这银子也算我对她的补偿，岳母不用有任何负担。”
    话虽如此说，前些年陈季礼已经帮了宁家不少，算起来比这些银票还要多，他也是说不用还，只当是孝敬他们。
    想到和陈家多年的恩怨，真是分不清到底谁欠了谁？
    屋内点了四五盏油灯，照得人心恍恍惚惚。
    “那些陷害我们宁情的坏人，可要早些找到，让他赔初见的损失，还要让他身败名裂。”张如兰恨恨地说道。
    陈季礼眼色冷了几分，“岳母放心，那陷害之人 ，我是绝对不会放过。”敢动他的女人，找死。
    ……
    宁情已经在作场忙活了几日，太多事情要忙，脚不沾地，有时一天都顾不得进食，出了这般大事，也着实是咽不下。
    幸亏张如兰的及时出手，宁情才能沉着应对，不然后果不能想像。她甚至已经想好了去花老板的钱庄借银子的法子。
    俗话说手里有粮，心里不慌。这话真是印证了宁情这些天的心境。
    做买卖真是一件不容易的事，更不可能会一辈子一帆风顺，你不知道何时会出现状况，也许前一刻赚得盆满钵满，下一刻就血本无归。
    秀萍见宁情一日又没吃东西，就拎着一个油纸包进到屋里，此刻宁情正在核算损失。
    “姑娘，这个已经放在厨房好多天了，方才老夫人说是您爱吃的，我现在打开你尝尝？”秀萍姐小声地说道，终归是心疼宁情好不容易养起来的一点肉，这几天都掉光了，瘦得眼睛都大了一圈。
    宁情正在看账本，也没有听清秀萍姐说的什么？
    见宁情没有作声，秀萍一包包的拆开，似乎是想宁情看到那个喜欢的就吃两口，所以桌案上摆了一排，宁情发觉没地方了，才抬头一看。
    白冰蜜糖酥，七彩桂花糕，吮指甜圈儿，焦糖梅子烙……一字排开，竟有七八种，且都是她以前爱吃的。
    看到姚记的外皮包装，宁情记起是陈季礼拿来的，他……竟然记得她爱吃的，原以为他从未关注过她，她喜爱的东西他会一概不知，原来还记着一两样，想到这，宁情微微一笑……也不枉曾经真心待过他一场。
    宁情拿起一块蜜糖酥，想起花老板说过，不要吃秀萍姐之外的任何食物，虽然明知陈季礼拿来的甜点没有任何问题，可想到花老板，宁情还是放下了。
    他好些天没来清水畔了，怕是问题很难解决吧！
    这时，芽儿进来了，见宁情桌上的甜点，只咽口水。
    宁情刚巧看见她那小馋样，清水畔到底是个村子，这些花样繁多的食物很少见，芽儿年纪又不大，肯定馋，想到她的两个弟弟，小树和小根。
    宁情笑道：“都拿走吧！我不爱吃，你拿回去同两个弟弟吃。”
    芽儿一听，面上都是惊喜，她哪吃过这些模样精美的吃食，不确定地问：“宁情姐姐这些都给我吗？”
    宁情笑着点头，还催促：“快点拿走，把我的桌案都占得没地方了。”
    芽儿乐坏了，赶紧包好，搂在怀里，跑出了院子门。
    陈季礼晚间回苏城，路过芽儿家门前时，看到几个孩子手里抱着的油纸包，心中黯然。
    她连他送的吃食都不屑吃吗？
    他和她终究是回不去了!
    ☆、雪色狐裘
    这一日, 芽儿推开院子门，发现外面墙边蹲着一个半大孩子, 十来岁的模样，蓬头垢面，衣衫褴褛，辨不出男女。
    芽儿年岁不大, 看着是同龄人, 就好奇地问：“你是谁家的？为何蹲在我们院子前？”
    孩子眨巴眼睛看了眼芽儿，然后低头默不作声。
    芽儿又问了几遍，都得不到回应, 想着可能是个哑巴。
    于是, 跑进院子把秀萍姐喊了出来。
    秀萍出来，同样问了几次, 孩子就是低头不语。
    两人确定这孩子是个哑巴，看着瘦瘦小小的, 又脏兮兮的，着实怪可怜，秀萍姐让芽儿去厨房拿了两块饼, 塞到那孩子的手中。
    孩子见到吃食, 立刻眼睛发亮，狼吞虎咽起来。
    “真可怜！”芽儿怜悯道。
    “是啊！也不知多少日子没吃东西了？”
    秀萍想到当初差点饿死，同样对着孩子生出同情之心。可她们也是下人，没有能力帮助这孩子。
    “孩子，你吃完就到别处去讨饭吧！”秀萍也不知这孩子能否听见, 想到花老板好像开设了善堂，“你去福清城，那里有善堂，你年纪小，善堂会收下你的。”
    “芽儿，你再去拿几个饼让他带在路上吃。”想到路途遥远，又道：“多拿几个。”
    芽儿“哎！”了声，就跑去厨房。
    芽儿把剩余的饼都拿了出来，一并塞给了那孩子。
    两人原以为事情就这么了结了，可第二日，那孩子又蹲在院子的墙边。
    第三日还是如此，吃完