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    到了下午，宫中就传出了消息。为了替皇上小厨房选出最好的人材，每个人都要举荐一人。若是被举荐之人入选，举荐之人也会有赏。
    宫中顿时议论纷纷。
    有实力的人之前不敢报名，不是过怕报了之后，选不上，最后退回来，被上头的欺负。
    现在不一样了，又不是他/她自己要出头的，谁知道是谁举荐的他/她的？而上头的人也想，既然拦不住，还不如我去举荐了他/她，要是他真中了，我得赏不说，他/她将来还能不念我的好？这是稳赚不赔的买卖。
    一时被举荐的人数跟窜天猴一样，上了天。
    不过五日，沐儿手里就有了三百多名人选。
    沐儿便按照之前早拟定的章程一一筛选，公平公正，花了三天工夫，最后选出了十个高手。在沐儿看来，个个都比云家姐妹强。这些人，有本来就在厨房做事的，也有一直没机会的。
    沐儿将皇上的饮食禁忌交给各人，给他们三天时间，让他们各做出一个菜来，到时候，请皇上亲自品尝选人。
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    皇后娘娘这些日子，一直都在小心谨慎地巴结皇上。从寒碧处得了消息，嘴上不说，心里第一次不得不承认，这沈氏够机灵的。
    得知三天后，就要正式试菜，她也不敢真搞什么乱，还特意吩咐寒碧仔细着，看有没有人捣乱，以免到时候，皇上怪到她头上来。
    见皇后娘娘怂成这样，寒碧只有一个感受：太TM绝望了！
    也因为没人敢搞事，三天后的试菜十分顺利。
    皇上试菜时，皇后娘娘还巴巴地，在一边殷勤地伺候着，亲自递筷子。皇上看不过眼，也命她一道坐了。
    这十个人七男三女，无不挖空心思。
    这十道菜色香味自不必说，最难得的是全都另有长处。
    有的关注养生，将药膳制作得没有半点药材的味道。
    有的关注意头，什么仙鹤长生之类的，讨个欢喜。
    也有的讲个意境，将一碗汤做得如诗似画。
    也有的索性返朴归真，就单纯素做一个简单的家常菜。
    不说别的，十个菜放在桌上，皇上都忍不住连连点头。皇后娘娘看看皇上脸色，只能强压心头酸意，摆出后宫之主的姿态，虚笑道：“皇上，沈氏为这事，也算是尽了不少心。咱们这后宫，倒真是藏了不少人材呢。”
    这还是她头一回当众说沐儿的好话。
    虽然神色间极不自然，可沐儿立刻接了杆子，笑道：“父皇，妾也没做什么。都说十年树木，百年树人，还是母后多年管理后宫，教导有方。宫人们又都谨尊规矩，便是小厨房御膳房的人，也不藏私，积极配合，方能如此顺利。”
    这马屁拍得也不见得多高明。可是皇后娘娘听到耳里顿时舒爽无比。
    她忍不住多看了沐儿两眼，见沐儿一双明媚的大眼正坦荡地直视着自己，她之前对沐儿恶感顿时消除不少。她清了清嗓子：“沈氏，快吩咐试菜吧，别因为凉了，味道打了折扣。”
    皇上见两人有来有往，嘴角顿时多了一丝笑意，又多看了沐儿一眼：“别先想着领功，若是选出来的人不如云家姐妹，到时候，你舍不得放人，也得放！”
    沐儿笑着挺直了脖子：“父皇，不是妾胡乱夸口，等父皇尝过菜。这些人，随便拿一个，皇上怕都不肯跟妾换云家姐妹呢。”
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    夏天火热。皇上便先点了唯一的一个凉菜。
    那厨师是个中年婆子，原在浣衣局做事，十分沧桑，紧张地垂头捏着衣角站在一旁。
    只是一道家常素扮三丝，海带丝、白萝卜丝，红萝卜丝。颜色喜人，滋味酸凉，放入口中，又脆又香，各有各的滋味。
    皇上十分满意地点了点头。
    皇后娘娘偷偷咽了咽口水，也让侍膳太监给夹了菜。一试之后，便忍不住问那婆子：“你……这手艺哪学的？”
    那婆子紧张地看了一眼沐儿，道：“我……奴婢以前……在御膳房做过，后来……后来被罚去了浣衣局。”
    皇后娘娘皱了眉，看了一眼皇上。
    皇上沉了脸，筷子一搁，淡声问沐儿：“宫中有罪之人不可近身伺候朕，这规矩，你不知道么？”
    沐儿眼神一闪，不慌不忙笑道：“妾查过。当年皇上吃了那碗鲜蘑核桃粥病倒时，御膳房所有的宫人都入了罪。管嬷嬷那日明明没当班，可也受了牵连，罚去了浣衣局。”
    说来是这管嬷嬷倒霉，冤枉了几十年。
    皇上想了想，没再说什么，又接着试其他的菜。果然像沐儿说的，个个都是高手。虽然不一定就比云家姐妹强，可确实不能说比云家姐妹差。
    最后皇上点了五个。不包括管嬷嬷，但也没计较管嬷嬷曾经犯过事儿，一起都赏了五十两银子。
    反倒是沐儿，辛苦一场，皇上既没赏也没赞。
    沐儿猜大约是因为管嬷嬷的事，功