断绝。她不是没有看出谢峤的难测乖戾，只是总归还存着一丝念想。现在看来，在她未来的筹谋中，不必再有他的身影了。
    几天后，收到写着“漳河画舫，故人相邀一叙”的传书，明瑟换上便装带着帷帽悄悄出发，快马赶到漳河。早已有人在渡口相候，引领她来到一条画舫之上，她迟疑了一下，方抬脚登上画舫。
    下到舱内，便闻得棋子落玉盘之声，清脆玉润，舱内只其一人，仍是一身玄色。
    “未承想云中王殿下亲至，失礼了。”
    “这么久才想着要兑现堵约，孤差点疑心你忘记了。”他将手中的黑子撒回棋笥，“你是想替萧家争那通商权？”
    “更准确地说是希望凉国不要阻挠萧家争通商权。”
    “孤在你心中难道就那般气量狭窄？”
    “殿下误会了，所谓锱铢必较、公报私仇绝不是殿下的格局，可世上最不缺的就是揣摩上意、溜须拍马之人，不是吗？”
    独孤璟点点头，“不过，孤若是你，就不会将这次机会浪费于此等事情上。”
    “一件事是否有价值，对于不同的人来说，尺度也是不同的。”
    船行水上，偶遇水流颠簸，稍有摇晃，明瑟不觉脸上一白，立刻稳了稳心神。这一闪而过的反常被独孤璟瞧在眼中。“你不喜欢坐船？”
    明瑟没有接话，片刻后，独孤璟幽幽地说：“其实，在你和她的婚约中，孤所起的作用，并不是缘由，而是手段，对不对？走到现在，你如愿了吗？无论你想达成什么，记住孤一句话，咎莫大于欲得，得到始终会伴随着失去的，我执莫太深。”
    明瑟听着他低沉的声音，心念一动，这仿佛是他从未现于人前的一面，深沉而通透。她忽然想起无尽藏名册上的那个名字，如愿，深切的期冀与无尽的缄默，可“如愿”二字，本就是天下至喜之事，也同时是天下至哀之事。这些她不是不明白，可明白归明白，执着却又是另一件事了。
    按例递上请书及产业簿册，萧昀陪同司市朱昉视察了几处产业。经过漫长的参竞过程，通商权一事终于尘埃落定，萧氏毫无悬念争得一席，得到祁凉两国承认，成为来往于两国的商贾世家之一。
    是日，借漳河近旁都水台宝地举行行商授令仪式。萧昀携郗明瑟先一日来到漳河边的自家邸店，早已等候的影卫徐岱相迎:“参见郎主、夫人。”
    明瑟:“晚间去请一下都水使韩大人赴宴。”
    “是，夫人。”
    韩澈欣然而至，主客寒暄一番，各自落座。
    “萧公子和萧夫人盛情，在下感激，也恭贺萧氏此番进益。”
    “不知韩大人是否知悉此番凉国派了谁过来?”
    “鲜于鹤亭。”话毕下意识看了一眼郗明瑟。
    明瑟顺势说道:“听闻凉国与北戎战事受阻，此时还能派鲜于鹤亭过来，也是难得。”
    “凉国国主一心要战，独孤璟本不是很支持，而鲜于鹤亭与独孤璟一向交好，自然为国主所忌，这次根本就没有派他出战，索性打发到这来。”
    菜过五味，韩澈不经意间望向窗外，仿佛看到什么熟悉的人，注视了一会。明瑟问:“怎么了？”韩澈回过神来说:“哦，没什么，就是看到慕泽经过，江夏王的义子。”
    “时候不早了，明日还有要事，韩某先告辞了。”二人送至门外，目送他离开，回身看见一人迎面走来，萧昀问候:“吴坊主安好。”
    鸿通柜坊的吴典见是他，也连忙回礼。
    “往后还要萧公子多多照拂。”
    “吴坊主言重了，鸿通柜坊乃是鄢城数一数二的柜坊，又与凉地通商多年，萧某刚刚涉足，还要承蒙前辈提携指点。”
    “好说，好说，”又转顾郗明瑟，“郗大人，悲田院一向可还好?”
    “多谢吴坊主挂怀，水患的流民或是回乡，或是在鄢城谋身立命，俱已妥当，悲田院已回复昔日良序。当日坊主慷慨解囊，助悲田院修缮扩建屋舍，感激不尽。”
    “何足道也，老夫拿的那些小钱恐怕还不及萧公子的零头，都是为国为民做些事情，郗大人不必放在心上。”
    翌日一早，都水台的礼台上，萧昀从朱司市和鲜于鹤亭手中分别接过行商授令与通关符。
    仪式完毕后举行了酒宴，舞乐升平，凉乐与祁乐相得益彰，丝毫不觉突兀。
    萧昀夫妇去给鲜于鹤亭敬酒，萧昀与旁人打招呼的当口，鲜于鹤亭对明瑟说:
    “你究竟要在他身边多久?通商权这种事情也要帮他打点，真把自己当萧家主母了？他恐怕未必会领情吧。”
    “我有我的打算，听闻云中王近来不太好过，大哥还是多帮帮他。”
    “近来上都局势繁杂，我或许很少能顾到这边，你自己多留心。”
    “好。”
    第二卷：风雨
    第36章 柳暗花明
    因萧老夫人寿辰之故，萧昀和郗明瑟再次回大宅暂住