阎良花在种粮食，就如同一个老农民。
    她又不仅仅是种粮食，还留意着外边的动向。
    禁足就代表着要乖乖呆着不乱跑，与世隔绝。但传递消息的办法太多，比如说那些鸽子。
    陈平之养了许多的鸽子，最近的落脚点是阎良花的蘅芜苑，她总是喜欢拿着一把麦粒儿摊开手掌，等着鸽子落在手心上吃食。
    鸽子的脚上绑着信纸，拿出来一瞧，上头只有简单的几个字，足以让她笑一笑。
    “民以食为天，国以民为本。好多人都不记得这句话，该提醒他们一下。”阎良花微笑着。
    从某种角度上来说，她和陈平之是一样的人。
    陈平之对朝政无奈，所以愤愤远离，寄情于诗歌酒宴之间，来打发着心底的牢骚。
    阎良花则是被剥夺了参政的身份，又脑又气，所以摆出了高高的姿态，背地里议论着“你们都是蠢货”之类的话。
    他们两个其实都不过是被时局一脚踢开的可怜虫罢了，高傲的扬起头颅，不过是想让姿态不那么难堪而已。
    但这不代表他们心中的火焰被熄灭，也不代表并无所追求。
    人就像是车轮，需要一个契机才会往前滚动。
    白不厌被捕，白不厌的野心，这两样东西混在一起就成了推着阎良花往前走的动力源。她不爱在那腐朽的尘土里走一圈，却也不得不走一趟。
    说好了三年的时间，白不厌若不能如约来娶她，她便要如约嫁给对方。
    混乱的时局注定会有无数的人才如雨后春笋般冒头，究竟谁能够长成笔直的翠竹还是一场未知数。但在这透着腐烂的土地上，总归还是要长起来的。
    竹叶也是会杀人的。
    民意也是可以杀人的。
    街头巷尾的传闻就像是往沸水里面倒上油往出蹦，有关于赵家的种种传闻，成了茶余饭后谈论的话题。
    赵家作为买卖人口的保护伞，早已被人唾弃的不成样子，但没谁想过要他死，毕竟他是高高在上的国公。
    直到最近有人翻了律法，查了史书，告知众人，前朝也有类似案例，保护伞是被杀了的。
    前朝末帝昏庸无能，再往前翻两个皇帝还好一些，也有皇后母族被处死的事件，其缘由就是拿孩子练丹药。皇帝亲自下旨千刀万剐。
    所以百姓当中就传出了一种声音：“我们也不要赵国公千刀万剐，要他死行不行？”
    带着这个问题，众人开始争相议论，读过书的人翻书，没读过书的人认真听着。
    他们觉得这个声音可行。
    赵国公该死，该给孩子们一个交代。
    大家都有孩子，你也有孩子对不对？
    是你的妹妹弟弟，女儿儿子，侄子侄女。反正总归是你的亲眷，不该死的不明不白。
    大家先是往赵国公府上扔臭鸡蛋，泼油漆，最后开始扔点了油的火把，越来越多的人聚集到国公门口，口口声声声讨着凶手。
    家里死了孩子的，身着麻衣粗布，就跪在门口哭泣，哭得让人心尖儿发颤。
    官差们试图来阻拦，并没有用武力将民意压下去，反而得到了反弹。
    在任意一个国家孩子都应该是被保护的，倘若连孩子的权益都不存在，那么这些百姓岂不更是脸朝尘土，被深深埋葬。
    最开始是陈平之则派人推波助澜，后来有很多双手伸了下来，汹涌的浪花一浪接着一浪，人们的唇齿之间，都在要求着赵国公的死亡。
    国公府一直在装死，闭门不出，想让时间冲淡一切。
    然后就人死了。
    那个失去孩子的母亲，她已经很可怜，早早的失去了丈夫，又失去了孩子，生活无望逃不回公道，于是便扯了根麻绳上吊自杀。
    人们抬着这个母亲的尸体在国公府门口，先是咒骂，再而是推搡，最后冲破了防御，踢开了家门，半个国公府都被点燃。
    这当然是违反律法的，但是法不责众。
    无数人聚集在一起要讨公道，这么大的声音，皇帝当然要听得见，若是连这都不知道，皇城就要乱套。
    王丞相说：“陛下，这是民意。是人民共同的思想，普遍的意愿。”
    沈尚书反对：“这只是些刁民而已。抓几个死囚拖到菜市场上处死，热血就会让他们退去。”
    王丞相一笑：“若他们都是刁民，陛下治理的又是谁？”
    陛下治理的是江山，江山社稷百姓一直都是绑在一块的。
    就在国家上层人士还在开着裹脚布一般的会议时，一个消息匆匆传了回来。
    “国公府的门被踹开，许多百姓涌了进去，赵国公被乱棍打死了！整个府邸被烧砸一空，情况有些失控。”府尹请求再多调派一些人手供他驱使。
    事情直接就闹大了。
    朝臣们满是惊骇，议论纷纷，一个个兔死狐悲。
    沈尚书一瞬间有些眩晕，道：“陛下这些都是刁民呀，居然敢聚众杀人，一定要将他们严惩。”
    王丞相老神在在的，站在一边并不说话。
    皇帝沉默片刻，道：“再把禁卫军调过去，务必不要造成伤亡。”
    话题舆论已经很糟糕，不能再往糟糕的方面流转。
    说的再难听一些，哪个地方都可以发生民众暴乱，只要用兵卒镇压下去就好，唯有长安脚下，务必要一片和平，否则人心惶惶。
    沈尚书坚持道：“这是一场谋杀，死了人命，应该彻查凶手，否则民众聚集就可以随意杀人的话，国家岂不是无法度？”
    “查，要查，大理寺卿。”
    “臣在。”
    “彻查凶手，一定要找出是谁在浑水摸鱼。普通的百姓敢烧敢砸，哪里敢伤人性命？”皇帝十分愤怒，这是有人不满自己的处置，在推波助澜，赤裸裸的打脸。
    而那个人就是他倚重的文武百官中的一位。
    王丞相老神在在的站在那，对于一切仿佛都不关己事。
    杀死赵国公的人，是一个常年混迹在地底层的小混混，家中无亲人，谁喜欢隔壁卖豆腐大娘家的一女。那女子三年前被拐卖，到了江南一地卖身昌家，早在半年前就被人活活打死。
    所以这个小混混去杀赵国公可谓是合情合理，且此人已死，可以完全确定是自杀，再去追查也查不到什么结果。
    于是大理寺便就此承报陛下，陛下知道此事必然是王家伸手，王家处理的却很仔细，抓不到丝毫漏洞，只能就此揭过。
    赵家人都不敢大张旗鼓的出殡，悄悄的在半夜挪出去葬了，且有衙役护着人，就是被人泼了一罐子的石尿在棺材上。
    赵夫人大病不起，赵家人但凡出门都会被扔人扔石头，赵家的小姐原本定下了婚事，也被退婚。可以说再无清誉可言，成为了长安城中的笑话。
    民杀官一案，震惊朝野，给所有朝臣都提了个醒，一旦失去清誉，被百姓围攻，即便是皇帝也不好逆天下人而行之。
    赵国公的两个儿子都在朝中为官，虽然官职不高，但也有一席之地，因为此事，陛下剥夺了官职，只说叫二人回家为父守孝。赵家人已经没有颜面留在长安，连夜搬家离开，宅院是由陛下赏赐，故而又由陛下收回。
    如此可见，死了是轻，让子嗣后代都抬不起头来，拖累后被是重。将来清史留名成为人人喊打的祸害，那更是要遗臭万年的。
    只瞧那秦桧，过了几朝几代，后人都要活得兢兢业业，哭着喊着说一朝天子一朝臣。
    经此一事，沈家彻底失去了臂膀。
    王家打了一场胜仗，扬眉吐气。
    与此同时，一只鸽子飞进了霍府的蘅芜苑。
    阎良花拿出了一封信，用指尖展开，瞧了瞧上面简短的几句话：兵部侍郎空缺，我可补上。
    她将这张纸撕碎，又用毛笔写了一个否字，卷成圆，塞进了鸽子腿上的小桶里。
    喂了鸽子，一点儿食物便将其放飞。
    这只鸽子早就熟悉了路线，径直地飞向了陈府。
    陈平之在书房前的矮凳上看见了这只鸽子。
    他打开看了看，微微皱眉，自言自语：“这么好的机会，为何要错过。”
    沈家痛失了一左膀右臂，不愿放弃兵部侍郎这个位置，决定推荐他入朝占领这一职务。
    他也只是顺嘴问一句阎良花，顺便炫耀一下而已，结果对方泼了一盆冷水。
    陈平之想，我和你合作，最初只是帮白不厌解围而已，而后是让赵国公受到应有的惩罚。
    虽然这两次合作阎良花的确展现出了聪明才智，但他凭什么要听她的？
    ……
    皇帝不是第一次要赐予陈平之官职，从前大多是五六品，这一次直接给予了四品侍郎一职。
    所有人都以为，陈平之这一次一定会收下。
    因为侍郎不像从前那般只是虚衔，而是真真正正有权力的位置。
    然而陈平之又一次的拒绝了。
    陈父开书院桃李满天下本就是清流党派，他又不断推拒官职更显得不落俗套。
    陈平之名声更响，但没有落到实质性的好处。
    那这么做的意义是什么？