“你是说，宋勇两口子……”莫三微微微蹙。
    凌雅峥点了点头。
    正说话，斗艳脚步轻快地走来，轻声说：“小姐，袁妈妈果然回来了，宋勇家的也向袁家去了。”
    “……”莫三迟疑了一会子，忽地笑道：“那姓袁的女人，就是你九妹妹的婆子？”
    “是。”
    “等着，我找云儿来去瞧瞧那婆子要做什么好事，这事你别管了。”莫三丢下一句，背着手迈开步子，走出一截路，回头望了一眼也已经远去的凌雅峥的背影，只觉她浑身都笼罩在神秘的雾霭之中，且她有心，将自己个身上的神秘引到他的身上……一阵哀戚的哭号声后，莫三的思绪也戛然而止，远远地望见凌妙吾脚步轻快地踱着步，失笑一声后，就大步流星地向前厅上去，到了朱红的厅门外，却不进去，只靠着柱子向里头看。
    只见里头梳洗过了的元晚秋跪在地上，给秦勉磕头后，就改称秦勉为义父。
    “嘘——”地一声后，莫三悄悄地给秦云招手。
    秦云望着秦勉慢慢地移开脚步，跨过高高的门槛，忍不住长长地吐出一口气，对莫三轻声笑道：“定下了，元晚秋先去我们家待嫁，来年五月，凌家就打发花轿去抬。”
    莫三望了一眼凌尤坚铁青的脸色，笑道：“凌大老爷乐意？”
    “……不乐意也没法子，况且父亲大事得成，大老爷也有好处，”秦云笑意一收，压低声音说：“除夕、元宵，母亲都要带着元晚秋见人呢。”
    莫三心道这倒是张扬纡国公仁义知恩的好时机，拍了拍秦云肩膀，将他带出纡国公府，骑在马上，就对齐清让说：“带我们去凌家下人出入的街上吧。”
    齐清让忙道：“少爷不必去那边，待我收买了雇来的轿夫，将那婆子领进一处巷子里就是。”
    “那么，我们就是巷子里等着了。”莫三说。
    秦云摸不着头脑，摸了摸新近两个月发奋读书后越发丰腴的下巴，二话不问，就跟着莫三走了。
    二人带着一众随从等在巷子里，果然没多大会子，就见一顶轿子抬了来。
    轿夫们将轿子往地上一放，立时就躲到巷子外去。
    轿子里，一个女人扬声问：“这么快就到了？”撩开帘子向外一望，登时吓得脸色煞白，嘀咕道：“二公子、三少爷怎在这边等我呢？”
    “妈妈快下来吧。”齐清让说。
    袁氏哆嗦之后，镇定了下来，走出轿子，堆笑道：“二公子、三少爷是要打听九小姐的事？虽说我们九小姐出落得越发……”
    “闭嘴，我且问你，你跟宋勇家的说了什么话？”莫三笑道。
    袁氏一怔，不由自主地望了秦云一眼。
    “提起了二公子？”莫三又问。
    袁氏缩着头不言语。
    “这有个包袱。”齐清让进了轿子里，拿出一个蓝布包袱来。
    “那是我家女儿得的赏赐。”袁氏赶紧地说。
    齐清让打开了，来回翻看，见是寻常的衣裳，就又将衣裳放回去。
    “拿来我瞧瞧。”莫三说，亲自检查了，见衣裳没有破绽，就又丢到齐清让手上。
    袁氏松了口气。
    秦云揉着自己下巴，说道：“搜身。”
    “别，我清清白白的人……”袁氏脸上涨红、心头乱跳起来，见跟着秦云的随从围上来，赶紧地抱着胸口，稍稍犹豫，就将一封信拿了出来，将信递给秦云后，望见一个随从生得虎背熊腰，脸颊越发烫了起来。
    秦云忙拆信去看，匆匆看过了，就将信递给莫三。
    莫三握着信，见信上关绍怂恿凌雅嵘在元宵节之前设计令秦云生病，攥着信，立时笑道：“没想到他想到了这一出，若是元宵节上，你不露面，亦或者脸色惨白、病病歪歪地露面，旁人定会以为国公爷后继无人了。”
    秦云笑道：“亏得他想得出——这关绍，究竟是什么人？”
    “只怕就是季吴的皇子了。”莫三将信重新装在信封里递给袁氏。
    袁氏狐疑地瞧着秦云、莫三，不敢去接信，讪笑道：“两位，我只是婆子，不懂这里头的事……”
    “你且将信送给你家九小姐，不该说的，一句都别说。”秦云说。
    “……是。”袁氏犹豫着应着，揣了信见轿夫们又回来了，心里唾骂着，忙三两步上了轿子。
    “二公子要怎么办？”莫三问。
    秦云叹了口气，仰头望着天上，好半晌说：“叫他如愿吧，如此，他才会将要紧的事再交代给凌雅嵘去办。”
    齐清让担忧地说：“可大公子瘫在床上，二公子若不露面，只怕会动摇军心。”
    秦云笑道：“两厢权衡，还是放长线钓大鱼吧。”
    “是。”莫三应着，见人来说纡国公府回府了，就立时打发人送秦云回去，骑着马带着齐清让在大街上溜达着，走了半条街，就问齐清让：“凌家八小姐究竟是怎样的人？”
    齐清让怔了怔，说道：“八小姐是个简单的人，我在府里的时候，八小姐眼里只有九小姐。”
    莫三眨了眨眼睛，问道：“就不觉她身上有什么奇怪的地方？”
    齐清让忙说：“八小姐是个再简单不过的人，身上绝对没有什么奇怪之处。”
    只不顾人言跟秦舒争他，就够奇怪得了。莫三心里嘀咕着，远远地瞧马塞鸿过来，就骑马过去，笑道：“挂印坡的高人，寻回来没有？”
    马塞鸿笑道：“已经寻回来了，不知你从哪里知道那边有那么个高人？”
    “既然寻回来了，不如你我二人同去讨教治水的妙法？”
    “……如今么？”马塞鸿仰头望了一眼青天，恰一滴雨水落到脸颊上，立时应了下来。
    雨越下越大，莫三、马塞鸿淋着雨赶进马家，走在游廊上，接过下人递来的帕子擦脸，马塞鸿疑惑地问：“有一件事，实在不解。”
    “我平白无故请了个治水高人回来？”
    “不，”马塞鸿擦去鬓发间的雨水，“为什么请我替你将治水高人请回来？明明可以叫你大哥帮忙。”
    莫三笑道：“万一，我大哥问起我从哪里知道挂印坡里藏着高人的事，我如何答？”
    “原来是因为我好搪塞。”马塞鸿笑了。
    说笑间，二人就进了因暴君昏庸无道隐世而居的楼若生房中，楼若生虽不解这二人为何这会子就问起治水的事，却也耐心地教导这二人。
    在马家蹉跎了半日，莫三并不回自己个家，径直地去了纡国公府里，耐心地等着瞧凌雅嵘怎样设计秦云，从腊月里等到正月，一直等不到，直到正月十五那日清晨，秦云才被及早去了国公府的凌雅嵘“不小心”带进结了薄冰的池塘上。
    秦云病得浑浑噩噩，自然不能像秦勉所愿的那般在元宵佳节宴席上大放异彩，一直出了正月，才彻底没了头疼脑热的秦云听说凌雅嵘还病着，忍不住叹道：“关绍究竟许给她什么了？竟然对自己也那般狠绝。”
    莫三心道凌雅嵘有那样的狠绝，多半也是被自己个的身世害得。
    开春后，雁州府一直笼罩在蒙蒙细雨中，待凌家打发了花轿去纡国公府后，莫三就随着程九一骑着马送元晚秋去凌家。
    朦胧细雨落在脸上，莫三笑道：“此情此景，当真适合怅然若失。”
    一旁的程九一只当他是“为赋新词强说愁”，唔了一声，鼓着眼盯着不远处凌家的虎作门楼。
    莫三回头望了一眼大红花轿，虽看不见里头的人却也依稀觉察到轿子里人的喜气，心里只道平常，回过头来，叹道：“一辈子就是一辈子，错过了，这辈子再不会是上辈子。”
    程九一粗鲁地问：“三少爷怀春了？”
    莫三一怔，笑嘻嘻地说：“有人想知道生生世世不了情是怎么回事，待我仔细品咂品咂，说给她听。”
    “不想大小姐还有这样的纤巧心思。”