暮北一边走一边看着那些突厥人。她在此之前只见过突厥军队，然而这些人和长安、和武陵的老百姓没什么两样。男人们在忙着照看自己家的牛羊，女人们裹着头巾从帐篷进进出出料理家务事，小孩子成群结队地在一旁玩儿耍。暮北没有意识到自己微微笑了起来。一个很漂亮的突厥小女孩跟着同伴跑过，看到她和杜若，便在不远处停下来，对她回以笑容。她目送那些孩子跑远，便追上杜若，轻巧地跳上马车。
    “杜先生，这些突厥人不管我们吗？”
    “殿下，虽然突厥和汉人战事不断，但双方百姓间零零星星的物货往来一直都没有中断。这些突厥老百姓见惯了汉人，大概以为我们也是来找突厥可汗做生意的。“杜若十分温和地道。
    暮北有点意外。
    军队之间仗打得再怎么厉害，老百姓的日子都是要过下去的。即使是在突厥人与汉人之间，普通百姓的关系也不像她想象的那么紧张。
    四月中旬，暮北和杜若终于到达了突厥牙帐。暮北仍有些忐忑。她不懂突厥人的语言，必须依靠杜若。
    到了突厥军队大营，暮北和杜若都从马上下来。杜若对守在大营门口的其中一个突厥士兵用突厥语说了些什么，那个士兵惊异地睁大了眼，示意他们在这里等着。
    “杜先生？”那个士兵一跑远，暮北就小声叫杜若。
    “殿下，我对他说，我们是魏朝公主派来的使者，有要事求见可汗。”杜若立刻解释道。
    暮北点点头，”开门见山。但我们就这么直接告诉他们了？“
    杜若微微一笑，“殿下，每日求见突厥可汗的人很多，不让他们知道我们非为琐事而来，还不知道要等多久才能见到叶护。”
    不一会儿，那个士兵就跑了回来，说可汗请他们入帐。
    杜若指了指马车，另一个士兵上来示意他会照看，杜若和暮北跟着领路的士兵进了军营。
    “殿下，进去之后都交给我。”杜若轻松地道。
    暮北点点头。
    突厥牙帐的大营井然有序。也许因为这些是可汗的军队，兵强马壮，数量庞大。暮北看到军营的帐篷一直延伸到很远的一条河边。暮北和杜若所到之处，那些士兵纷纷停下手中的事情看着他们，但眼神和在军营外的老百姓完全不同，阴沉中夹杂着怀疑。暮北面无表情地跟在杜若旁边，直到主帐的门口才停下来。守门的士兵为他们掀起帘子，杜若先走了进去，暮北跟在他身后。
    暮北从没见过这么大的营帐。营帐两边排着一张一张低矮的长桌，一些年长的突厥人坐在桌后，默不作声地打量他们。地上铺着有着繁复花纹的地毯，中间的空地上一队身材曼妙的突厥女子正在随着乐声起舞。叶护可汗正坐在另一头，负责通报的士兵正凑在他耳边说话。
    那个士兵说完了，叶护抬起头，看到杜若和暮北都站在门口等着，便朝那个士兵摆摆手。
    那个士兵朝他们跑过来，把他们引到最靠近叶护的桌边坐下。叶护举起酒杯自顾自地喝起来，帐中其他人见状都退了出去，只剩下两个侍卫站在他近旁。
    突厥可汗放下酒杯，却没有开口，暮北和杜若不约而同地耐心等着。过了一会儿，一个十一二岁的小姑娘进了帐中，径直跑到叶护身边坐下。叶护十分怜爱地和那个小姑娘说起了话。暮北从旁打量着那个小姑娘。她的衣着首饰都十分华丽，和叶护又这么亲近，应该是阿史那家的女儿。
    小姑娘一边听叶护说话，一边看着暮北他们。等叶护说完，她点了点头。
    “阿塔问你们真的是汉人公主的使者？”她说的是汉人的语言。
    “公主，你会说汉人的话？“杜若好奇地反问道。
    暮北一时不知道杜若在叫谁。
    小姑娘又点点头，”会。阿塔说有汉人要见他，所以才叫我来。你们真的是汉人公主派来的？“她又问了一遍。
    “千真万确。“
    暮北终于明白杜若是在叫那个小姑娘了。如果她是公主，那就是叶护的女儿。只是杜若是怎么知道的？
    突厥公主换成突厥语和叶护说着什么，应该是把杜若的话传达了一遍。
    “阿塔说他不相信，除非你们能证明身份。”
    杜若笑了，”可以是可以，不过要请可汗派人把我魏朝皇子殿下请来。”
    ”魏冉？你们找他？“小姑娘没有立刻向叶护翻译，而是有点困惑地问杜若道。
    “请公主向可汗转达，只要皇子殿下来了，我们的身份便能验明。”
    小姑娘照办了。叶护皱起了眉，对小女孩吩咐了什么。
    “阿塔要你们先说说怎么证明。“
    “我们带了信物。皇子殿下一看信物便知。”
    小姑娘又转向叶护。叶护听完一言不发地审视了杜若片刻，才对自己的女儿点了点头。
    “阿塔答应了。让你们就在这里等。”
    杜若点点头。小姑娘跑了出去。只剩下叶护一个人坐在位置上一碗一
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