这一仗，立竿见影，不但百姓纷纷来投，清廷大将也派来了使者。那就赶快请他进来吧。”
    韦春龄心里不知道为什么猛跳了两下，随后，她就看到侯英廷那个形容可怖的随从走了进来。那随从仍是一身草编服饰，露着四肢，只头上多戴了一顶草笠，遮住了他大半张脸。
    随从直直走到孙中山面前，从怀里摸出封信，交到他手上。
    孙中山拆开信看了，让人先带信使去别处歇息。
    人走后，他说：“清军廷字营统领侯英廷说，清大军即日来攻，他愿率六百部众，加入我们。”
    何伍说：“六百人？那加上我们这边，也不过一千多人，能敌得过‘清大军’？这统领怕不是忽悠人呢。”
    黄明堂忙说：“不，这个侯英廷，我们广西人都知道。他的部队不同于其他清兵。他曾率五百人，歼灭了盘踞靖西化峒多年的二十四寨巨匪江金山部，收服了上千喽啰，因此一战成名。刚才的信使，多半是他的随从甘熊。那也是个人物，别看他又黑又丑，装聋作哑，曾经也是江金山手下令人闻风丧胆的八大金刚中排行第二的人物。任何人被他盯上了，等于已在阎王殿前登记了名字。侯英廷若愿意投靠我们，那真是天助我等！”莫佑卿等也在边上附和黄明堂。
    孙中山问冯乐：“你觉得呢？”
    冯乐迟疑地说：“这人明知清军要大举来攻打我们，却在这个时候派人来送降书，这其中，颇为可疑啊。”
    孙中山微微一笑：“有件事我忘了告诉大家，我去年在日本，见过这人。我们一见如故，我和他谈了很久，已经发展他加入了我们同盟会。”
    众人发出“轰”的一声，本来有疑虑的，也大声叫好。韦春龄心想：“果然如此。他那时候出现在舅舅的府上，没准也是在劝舅舅出手助我们同盟会行事呢。”冯乐却不大高兴，他想，孙中山既然知道侯英廷是他们这边的人，又何必故意问他意见，害他枉作小人呢？
    孙中山当场写了回信给侯英廷，感谢他的信任，愿与他携手，共退清军。
    孙中山将信交给韦春龄，笑说：“小兄弟，你去把这信给甘熊。”
    韦春龄正要伸手接信，冯乐却先一步把信拿到手上，他说：“侯统领此时相助我们，意义非同小可，理该由我亲自将信交给他的使者。”
    孙中山点头：“也好。”
    他又嘱咐了大家几句话，便和黄兴等人趁夜出发，赶去越南。
    第17章 迟到的信
    孙中山走后第二天，清军便如潮水般涌来。南疆要塞失守，朝廷大为震惊，急电广西巡抚张鸣岐，让他调动边防督办赖与鸣和统领侯英廷，即刻出发，限十日之内，夺回镇南关炮台。
    十二月四日，二十多个营的清军齐集镇南关一带，迅速占领了关附近的摩沙、卡凤、渠力等村山头，架好大炮。侯英廷在大小青山、马鞍山等处也安置了大炮，让陈炳昆带兵驻隘口，黄福廷和曾绍辉领兵在他左右翼，他自己和张鸣岐驻军凭祥，对镇南关三处炮台形成包围之势。赖与鸣这次负责后方接应。
    面对清军的围攻，革命军也做好了死守关卡的准备。按孙中山临行前的吩咐，何伍守镇南炮台，莫佑卿守镇中炮台，黄明堂守镇北炮台，冯乐负责总指挥。
    三处炮台首领个个神采奕奕，只等清军正式来攻，总指挥却愁眉不展。
    冯乐发现自己犯了个严重的错误。
    那天，孙中山亲笔写了封信，让甘熊交给他主人侯英廷。冯乐代孙中山送书给甘熊的时候，也不知怎地，疑心自己苦苦筹划的夺下镇南关的功劳，会被这半路跳出的侯英廷窃取，他一时鬼迷心窍，扣下信，打发走了甘熊。
    他没料到，在面对外敌时向来反应迟缓的清政府，这次居然动作神速。他眼看敌人携带着充足的装备漫山遍野而来，不由得大悔。
    还好冯乐不是知错不改、一条道走到黑的人。他自己悔恨了会儿，就找来黄明堂，和他分享了心事。
    冯乐烦恼地说：“我如果现在派人把孙先生的回信送过去，你说，侯英廷还会不会和我们合作？”
    黄明堂紧皱眉头：“人先主动求合作，愿与我们共同应付燃眉之急，我们不信他，拒绝他。等到火烧眉毛了，才又巴巴赶去求助。要我是他，我可不会太信任同盟会了。”
    “我也这么认为，但总得试试。”
    “是得试试。清兵势大，多一个像侯英廷那样的人相助，我们就能多拖个几天，等孙先生他们运来武器。”
    他们商量派谁去送这封信，黄明堂力荐韦春龄。
    冯乐显出犹豫之色：“这信事关重大，小景毕竟是清廷重臣的儿子，你不觉得……”
    黄明堂气得脸蛋通红：“清廷重臣的儿子怎么了？侯英廷还是清廷大将呢，就不许人家身在曹营心在汉？小景这次进攻镇南关，处处不落人后，他还救了孙先生一命……你这人，别老是疑神疑鬼的。”
    冯乐摆摆双手：“行，行，别大声嚷嚷，你信他就行。”
    于是黄明堂找到韦春龄，将孙中山写给侯英廷的信交
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