的木头，手指发白，眼中几乎要喷出火焰。
    小姑娘吓得蹲着地上，抱头辩驳，“我没有说谎，你一直拿我家人的性命作威胁，现在你杀了人，你要死了，我一定要把真相说出来，我不怕你，我不怕你。”小姑娘嘴里一直重复着最后一句话，似乎在给自己壮胆。
    一句你要死了，似乎戳到了李霜霜，她仰天长笑，忽而顿住笑声，目光森森地对着那小姑娘说：“对哦！我要死了，你就胆子大了，万一我不死呢？那我出去就弄死你的父母和兄妹。你知道的，我什么事都能做得出来。”
    杨钧翰道：“别怕，我问过这里的大人，人证物证具在。杀人抵命，她不可能活着出去。你说出真相，她就能绳之以法，你也能正常的生活，不再胆战心惊。”
    小姑娘咬了咬牙，抬头，视线对上李霜霜，“你那晚出去了一个时辰，回来时身上有酒气，你戴出去的珠钗不见了，被我发现，你慌忙出去寻找，我跟随着你，你在湖边找到了那根珠钗，第二日，主人的尸体就是在那湖边被发现的。”
    李霜霜冷哼一声，“哪又如何？那条道谁都能走，那个死鬼能走，我就不能走？可笑！”
    一个官差模样的人突然走出，“那可不一定，死者的父母状告你谋杀亲夫，苦于一直没有人证，现在有了杀人动机，也有了人证，按照律例可判谋杀。”
    “我不会认罪的。”李霜霜冷冷地把目光撇开，闭口不言。
    那官差继续道：“你纵火杀人已是死罪，这个罪名你不承认也可以，不过我们会按照流程做事，明天会上刑具，招不招就看你受不受得了。”
    官差指了指不远处的刑具，“刑房有烙铁，鞭刑，棍刑，钉指……花样繁多，你若是觉得挺新鲜，可以一一尝试，我们的狱卒非常乐意看美女受刑，赏心悦目不是吗？”
    官差说得轻描淡写，闻着胆战心惊。
    李霜霜面色淡淡，眼底已经升起一番惧意。
    事情已经尘埃落定，几人相继走出牢狱，小姑娘作为重要证人，官差另有安排。宁情和杨钧翰并肩走出衙门。
    已是午时，日头隐在稀薄的云层里发出微光，衙门门口一派平和，人们有条不紊的走过，与方才黑暗潮湿的牢笼仿佛两个世界。
    宁情疑惑道，“你爹这次真是被人利用了，犯了大错。”
    杨钧翰沉吟了一会，“那也怪他被美色迷惑，怨不得旁人。”
    宁情问：“这小姑娘是你特意找来的？”
    杨钧翰道：“李霜霜谋杀亲夫，再有纵火杀人，这样一来，纵火案也是她的主谋，主要罪名都落在李霜霜身上，至于我父亲，牢狱之灾是免不了的，至少能保住性命，也算尽了做儿子的一番心意。”
    “刚才那小姑娘也是可怜，被李霜霜的丈夫糟蹋，后发现怀有身孕，生下一男婴，但是因为害怕家人被李霜霜谋害，心理长期惶恐不安，导致情绪不稳，生产后，数次觅死。希望李霜霜事件以后这小姑娘能正常生活。”
    “没想到一个李霜霜害了这么多人！”宁情感叹，“看她一个弱质女流，谁能想到是个心狠手辣之人。”
    “心术不正之人，死不足惜，无需惋惜，人活着，无愧于心便好，害人者，必有天诛。”杨钧翰道。
    正在这时，有下人跑到宁情面前，小声嘀咕了几句，宁情面色一变，随即对杨钧翰告辞。
    “我有急事赶回苏城，花老板我先走一步，抓到李霜霜归案，多谢鼎力相助。”
    杨钧翰颔首，目送宁情离去。转身之际，神色复杂，不知是惋惜，还是遗憾。
    ……
    下人口信，陈季礼高热不退，人已昏迷数日，大夫恐他有性命之忧，父母让她速速赶回苏城。
    回到熟悉的院子，宁情首先看到的是柳氏，她坐在正厅里，神色虔诚，双目紧闭，手上的佛珠不停地拨着，口中念着地藏经。
    宁情没有打搅她，而是转身踏上小楼。掀开门帘，一股药味扑鼻而来，屋里烧了炭火，应该烧了多处，温度比屋外高上许多。
    一个小厮拿着汗巾正在换水，见宁情上来，喊了声夫人。
    屋内摆设一如从前，床榻上半边布幔垂着，宁情走到床边，难闻的药味更加浓重，陈季礼面朝下的睡着，整个背部和双腿都被厚厚的黑色药汁涂抹着，没有一处完好之处。
    他眉头难受地皱着，面色因为高热变得通红，细看之下，还有细密的汗珠。那个昔日俊美的男人此刻被折磨得不成人形，宁情无法把他和从前的那个人重合。
    小厮的热水打来，宁情接过汗巾，轻拭烫手的面颊。
    “季礼……”她轻唤，可声音在颤抖，好似声音大了，就会让他失去生命。
    他看起来随时会死掉。
    陈季礼眼珠滚动，似乎在回应她，宁情轻笑，眼泪在眼眶打转，“快醒来吧！别睡了，都睡多长时间了，过年了，可以放烟花爆竹了。别贪睡了，你可是很自律的人。”
    “你不是很厉害的吗？每次跟个斗鸡