”，顿时百感交集。无话可说，只得默然告退，却在转身之际，听得德琳在身后道，“你这远嫁，很好：时时与你比照，我也很是辛苦，往后倒是高枕无忧了。”惊极回头，德琳却已他顾。
    徐若媛去后，绿菱不以为然，说“娘娘您为何那么说？从前到如今，您何曾和她比过？”德琳浅笑，说“不过一句话，若能令她心中好过，那就令她好过些吧。”元成过后听说，也是诧异，不解德琳为何如此——徐若媛所为，他记忆犹新。德琳睨他。见他茫然，不由摇头，说“她此去是藩国王妃，若对故国有恨，怕会成了隐忧……，你做什么？”推着元成叫他老实坐好。
    元成偷香得手，看着她笑，说“你如此为我着想，我怎能不谢你？”他倒不怕徐若媛会如何，否则他和嘉德帝也不会允婚。他得意的是能有如此深明大义的太子妃，委实三生之幸。
    这年七月中的时候，德琳诊出孕信，恰逢嘉德帝龙诞前夕，皇家喜悦可想而知，宫中、别苑的赏赐，一天天不重样儿地送往东宫，德琳不得不两处谢恩，请长辈们都镇定些，方算是劝住了。仁慧皇后当时笑，说按日子推算，这孩儿该来年三月生，不知能不能和他（她）父王一个生辰。结果，大约是承了皇后娘娘的吉言，德琳的长子还真就在嘉德三十三年的三月十六降生。嘉德帝赐名元亨。
    是日，既是太子千秋，又是太子与太子妃成婚周年，三重喜事逢于一旦，皇家大肆昭告天下，各州府郡番邦属国追加的贺仪不绝于路。其中，南诏奉上的是绿、白、蓝孔雀各一对。使者说，“孔雀是我们南诏国鸟，象征吉祥如意，尤其白孔雀，上千对中才能有一对。王上有些舍不得，是王后做主，说以此为贺，最表诚意。”
    帝、后闻言大悦，厚赐来使。元成则对德琳笑，悄声道，“你的善念，倒是结了善果。”德琳笑而不言，心道那孔雀如今适得其所，必是顺心如意了。甚好。
    嘉德三十四年春，嘉德帝颁出在位的最后一道上谕，禅位于太子元成，为天启景宗，次年更国号乾睿，世人便以乾睿帝称之。太子妃杜德琳册为皇后，号温敬，不知何时被身边人叫简了，成了敬皇后，倒也应了她在宫中景况，确是人人敬之。不过也仅限于身边人如此称谓了。
    嘉德帝禅位不久，便与仁慧皇后去了江宁——皇家在江宁郊外建了行宫，此后多半住在那里，闲来便与杜太傅下棋，煮茶，品评朝政，预测乾睿帝的政举，有都猜中的，便英雄所见略同，都猜不中的，观得后效，便点头“青出于蓝胜于蓝”，也有两人意见相左的，则赌东道，互为宾主小宴，也是人间神仙了。
    这般讯息传回宫中，德琳照例心向往之，蠢蠢欲动说想去给太上皇、太后请安了。元成照例皮笑肉不笑，道“不，你不想”，之后便有一整套法子叫德琳忘了她刚刚儿说的什么。过后再想起来，元成胸有成竹，道“不急、不急，待亨儿开了蒙，我便教他政事，到时也早早禅位，跟你也效太上皇和太后去。”德琳美目睇他，“何以为凭？”
    元成握了她手，轻轻吐出两个字，“上邪。”
    （全书完）