谢天谢地，就在这时，纪简突然开口了，目光一动不动地盯着陈平的眼睛，道：“四盏人皮灯笼上的藏头诗可是你所写？”
    “正是。”陈平答道。
    纪简眯了眯眸子：“既然你已经利用藏头诗暗示了庄严杀人灭口一事，为何还要再来自首，敲响鸣冤鼓？”
    “因为……就在昨日，祝一鸣曾来找过罪臣，他将一封信交给了我，并告诉我如果他出了什么意外，就让我拿着这封信去找萧老丞相，我原本不欲理会，可就在他离开后不久，罪臣的妻子也遭到了灭口！”
    说到这里，陈平的眼中浮上一抹死寂与悲怆，他道：“妻子已死，罪臣在这世上也再无留恋，所以在得知祝一鸣自尽于御史府门前的消息后，罪臣便决意来敲鸣冤鼓！”显然，他是抱着必死的决心才来敲响鸣冤鼓的。
    夙千越听罢眸色一沉：“祝一鸣不是被人劫走了吗？又怎么会自尽于御史府门前？”
    姚远立刻站了出来：“回禀皇上，微臣正要同皇上禀告此事……”
    将事情的经过复述了一遍后，姚远接着补充道：“皇上，此事乃是微臣亲眼所见，且不仅是微臣，当时周围许多在场的百姓都可以证明这一点，祝一鸣临死前明确指证了庄大人。”
    见夙千越不语，姚远顿了顿，接着道：“皇上，微臣虽不愿相信此事是庄大人所为，但空穴来风未必无因，因此微臣建议立即搜查御史府！”
    夙千越紧抿着唇，依旧不语，只是脸色阴沉得骇人。
    倒是纪简开口道：“祝一鸣交给你的那封信现在何处？”
    陈平听罢倒也没有找借口推脱，而是直接从怀里取出一封信，双手交到了元宝手中，神色坦荡：“这封信罪臣一直贴身带在身上，只是从来没有打开过，因而并不知晓里面的内容。”
    元宝将信呈给了夙千越，夙千越拿到信的那一刻有一瞬间的犹豫，但最后还是拆开了信封，待他看完里面的内容后，脸色阴沉得几乎能滴出墨来，显然是动了真怒。
    夙千离站在一旁不吭声，一副作壁上观的姿态，这个时候，也就只有萧老丞相敢开这个口了，他道：“皇上，信里都写了些什么？”
    夙千越不语，只冷着脸将信递给了元宝。
    萧老丞相在看完信后，直直把目光看向了庄严，眼中有震惊，有失望，有痛心，嘴唇上下动了动，万千言语最后却都化作了一声叹息……
    在萧老丞相看来，庄严年少有为，处事周全，城府、魄力、手腕、眼光样样不缺，假以时日，其所能达到的成就定然不输于当年的自己，抛开他和摄政王的关系不提，自己欣赏他甚至过于自己的亲孙子，可，可他万万没想到他竟会做出这种事来！
    “萧老丞相，这，这信上都写了什么？”庄明轩一脸忧色地问道。
    “你自己看看吧！”萧老丞相的声音里带了几分疲倦，将信拍到了他手中。
    庄明轩接过信来一看，立刻瞪大了眼睛，语无伦次地说道：“这，这是阿严的字迹没错……不，这不可能，这不可能！阿严，你怎么可能做出这种事呢……”
    就在这时，庄浩凑过去瞥了一眼，然后一脸震惊道：“这，大哥，你不是已经和萧霆合作了吗？怎么还和江南盐运扯上了关系？”
    将这父子二人一唱一和的做派看在眼里，庄严嘴角勾起一抹冰冷的讥讽：“别跟我装得那么兄弟情深，我庄严和齐国公府势同水火也不是一天两天的事了，再演下去就太假了！”
    “阿严……”庄明轩眼中闪过一抹痛楚和心疼。
    庄浩更是一脸痛心地看着他：“大哥你不要不识好歹，父亲和我也是担心你啊！”
    “住口！”庄严冷声喝了一句，然后道：“我母亲就生了我一个儿子，你还不配叫我大哥！至于担心？呵，你是生怕我死得不够快，你拿不到齐国公世子的位置吧？”
    庄浩被他三言两语堵得面红耳赤，然而不待他开口替自己辩解，便听得庄严接着嘲讽道：“别急着否认，今日当着在场所有人的面，我再重申一遍，齐国公世子的位子我不稀罕，你若想要尽管拿去！”
    “大哥你误会了，我……”当着这么多人的面，庄浩自然不肯承认自己的野心，可惜，庄严却没那个功夫听他在这儿继续做戏，直接从他手中夺过了那份信，粗略地浏览了一遍后递给了纪简：“上面的字迹的确是我的，但我没有写过这封信。”
    接过那封信，纪简的眉心拧在了一起，这上面的字迹……如果不是方才庄严自己否认了的话，就连他也会以为这封信是他所写……
    信里的内容其实很简单，无非就是庄严提前告知祝一鸣，官之鸿明面上是去接任滁州知府，实际上却是为了调查江南官场，盐运之事切不可被他察觉半分云云。
    但恰恰是这样简单的内容却坐实了庄严和祝一鸣的关系！
    其余官员在相继看完这封信里面的内容后，无一不对庄严产生了几分怀疑。
    就在这时，姚远再次出列道：“皇上，臣请下旨搜查御史府！”
    “臣附议！”
    “臣附议！”
    “臣等附议！”
    夙千越脸色越来越沉，隔了许久，他把目光看向了萧老丞相：“萧老丞相以为如何？”
    萧老丞相眸光动了动，眼中似有挣扎，但最后还是化作了一抹坚定之色：“回皇上，老臣同意姚大人所言！”
    闻言，夙千越的眼中快速闪过了一抹失望，然后又对夙千离问道：“七哥，你的意思呢？”
    就在所有人的目光都朝夙千离看去时，庄严突然抢先一步说道：“皇上，臣自认问心无愧，请皇上派人搜查御史府！”
    夙千越藏在龙袍下的拳头紧了紧，抬眸直直对上了他坚定而坦荡的目光，良久，他方才收回了视线，声音坚定而不容置疑：“卫长钺、左骞！”