先帝逼迫老国公爷自尽一事, 如今他已知罪，只求陛下不要迁怒与家中老母与独子。

    徐老夫人看完遗书当即口吐鲜血，昏厥在地。

    谋朝篡位乃是第一等的大罪, 自然不是徐晋自尽就能了事的，禁军抄家的时候仍旧一点没客气。当日徐朗便被迫搬离了他生活了二十余年的信国公府，用身上仅有的银两在安义坊租了个一进的小院落。

    信国公府被抄家，仆役尽数散了, 唯余老管家和徐老夫人身边余嬷嬷不离不弃地跟在徐朗身边。阮蓁扶着老太君进来的时候老管家正在屋檐下熬药，他年纪大了, 眼神不好，佝偻着背生火的样子让人看了就觉得心酸。

    阮蓁朝身后的小厮使了个眼色, 小厮忙上前替了老管家, 老管家哆嗦着唇瓣道了声谢, 请她们进了屋。

    屋里，徐朗刚喂徐老夫人喝完粥，一转身就见了老太君和阮蓁, 他怔忪了一瞬，旋即神色如常地对着老太君行礼。他不再是那个锦衣玉冠的贵公子，甚至连一身功名也岌岌可危, 然而他一言一行依旧不卑不亢，没有丝毫的怨艾之色，垂手与老太君说话的时候唇角含着一抹淡淡的温润笑意，仿佛他目下所处的不是低檐瓦舍，而是信国公府的巍巍华堂。

    他自出生便是国公府的嫡少爷，这么多年一直处于云端之上，如今却是一夕之间坠入泥潭，来的路上老太君一度担心他经此一事会一蹶不振。目下与他说了几句话总算能放下心来，她坐在炕沿上握着徐老夫人的手，对徐朗道：“你不必担心，我会向陛下求情保住你的功名。只是从此以后你便不再是国公府的少爷，日后难免会辛苦些……”

    朝中素来有踩高捧低的风气，信国公府出了这样的事，落井下石的人恐怕不会少。

    徐朗闻言郑重地对老太君行了一礼，出口的话却是拒绝之词，“多谢老太君费心，只是父亲……”子不言父之过，是以他只是隐晦提了提徐晋，“老太君还是不要牵涉其中为好。”

    老太君道：“且不说我与你祖父祖母的交情，只论你当年对囡囡的救命之恩，阮府上下还欠你一个人情，此番你有难，我们自然不能坐视不理。”

    徐晋糊涂是一回事，徐朗如此心性，若从此泯然与众，实在可惜。

    自进屋到现在，徐朗从未看过阮蓁一眼，目下他终于忍不住抬眸看向站在老太君身侧的少女。她正巧噙着盈盈笑意与徐老夫人说话，眉目灵动，两靥生辉，整个人好似发着光，让人一刻也不舍得把视线从她身上移开。到此刻，他终于露出一抹苦涩笑意，垂眸接受了老太君的好意，“有劳老太君……”

    .

    半个多时辰后，阮蓁扶着老太君出了院子，一打眼就看到了巷子口的刘凝。

    前天夜里那一场雨下的透彻，天气到如今还未彻底放晴，晦暗阴沉，风从巷尾刮到巷口，她的白绫裙在风中猎猎摆动。不过两日没见，她瘦了许多，面色苍白憔悴，站在风里好似无知无觉一般痴痴地看着小院。

    阮蓁脚下微滞，让双碧扶着老太君上了马车，自己则提步朝她走去。

    阮蓁本想不通刘凝好端端的为何会和齐王掺和到了一起，后来却从阮泽口中得知缘由。原来当年睿王妃根本不是皇室对外宣称的病逝，她是在小女儿的满月宴上被醉酒的卢阳伯嫡次子霍鸿志调戏，受不了屈辱自尽身亡。而当时初初满了四岁的刘凝便睡在内室的碧纱橱里，她眼睁睁看着自己的娘亲拔下金簪杀了霍鸿志，又将簪子插进了脖颈。而她娘，临死前还笑着叮嘱她，忘了这件事……

    睿亲王率人赶到的时候，刘凝躺在碧纱橱里闭着眼好似睡得无知无觉，他便以为她不知道，骗她睿王妃是病逝。而刘凝，便将这件事藏在心底，一日比一日地恨卢阳伯府众人，后来连带着也恨上了霍皇后所出的太子。

    见了阮蓁，刘凝脸上闪过一丝慌乱，性子使然，她丁点不愿旁人看自己的笑话，便强撑着一副强势的模样问阮蓁：“你来这里干什么？”

    阮蓁转身看了看身后的马车，道：“我陪着祖母来探望徐老夫人，你呢？”

    有睿亲王求情，陛下并未拿刘凝问罪，只是寻了个不痛不痒的由头削了她的郡主封号，是以阮蓁不能再如往日一般叫她文安郡主，可让她叫她阿凝姐姐她也是不愿意的，干脆省了称呼。

    刘凝揪了揪衣摆，没有说话。

    从昨日起她来了数次，可徐朗从未让她进过门，他说他如今是戴罪之身，他们的婚约自然就做不得数了，让她好好儿过自己的日子，找个门当户对的人嫁了……

    可他是知道的，她只想嫁给他呀……

    她忽然想起什么，猛地抬头看向阮蓁，急切道：“你帮我求求老太君，让她在陛下面前给徐朗求情好不好？错的是他爹爹，不是他啊！他还有满腔抱负没有实现，怎么能就这样被剥夺了功名……”

    她求过爹爹了，可爹爹说她的事已是陛下开恩，若此时再凑上去必定讨不