“最近一百年，族人的数量加起来还没我叔叔那个年代十年增长的数量多。这么下去可不行。”
    安科伯爵有些惆怅，因为长远来看，血族数量的降低，意味着他们的族群会在黑暗世界逐渐处于弱势地位——塔拉市的血族是整个吸血鬼族群中的一小部分，但这并不意味着“塔拉伯爵”这个头衔会永远的世袭下去。
    成王败寇，实力不济者被外来者消灭取代的情况屡见不鲜。安科可不想当家族的罪人。
    “伯爵大人，主要是…我们还要考虑血脉的质量，说句不中听的，新生代的血族，一代不如一代了。”
    “这能有什么办法，现在是科技当道的年代。那些修炼个体力量的家伙都销声匿迹了。”安科伯爵很头疼这样的局面——血族拥有近乎无限的寿命，但缺陷同样很多。惧怕日光、只能喝血而不能吃其他食物之类的就不说了，最关键的是…并非所有吸血鬼都能拥有过人的身体素质。
    每一位吸血鬼所吸食的第一份血液，往往决定了其未来的成就上限。而吸血鬼一条重要限制就是“不能喝同类的血液”，因此每一位吸血鬼苏醒后，都要努力寻找实力强悍的家伙吸取血液——强悍的骑士、法力高强的巫师或那些拥有超自然能力的异能者优先，实在不行的话，找一些拥有魔法能力的异兽也行，但吸食不同物种的血液，往往会产生未知的严重后遗症，通常没有吸血鬼会拿自己的性命开玩笑。
    但是火枪的出现与蒸汽科技的盛行，让那些拥有强大力量的人类渐渐式微，如今加上光照派明里暗里的打压，崇尚“个体强大”的人都成了异类，由此连带着血族也愈发衰败。
    吸食普通人血液的血族，很大概率在身体素质上和常人无异。哪怕整日训练，也无法突破那道门槛。
    “新生代的这家伙里，也就布鲁克看着还算可以了，你们盯着点他，多给他些机会。”
    所谓“新生代”，其实跨度足足有三十年——这三十年内，塔拉市的血族总共才增加了九人。而其中八个都因为吸食了普通人的血液，而未来前途有限。
    唯独他口中的布鲁克，在第一次吸血时选择了一位实力不弱的魔法师。因此安科对他的偏袒显而易见，这些年来从来不吝惜给他的各项资源。
    “是，伯爵大人。”
    “等光照派这些事情搞定了，我去其他城市看看…想想办法。实在不行咱们就只能努力抓几个家伙回来了。”
    安科叹息一声。办法笨办法，后遗症严重，但他终究要为自己的家族和整个血族的族群发展操心。悠长的寿命，对于他这个族长式人物而言，反倒意味着更沉重的责任。
    他无法说一句“我死后，哪管他洪水滔天”便逍遥自在——事实上，日益发展的科技和掌握强大力量的普通人类，与这些古老的超自然生物有着无法调和的矛盾。
    “今天先到这里吧，早点回去，注意行事小心。”
    安科叮嘱两句，离开了这个隐秘的会议室。他换回了那件老旧外套，通过一条隐蔽的地道来到了两个街区外的一栋建筑内，随即身形伛偻着走出了这家写着“杰德广告公司”的门店。
    此时已是黄昏，小雨已停，寒冷的气温中，商贩叫卖着热气腾腾的食物，下班的人们神色匆匆的走过街道。安科目睹了这座城市一百四十年的发展历程，他望着远处巨大烟囱冒出的白烟，叹息一声，转身步入了建筑的阴影中。
    ******
    杰瑞今天的确是喜上眉梢。
    他之前忙了一个通宵，在监狱拍摄了足够刊登一周的照片，又以极高的效率写下了未来三天的专题内容提纲，并且都通过了总编那一关——这意味着他压倒了其他所有副总编，成为了当前报社内最火热的“二把手”。
    “值得庆祝，值得庆祝，来，干杯！”
    杰瑞忙完这个专题后直接请了一天假，因此今晚就算喝的不省人事也没关系。此时他面颊通红，完全没有之前的稳重。
    老板汤普森嘿嘿笑着，跟他一起喝光了杯中的啤酒，问道：“还有什么新奇的消息，快跟我们讲讲啊！”
    “多数内容你们明天看报纸就行了，讲了就没意思了。”杰瑞喝多了一样守口如瓶，不过人终究无法避免卖弄的心思，接着酒劲，他压低声音：“你是不懂，我做下这个专题，那就意味着未来真是不用担心了…嘿！”
    “啊？这是怎么说的？”
    汤普森想不懂，此时正好赵炎端着盘子过来取餐，他知道这家伙心思活络，便考校式的问道：“约翰，你懂么？”
    “啊？杰瑞先生说专题的事么？”赵炎顺手拿起盘子，很自然的回道：“光照派的行动是和议员一起合作的，恐怕未来会一直持续下去。我看如果明天的报纸卖的好，那么坎多雷主教和议员大人肯定都要过问一圈，等他们知道了杰瑞大人的名字，以后肯定是不用愁前途了。”
    他一指旁边：“酒馆里这些人，十个里面有八个都在说监狱里那些家伙的事，杰瑞先生如果能一直负责这个专题，恐怕用不了多久，整个塔拉市都要知道有个副总编叫杰瑞了。”
    副总编的署名是会出现在文章后方的，他这句话也算是马屁。不过杰瑞听的浑身舒坦，他没多说，自己美滋滋的又灌了一杯。倒是汤普森拍拍脑袋：“你这么一说，还真是这个道理。嘿，我之前就想着你能涨工资呢！”
    他的思维方式比较简单：能多给钱就是好事。至于这件事背后的一系列影响，汤普森完全不在乎。
    赵炎笑了笑，继续端着一盘子酒菜去给大厅中的人们送餐。因为下雨，生意反而比平时好一些，因为大家都想喝两杯酒暖暖身子。而人一多，赵炎便也顺带着获取了一些小道消息。
    “广场那边的通知看了么？”
    “你说光照派招收光明武士的事？我也纳闷呢，以前没听说公开招啊…”