下的署名，一为黄去非，一为范复，都不在三甲之内。与振轩的文对比着看了，承认秦简的评判很是中肯，却因此而更为困惑：圣意不是最为公允的么？那如何会做这弃珠选椟的裁夺？
    秦简知她所疑，笑，说这黄去非虽满腹珠玑，可惜乡音太重，强拗着说京话，十句能让人听懂个三四句，他日朝堂论策，还得专为他配个通译才成。“至于这范复么，”秦简摇头，“你看到我有多不修边幅了？他比我可是有过之而无不及，最要命的，他长得还比我丑！”说着用手推挤五官。
    德琳一看秦简做出的眼斜嘴还歪的样子，失笑。笑过了却不免替黄去非和范复抱屈，说满腹才学就断送在这等枝节小事上？
    秦简笑，说何至于此？不过是登不得三甲而已。秦简说人之常情吧，总觉得贤才俊彦相匹配方为完美，尤其是“彦”，“美士为彦”，状元、探花、榜眼之名和少年郎连在一起才会令人欣羡，趋之若鹜，若是和齿摇发秃之人连在一起，纵不换来哂笑，亦是令人唏嘘。陛下是深谙此理的，有得选的时候，自然会选前者，兼顾皇家所用和民心所期。落到振轩身上，公平说起来，他在应答进退和官仪上是远优于黄去非和范复的，综论下来，点他为榜眼亦不算牵强。至于黄去非、范复和另几个三甲之外的人，能进殿试便是拿到了仕途的敲门砖，来日如何，端看各人的真本事，并不需担忧被埋没，你看古来有所建树的将相，又有几人是三甲出身的？
    德琳听到此，笑称“受教”，秦简却有话，问这振轩是什么人，你竟似格外介意的？
    德琳未瞒他，实说了振轩与尚书府的渊源。秦简一点就透，道“你怕振轩中选会是有人看在尚书大人的情面上？”见德琳笑而不答，亦笑，说这三甲是陛下钦点，与尚书大人何干？即便有一日这层渊源被人所知，悠悠之口亦足可尽封。
    德琳释怀。那时她和秦简都想到了此事早晚会被人知，只未想到会被“知”得那么快：几乎就在她与秦简谈论各人文之短长的同时，徐若媛手里的脂粉盒“啪”地顿在桌上，“哥哥你说什么？！”
    “我说今岁的榜眼应好好摆酒谢我……”
    看到徐若媛的眼瞪着他像要冒出火，徐兴祖停嘴，莫名其妙：她又怎么了？她说宫里的副史女官们喜爱外头的胭脂水粉——真是些西洋毛病：人人都道宫里的东西好，她们倒说外头的东西新奇，他隔十天半个月的就要帮她捣腾一回。她乍拣看的时候不还挺美的、还知道对他说“辛苦”来着、怎么说翻脸就翻脸？问他说什么了？他说什么了？他不就说他镇日也忙、今岁的榜眼莫看是杜家出来的，真正的贵人却是他徐兴祖、该好好谢谢他，这又碍着她什么了？
    徐若媛瞪着徐兴祖的满脸无辜，气全堵在嗓子眼儿，哭不出、骂不出，她的好哥哥！“你说榜眼多亏你……你说他是杜家……你说……”起了好几个头儿，没一句话能说完整，恨不能咬碎满口牙：真是好能耐！自个儿白字功名，却能帮人跻身三甲，还是杜家！杜家……，他不知道那杜家是压在他们徐家头上的一块巨石吗？！他还帮着人往下踩？
    “……嗐，”徐兴祖总算反应过来，“也、也不能就算杜家的人，不过是个妾侍的娘家……侄儿，被他们收留……”讪讪地说不下去了：从当初郊外一见、就是伴随太子送威远将军那回，他和振轩就有了来往，听说振轩要参加春试，策论一项最弱，便帮他引荐了些人指点，还找人预先写了几篇文，教他背熟了，看到不同的题目，略加改头换面即可套用……
    他如此帮振轩，一来振轩总说他才名远扬，时时事事敬着他，令他很是受用，二来他心里也憋着股想叫杜家难看的念头：杜家怎么了、你杜家的人不一样有和我走得近的？是以……然而……他似乎做得过了……况且他做得还不止前面那些……
    看着徐兴祖心虚的模样，徐若媛大体猜得出来龙去脉，他的骨头轻得！不外乎是被人捧了几句就更想叫人看到他有手段！“你自个儿想着怎么去跟爹说吧！”
    “有什么好说的？”一听徐若媛是莫可奈何了，徐兴祖也松口气，“爹现在重任在肩，朝堂上几可说一言九鼎，你当还是从前？太子殿下私下里召见他好几回了，说陛下都褒扬他的赋税改制有成效。我和杜家的人来往……也是为了蒙蔽他们，杜家要有个什么动静，我也好及时告诉爹。”
    徐若媛瞥他一眼，心里冷笑：大本事没有，见风使舵的本领倒是够了，还蒙蔽他们，把他给聪明得！“你说妾侍的侄儿？”这倒有趣。
    徐兴祖不知她打什么主意，但显见她是不会往家里传信告他的状了，忙把振轩的来历说了个仔细，又添油加醋的说了些杜府的是非。徐若媛听罢心里有了主意，前脚送了徐兴祖，后脚就去找燕云秋。
    “贺喜？”燕云秋一点儿不知，听了徐若媛说的，疑疑惑惑，“你确准榜眼是杜教习的亲戚？今儿看到她的时候，可还是寻常的样子……”
    “杜教习多沉得住气的人，”徐若媛笑，“你看当初顾世子那档事的时候……她是富贵丛中长大的，再大的好事对她也不过