异兽进行搏斗。
    不过没关系。
    ——人是一种比任何动物都更能够适应各种气候和环境的动物。
    人类从没有对生存第一要务退却过。
    乔木栖双手拍拍脸，慢慢清醒过来。
    他走进洗手间正要洗漱，抬头望见镜子里还穿着皱巴巴的白衬衫的自己。
    ——这是沈得川的衬衫……
    后知后觉的尴尬令乔木四火烧屁股似的立刻重新换上一件纯棉插肩长袖。
    再一照镜子，好死不死脖子一块块青紫吻痕显露无疑。
    乔木栖：……？
    乔木栖连仔细看一眼的勇气也没有，一头扎进衣柜翻出下深蓝与白线条相间的polo衫，这才终于松了口气开始刷牙。
    他吐出一口泡沫水，突然意识到昨晚竟然疲惫的倒头大睡，不但忘记洗澡换衣服，而且好像完全没有和牧丁认真交谈过？
    乔木栖抹干净脸走出洗手间，意外的地板上看到化作平板形状的光脑。
    “牧丁？”乔木栖疑惑地看着它，“你怎么在这里？”
    光脑屏幕闪烁微弱的光，像是勉为其难应他一声。
    乔木栖把光脑捡起来，搁在桌上，自己拉开椅子坐下，形成一本正经的面对面局势。
    “……”乔木栖酝酿一下心情，努力摆出一副严肃的样子：“牧丁，我们谈一谈行么？”
    然而牧丁压根不搭理他。
    乔木栖的气势默默落下去一大截。
    ——早知道应该昨晚就和牧丁聊聊的。
    他懊恼地想：睡了一觉反而情绪跟不上了，没法理直气壮的质问牧丁了。
    不过他还是不死心，自顾自地说：“我真的需要和你谈一谈。你是我的光脑，不管你是不是真的有问题，我都不会把你交出去的。再说我一直很信任你……”
    奇怪。
    乔木栖怀疑自己梦到过这个场景，嘴巴开始不由自主吐出话语：“牧丁，我一直很信任你。我知道我是一个没有主见的人，经常要麻烦你帮我做决定。但是在这种时候你也应该试着相信我。我不会因为你产生个人意识就把你交出去的，难道你怀疑我会这样做吗？我不会的。我很怕惹麻烦，也不想引人注目。可是我还没有窝囊到那种出卖你的程度。而且——”
    “你不用知道。”
    牧丁突然出声，冷冷打断乔木栖。
    一如既往地，他语气带点不待见的嫌弃。
    “可是如果你什么也不告诉我，万一下次还有人怀疑你怎么办……”乔木栖少见的坚持立场，“不管是什么，你都可以告诉我。真的。我一点也不会觉得你奇怪的。”
    牧丁只回答：“你现在用什么身份说话？朋友？主人？”
    这句风凉话对乔木栖来说很难听，犹如一个不期然的巴掌掴在脸上，冷水浇热水那样。他也不知道牧丁究竟在嘲笑他以人类身份和一个智脑扯信任，还是在讽刺他大义凛然的主人模样。
    反正结果是一样的，牧丁多半看不起他、不相信他，不屑回答他的问题。
    “……我只是担心你。”他低声说。
    “你担心你自己就够了。”
    今天的牧丁似乎情绪很差，说话带刺，态度冷漠比起过去有过之而无不及。
    甚至有点刻薄。
    乔木栖微微低下头，本就下垂的狗狗眼压下去，仿佛委屈的要哭的模样。