“寨主料事如神。”裴花朝入座，陪着笑脸把唐老夫人怒打崔陵、波及县令儿子一事娓娓道来。
    东阳擎海沉吟：“王县令把那儿子当成眼珠子，十分疼爱。”
    裴花朝陪笑，“因此上，唯有寨主有能耐调解此事。”
    东阳擎海并不言声，只是凝注她笑靥，少顷再度勾起嘴角，这回却是皮笑肉不笑。
    “小娘子用得着我时，笑面相迎；用不着我时，不揪不睬。”
    裴花朝闻言记起一事，却以为不可能。
    东阳擎海道：“前些天我去宝胜，沿路百姓问安，尤其女子，恨不得扑上来的都有，就你背过身面壁，装不相识。”
    “这……”裴花朝瞠目，原来那日东阳擎海并非注目她身旁姑娘，而是自己。但她明明戴了帷帽，且是帷纱长及胸口那种。
    “你当戴了帷帽我便认不出？”东阳擎海似看穿她心头所思，咧嘴道：“是我看上的女人，再不会错认。何况我摸过抱过你。”
    十五：看个脚丫子怎么了，我还要……
    搁几天前，裴花朝听到东阳擎海这番言语，定要怒从心上起，此刻反倒一阵感激庆幸：但凡东阳擎海要她，祖母便有救了。
    她本来跪坐席上，这时俯身以手触地，软语温声道：“从前六娘不经事，有任何开罪地方，望寨主大人有大量，原宥则个。若寨主肯伸出援手，我裴六娘……”
    “做我的女人？”东阳擎海笑问。
    裴花朝按在席上的手握紧成拳，清晰答言：“是。”
    “你得听话，守规矩，不准仗势生事，更不得背叛我和山寨。”
    “好。”
    许是她应声太干脆，东阳擎海敛去笑意，锋利的目光似两把刀子，从她脸上直锥心底。
    “考虑清楚，这是一辈子的事，我不放人，你不准走。倘若毁约背信，不止你没好收稍，还要祸及家人。”
    他放话时，一种不怒自威的气势沉沉压了过来，加以“没好收稍”、“祸及家人”等语，裴花朝心头一颤，莫名记起早先他砍人脑袋的光景，有刹那的失神。
    随即她朗声答道：“六娘愿意。”哪怕刀山火海，为了祖母，自己也得闯一闯。
    她垂首，将身子再俯低些，“若得寨主相助，裴六娘生死不忘，终身追随。”
    她等待良久，始终等不到桌子对过响起回话，一抬眼，便迎上东阳擎海熤熤目光扎在自己身上，漆黑眼珠后头不知转着什么主意。
    是不是正在掂量自己可值得他动用人情管闲事？裴花朝沉吟，亦或他并不相信自己委身决心。
    她略直身子，迎视东阳擎海，带着恳求意思一瞬不瞬。两人四道视线在空中无形无声交锋，一道犀利，一道哀婉，相持不下。
    僵持一阵，东阳擎海低下眼皮，道：“下山。”
    裴花朝万念俱灰，东阳擎海让她下山，他不愿救她祖母。
    东阳擎海离席起立，“我们见县令去。”
    裴花朝不敢相信自己耳朵，总当无望了，不意绝处逢生。她傻愣愣坐在原地。
    东阳擎海向外吩咐廊下小厮，让准备甲衣、召集亲随下山，回头见裴花朝傻愣愣坐在原地，笑道：“不去？”
    “去，去。”裴花朝慌忙起身，孰料右脚一使劲踩地，脚踝便一阵疼痛，她立不稳，跌回席上。
    “怎么？”东阳擎海问道。
    裴花朝探手触摸，薄薄罗袜下，脚踝肿起了，当是先前在山下闪躲喽啰，摔倒崴了脚。
    “不打紧，”她笑道，小心站起，一跛一跛走向东阳擎海，“我们下山。”
    却是没走几步，东阳擎海上前，按住她肩头半逼半引，让她在几案上坐下。
    裴花朝问道：“做什么？得赶紧下山，咦？”
    东阳擎海蹲在她身前，抓住她裙摆就要掀起。
    裴花朝慌忙压紧裙子，嗔他一眼，“你做什么？”
    “看你的脚，按你走路模样，崴得不轻。”
    裴花朝小脸唰地通红，女子身躯矜贵，怎能教男人说瞧便瞧？
    东阳擎海察颜观色，不以为然，“看个脚丫子怎么了？我还要剥光你睡了。”
    裴花朝再度体验了一把东阳擎海提议她随时上门时的晕眩，早知这汉子粗鲁，但头一回听到这般鄙俗言语，依然震惊羞耻。