白马义从们也精神起来，抓紧时间整理衣甲武器，准备作战。不过他们身负保护公孙续安全之责，不敢大意。“少君侯，胡狗们吃过亏，都小心了，一队游骑少则五十人，多则百人，我们才三十几个，未必是……”
    公孙续转头看着那骑士，一口唾沫唾在他脸上，破口大骂。“未必是对手？你竖子是不是想说这个？我怎么说你才好，到这儿几个月了，你还没回过神来。你看看我们身上穿的，手里拿的，哪一样不比在幽州的时候强？又轻便又结实，除了战马没有马铠，我们和甲骑没什么区别，还怕几个胡狗？你要是怂了，躲到一边去，以后不准自称是白马义从。白马义从丢不起这个脸。”
    那骑士被骂得满脸通红，也急了，策马冲了出去。“怂的不是白马义从，老子今天非砍几颗髡头不可。”
    “这才对嘛。”公孙续咧着嘴大笑，也踢马冲了出去。
    片刻之间，三十多名白马义从已经收拾停当，跟着公孙续开始冲锋。他们都是公孙瓒从白马义从中挑选出的精锐，个个能骑善射，使得一手好长矛，装备了新式甲胄、军械后，天天跟着白毦士一起训练，比在幽州的时候还要刻苦，状态极佳，只是一直没有实战的机会。
    现在机会不期而至，他们都有些兴奋。不过他们都是身经百战的精锐，很快在加速奔跑中形成冲锋阵型。他们不顾公孙续的反对，由几个武艺最精湛的骑士冲在前面为锋矢，护住公孙续。公孙续气得破口大骂，甚至用手中的长矛去抽打他们也无济于事。
    三十余骑卷起一道狂飚，绕了一道弧线，向树林中的游骑杀去。
    几乎在同时，近百骑从树林中杀了出来，有的举着长矛，有的举着环刀，更多的举着弓箭。这些游骑是麹义部下的匈奴骑兵，早就发现了公孙续等人，但他们没当回事，他们对中原的骑兵一向有很强的优势心理，认定只要不短兵交接，仅论骑射，他们稳占上风，尤其是在这种有数倍兵力优势的情况下。
    双方相距离六七十步时，骑士们松开了手中的弓弦，箭矢飞驰而来。一息之后，匈奴骑兵的箭射到了阵中，所有人都举起了绑在左臂的小盾，护住面门和马头。丁丁当当一阵脆响，火星四溅，除了有几匹战马中了箭之外，其他的骑士无一人受伤。
    南阳新甲，名不虚传！公孙续心中大定，举起铁矛，大吼一声：“举旗！举我白马义从的战旗！”
    “喏！”白马义从大声应喏，抖开了卷在矛杆的战旗。战旗迎风展开，一匹白马前蹄腾空，昂首长嘶。
    第1332章 全军覆没
    相比于披了新甲的白马义从，这些只有简单札甲甚至皮甲的匈奴骑兵损失不少，二十余人中箭，七八人落马，对手不仅射艺精准，所用箭矢的破甲能力也很强，札甲、皮甲根本无法提供有效的防护，中箭便受伤，如果是要害中箭，几乎当场失去战斗力。
    匈奴人惊骇不已。如此强悍的骑射能力不像是中原骑兵所能拥有的，中原骑兵更喜欢持矛突击，骑射不是他们的长项。等白马战旗展开，迎风呼啸，所有的谜团都得到了解答，对面的骑士根本不是普通的中原骑士，而是威震北疆的白马义从。
    “白马义从！”有几个匈奴骑士异口同声的惊呼道。
    白马义从这四个字像无形的利箭，射在每个匈奴骑士的心上，射得他们心神大乱。刹那间，他们忘记了自己身在豫州，还以为回到了草原上，与白马义从迎面相撞，下意识地打算逃跑。
    冲锋的阵型不期间出现了一丝犹豫，一丝混乱，失去了一往无前的必胜信心，锐气大减。
    公孙续和白马义从要的就是这个效果，他们紧紧的把握住了这个机会，手不停挥，连射两三轮箭后，端起了手中的长矛，与匈奴人迎面相撞。
    “杀！”冲在最前面的几名骑士异口同声的大吼，将长矛紧紧的挟在腋下，对准迎面而来的匈奴人，身体前倾，借着马力刺出。
    “噗！”锋利的矛头轻而易举的刺穿了匈奴人的胸甲，洞穿了匈奴人的身体，匈奴人发出凄厉的惨叫，被挑落马落，随即又被纷乱的马蹄踩踏，惨叫声嘎然而止。
    三十余名白马义从如同一柄锋利的短剑，势如破竹的撕开了匈奴人的阵势，十余杆长矛此起彼落，“噗噗”之声不绝于耳，二十余名骑士举起角弓，箭矢如蜂，又快又准，一个又一个匈奴骑士中箭。如此近的距离，对这些白马义从骑士来说几乎不用瞄准，怎么射怎么中，区别只在于能否射中要害，一箭毙命。
    双方交错而过，又迅速分开，不约而同的减速，拨转马头，准备下一次冲杀。
    双方之间的百余步空地上，倒着三十多具尸体，放眼看去，几乎全是髡头匈奴人，只有两三个是身穿精甲的白马义从，但他们并没有死，只是受了伤，被对手从马背上撞了起来。双方刚脱离接触，他们就爬了起来，迅速背对背，做好步战的准备。
    匈奴人也有几个活着的，但他们都受了伤，没有一个能站起来迎战。白马义从们见状，二话不说，扯过一旁的空鞍战马，翻身上马，转身向正在整队的匈奴人发起冲锋。匈奴人正在转身，还没有加速，见他们冲来，有几个骑士上前迎战。
    事起仓促，来不及射箭，双方只能靠手中的刀矛拼命。这些匈奴骑兵也算是精锐，可是在强化训练了几个月的白马义从面前，他们根本没有还手之力，转眼之间，几个骑士落马，白马义从骑士咆哮着，策马杀入阵中，杀得匈奴人阵势大乱。
    公孙续等人见状，立刻发起冲锋。
    以整击乱，以强击弱，公孙续的优势更加明显，有了孙策提供的军械、甲胄，白马义从如虎添翼，战斗力飚升，即使以一敌二也毫不畏惧。匈奴人虽然人数占优，却被打得抱头鼠窜，仅仅两个回合就落了下风，陷入被动挨打的局面。他们只坚持了很短的时间，就有人开始逃跑。
    打不过就跑向来是草原民族的基本战术，已经深入骨髓，根本不用任何人下命令。面对如狼似虎的白马义从，这些匈奴人选择了相信本能，不约而同的选择撤退。
    但他们忘了这里是中原，不是草原。比起一望无际的草原，这里的草木更加茂盛，战马无法全力奔跑，没走几步就被杂草缠住马蹄，或者被地上的灌木割伤，有的更是误入淤泥之中，动弹不得，沦为白马义从的活靶子。
    即使是那些顺利加速的骑士也没能逃脱厄运，反而因为背对白马义从吃尽了苦头。白马义从的战马都是精挑细选的好马，速度丝毫不亚于匈奴人的坐骑，匈奴人想拉开距离，再用手中的弓箭反身射击，但往往他们刚刚返身，还没来得及拉弓，白马义从已经追到身后，直接将他们挑落马上。纵使有人射出了手中的箭，除非射中了白马义从的要害，让他们失去战斗力，否则只会激怒白马义从，让自己死得更惨。
    匈奴人被杀散，白马义从也迅速散开，分头追击。
    和白毦士一起训练的好处之一就是熟悉中原的地形，让他们不仅能在大道上奔驰，还能沿着狭窄的阡陌飞奔，及时跳过水渠，即使是进入松软的麦田也能保持一定的速度，不会手忙脚乱，更不至于马失前蹄。当初开始这样的训练时，他们可是吃了不少苦头，现在总算是尝到了甜头，天生就擅长逃跑的匈奴人在他们面前笨拙得像被打断腿的兔子，弯下腰就能捡。
    公孙续兴发如狂，手中的长矛使得虎虎生风，战马往来奔驰，追上一个又一个匈奴人，公孙续只要刺出手中的长矛就能将他们杀死，在锋利的长矛面前，那些简陋的札甲、皮甲如纸片一样不堪一击。
    “杀光这些胡狗！”公孙续大叫着，心里的郁闷一扫而空，说不出的兴奋。“一个也别让他们跑了。”
    白马义从们齐声应喏，追杀得越发欢快，每杀死一个就大声怒吼。
    事情发展得太快，不少匈奴人还没反应过来，胜负已分。他们疲于奔命，甚至没时间去考虑为什么会落到这一步，明明有三倍于对方的人数优势，为什么落得如此境地的却是自己。
    白马义从战斗经验丰富，又在一起配合多年，非常有默契。他们知道自己人数有限，如果匈奴人四散奔逃，他们很难围住，所以他们像赶羊一样，将匈奴人赶到狼陂边，让他们陷入杂草丛中，陷入淤泥之中，先射杀那些试图逃跑的。等匈奴人反应过来，他们已经被困在一小片低洼地，马蹄陷入及膝深的泥中，动弹不得。
    第1333章 名士
    公孙续踢马走进陂水，马蹄踢起水花。他跳下马，掬起水，浇在满面血迹的脸上，血水化开，从指缝间流下。他也不管，喝了两口带着血的凉水，放声大笑。
    数月来的郁闷，终于一朝洗净。
    不用公孙续吩咐，白马义从们分头行动，收拾战场，已经阵亡和受了重伤基本没救的都砍下首级，其他的都用长矛刺穿左手手掌，然后用绳子穿起来，押回大营。战马、武器都收集起来，剩下的尸体先集中在一处，到时候派人来找地方挖坑埋了。
    公孙续将骑士们洗净脸上、身上的鲜血，收拾整齐，这才回营。还没到大营门口，马超带着白毦士从里面奔了出来，见公孙续等人押着俘虏回来了，勒住战马，上下打量着公孙续。
    “伤亡如何？刚接到消息，将军让我去接应你呢。”
    公孙续昂首挺胸，双手抱着。“多谢将军关心，多谢孟起兄来援，不过些许胡狗还伤不着我。这不，总共九十一骑，尽数落网，无一逃脱。我们有几个轻伤，不过不碍事，自己上点药就好了。”
    马超笑眯眯地说道：“厉害，厉害，不愧是赫赫有名的白马义从，就算是白毦士出击也不过如此。”
    “那当然，要论骑兵，谁还能比白马义从更强。”公孙续得意洋洋，话一出口，立刻知道上了马超的当。白毦士是孙策的亲卫骑，他这么说不是和马超较劲，而是和孙策较劲了。不过他今天心情好，也不和马超生气。“将军可在营中？”
    “在呢，你现在就去吧，正好来了几个书生，蹬鼻子上脸，在那儿叽叽歪歪的，开口仁义，闭口道德，烦死了。你去吓吓他们。”
    公孙续听了，心领神会。在这一点上，他和马超有共同语言，一个来自西凉，经常与羌人拼死拼活，一个来自边疆，天天和胡人杀得天黑地暗，下手都比较狠辣，引起不少非议，尤其是那些读书人，总说他们太野蛮，有干天和，一有机会就在孙策面前嘀咕，搞得孙策都有些不胜其烦。
    “为首的是谁？”公孙续加快脚步，和马超并肩而行。
    “新入营的主簿陈群。”
    “果然又是他。”公孙续啐了一口，忍不住爆了两句粗口。陈群是颍川名士，挟祖父两代人的名声，非其他人可比，一入营就做了主簿，却不安心做自己的事，动不动就进谏，要求孙策管束部下，谁的身份尊贵，他就揪着谁不放。别说马超、公孙续这样的边地武人，就连推荐他出仕的郭嘉都难逃其口，没几天时间就搞得人见人厌，避之不及。
    马超一开口，公孙续就知道是他。
    两人来到中军，下了马，将战马留在营门外，步行来到中军大帐前。在营门前站定，公孙续刚要报名，马超摇摇头，咧嘴一笑。“你太干净了。”说着，拔腰插在靴筒里的短刀，在一旁的俘虏脸上割了两刀。那俘虏痛得大叫，马超却不理他，用手在伤口上一抹，又在公孙续的脸上抹了两下，搞得公孙续满脸是血才满意地点点头。
    “将军，公孙将军回来了。”马超大声报进。
    “进来！”里面传来孙策的声音。
    “喏。”马超应了一声，向公孙续使唤了个眼色，推帐而入。陈群正站在孙策面前，慷慨陈词，几个书生坐在一旁，摇头晃脑的附和着。听到脚步声，陈群漫不经心地瞟了一眼，见公孙续满脸是血，顿时吓了一跳。公孙续故意走到他面前，几乎要在脸贴到他脸上。陈群下意识地向后退一步，被浓烈的血腥味薰得胸口一阵翻腾，差点吐出来，顾不上再说，连忙掏出手巾捂住嘴，转身出帐。一出帐门，又被几十个俘虏被穿着手掌的血腥场面吓了一跳，再忍控制不住，冲到一旁大吐特吐，白毦士们还好，白马义从们却放肆地大笑起来，七嘴八舌的奚落陈群。
    其他几个书生见状，也忙不迭的逃了出去。公孙续、马超诡计得逞，幸灾乐祸的大笑起来。
    孙策很无奈，只好装没听见。他也有点烦陈群，少年成名，骄娇二字他都占全了，嘴还特别碎，大道理一堆接着一堆，动不动就拿他祖父陈寔、父亲陈纪的话来说，尤其是陈纪编的一部书，天天挂在嘴边上。
    “受伤了？”
    公孙续擦掉脸上的血迹。“没有，油皮都没破，都是孟起恶作剧。”
    马超叫道：“嘿，你刚才怎么没反对，现在全推在我身上。”
    孙策抬手，阻止他们斗嘴，让公孙续把情况说了一遍。公孙续大吹大吹，尽情渲染白马义从的强悍，最后夸了两句甲胄和武器，对孙策表示感谢，拐着弯的表示如果公孙瓒麾下的白马义从都能有这样的装备，一定能打得袁绍满地找牙。
    孙策没理公孙续，让人把俘虏押到辎重营去，安排人审讯。这里离麹义的主力还有两百里，居然发现了游骑，麹义究竟有多小心？公孙续遇到的这百骑绝不是孤立的，不知道还有多少胡骑在附近游荡呢。如此一来，他的斥候和传令兵处境都非常危险，军情侦察和命令传送都会出现问题。
    双方的战斗已经开始，而且形势对他非常不利。麹义有明显的骑兵优势，五千胡骑可以一路骚扰他，随时发起袭击，行军时的危险系数倍增，速度也会大受影响，将士们的生理、心理负担都会加重。等他赶到预先计划的战场襄城，麹义很可能已经准备好了阵地等他，以逸待劳，正好迎头痛击。
    战斗经验丰富的麹义，对颍川地理形势了如指掌的荀衍，这两人的组合不容小觑，稍有闪失就会蒙受重大损失。
    见孙策神情凝重，公孙续很不高兴。他立了这么大的功，孙策居然一点表示也没有？
    这时，站在一旁的陆议轻轻咳嗽了一声，孙策不解地看着他，陆议目光瞟向公孙续。“将军，公孙少君侯曾与麹义交战，对麹义非常了解，将军还不向他请教一二。”
    孙策看了公孙续一眼，见公孙续脸色不悦，稍一思索，顿时心领神会。他招呼道：“伯嗣，累不累？如果不累，跟我讲讲麹义的战法吧。我这大营里，你对他最熟悉了。今天这一战是个好兆头，应该是上天将你从幽州送来，助我击败麹义的。”
    公孙续转怒为喜，连称不累。孙策命人取来一些水，公孙续洗了脸，便坐了下来，向孙策讲述与麹义几次交手的经过。
    第1334章 劲敌
    对公孙瓒父子兄弟而言，界桥之战无疑是他们人生的转折点。界桥之战前，公孙瓒刚刚击破三十万青州黄巾，威镇河北，不仅幽州人支持他，冀州的世家也支持他，俨然有席卷河北之势。界桥之战后，公孙瓒就像被打断腰杆的战马，看起来威风犹在，实际上已经承受不起一点压力。
    尤其是龙凑之战后，公孙瓒信心崩溃，再也不敢主动进攻袁绍，后来筑易京，坐观成败，就是这种心态的体现。说来也巧，在公孙瓒筑易京自守之前，曾经不可一世的董卓也在关中筑郿坞，打算坐守三十年，以观天下太平。不过他爬得比公孙瓒还高，所以摔得比公孙瓒更惨，郿坞虽然坚固，却没能发挥作用，还不如公孙瓒的易京，至少坚守了四年多，拖住了袁绍，便宜了曹操。
    如此重大挫折，但凡是人都会总结一番。公孙续是公孙瓒的长子，他最清楚公孙瓒的想法。对界桥之战，公孙瓒总结的原因有两点：一是新收降的青州黄巾中看不中用，吃起饭来比谁都狠，打起仗来就是一群乌合之众，一触即溃；一是麾下没有得力的将领，被公孙瓒委任为冀州刺史的严纲就是个废物，被麹义临阵斩杀，严重影响了大军的9士气。
    相比之下，麹义以步卒破骑虽然精彩，其实影响并不大。白马义从战斗经验丰富，一看形势不对立刻脱离接触，向两翼展开，绕到麹义身后。真正的伤亡来自布置在两翼的千张强弩，有几百骑倒在强弩之下，但白马义从实力犹存，后来还险些击杀袁绍本人。如果不是严纲的阵地被麹义击破，溃兵冲击中军本阵，胜负难料。
    公孙续当时就在那些骑兵之中，一想到当时错失袁绍，他就后悔的直咂嘴，手掌拍得大腿啪啪响。
    “将军，麹义的凉州步卒虽然精锐，但比不上将军的武卫、武猛营。冀州的强弩兵虽然厉害，也不如将军麾下的强弩营，他唯一强于将军的就是骑兵。可惜家父被刘和、刘备牵制，不能南下助阵，若是家父率白马义从到此，与将军并力，破袁绍只有弹指之间。”
    对公孙续的小心思，孙策心知肚明，就算他给公孙瓒再多的支援，公孙瓒也不会甘心为他效力，反倒可能成为对手。不过公孙续说得有一定道理，麹义比他强的只有一点：骑兵。
    问题是这个困难无解。缺少战马是他的最大短板，短期内看不到解决的可能。骑兵也许无法直接击破他的阵地，却可以延滞他的行动，让他时刻处于危险之中，为麹义争取足够的反应时间。麹义久在凉州，他不仅擅长以步破骑，更清楚骑兵的优势所在。
    “白马将军乃是北疆成名的英雄，我岂敢驱使他。”孙策朗声大笑，起身走到公孙续身边，拍拍他的肩膀。“少君侯，我知道白马义从是精锐，你也是武功高强的少年英雄。不过你身份尊贵，不能有任何闪失，下次出城游猎可不能再这么干了，万一伤着你，我怎么向白马将军交待？”
    “无妨。”公孙续拍得胸口咚咚响。“有将军赠送的坚甲，里面还有锦甲，那些胡狗哪能伤着我？”
    “那也不行，就算不能伤你性命，坏了你的容颜也不能接受。少君侯将来是要出将入相的英雄大臣，脸上有伤怎么行？”看着公孙续那张英俊的脸，孙策半开玩笑地说道：“就算白马将军能原谅我的疏忽，仰慕少君侯的幽州女子却不会饶了我，万一将来我有机会去幽州，她们要扔我臭鸡蛋怎么办？”
    公孙续忍不住哈哈大笑。他遗传了公孙瓒的容貌，即使是孙策、马超等人站在一起也毫不逊色，他对自己的相貌也很在意，听了孙策这句话，倒是有所警醒。时人重容貌，选官第一点就要看外形，凡是五官不端正，或者有所瑕疵，在选拔时处处被歧视，很难升迁至高官。破相如致残，后果很严重。
    “多谢将军，我一定注意。”
    ……
    送走了公孙续，孙策在帐中来回踱步，思考着破敌之策。按照本来的计划，他要赶到襄城立阵，与麹义对峙，掩护屯田兵收麦，诱袁绍南下。现在刚到颍阴，离襄城还有一大半路程，却遇到了麹义安排的游骑，就算赶到襄城，也不会有合适的阵地留给他了。
    计划赶不上变化，遇到劲敌了。
    陆议忽然说道：“将军，我觉得这不是什么大问题，可以调整一下计划，说不定效果更好。”
    孙策眨眨眼睛。“伯言，刚才你的提醒非常及时。”
    “查漏补阙，本是侍从的职责所在。”陆议躬身道。
    “嗯，说说你的计划。”
    陆议走到沙盘前，拿起一根荆竹，指了指襄城的位置。“襄城有山，当然是最理想的步卒立阵之地。颍阴、颍阳有水，同样适合步卒立阵。摩陂、陂陂、青陵陂，面积都不小，陂侧水草丰茂、沟渠纵横，能够阻碍骑兵奔驰，在此立阵阻击麹义，未必就比襄城差。”
    孙策瞅瞅陆议，忽然笑了。“这是你们的备用方案？”
    “是的，不过首先是孔明提出来的，他说未算胜，先算败，麹义是河北第一名将，精于战阵，荀衍又是颍川人，熟悉地形，不可不防。”