人，周围人发出惊恐的喊叫。萨蒂抱紧布陀，跃上雄狮的脊背，雄狮腾空而起，从围堵的男人们头上飞越而过。萨蒂抓紧了狮子的鬃毛。男人们大喊大叫，在她身后紧追不舍，但雄狮越跑越快，很快就甩脱了他们。

    太阳升起来了。

    祭主脸色铁青，慢慢走进了人们的包围圈。

    塔拉依靠着大树，血已经浸透了她的衣裙。她那么虚弱，奄奄一息，围住她的人却一个个全副武装，警惕万分，犹如在围猎猛兽。

    祭主看着她，牙齿咬得咯吱咯吱响。他看着自己的妻子扶着身后的大树，极慢极慢地站了起来。

    血还在不停地沿着她的大腿流淌，渗进泥土里。周围的士兵们低下了头，目光却贪婪地注视着血迹爬过的地方。

    塔拉抬眼看着自己的丈夫。

    “对不起。”她极其缓慢、极其轻柔地开口说。

    七

    那对中年夫妇半夜听到有人敲门，战战兢兢地以为是债主来催债，一开门就吓得呆住了。

    门口站着一个满身是血迹的少女，手里抱着一个小孩。女人吓得尖叫，抱紧了自己尚在哺乳的女儿，而丈夫向后退了一步。

    “你是谁？想要做什么？”他喊道，惊恐地盯着少女。

    年轻姑娘把怀里的孩子向前凑了凑。

    “求你们帮帮我。”她说，声音轻而嘶哑，“这孩子饿了，我找不到吃的给他。我挨家挨户的求助，听说你们家有孩子刚出生。大嫂，救救他，分一点乳汁给他吧！”

    这对中年夫妇一脸难以置信地看着她。

    “你到底是什么人？”丈夫颤抖着声音问。

    “我不是恶人。”年轻姑娘说，“只是……这孩子一直在哭，现在声音越来越小了，我不知该怎么办……求你们了，帮助他吧。”

    女人皱紧了眉头，她怀里的女儿被吵醒，哭了起来。“我……”她踌躇着，但丈夫却先前迈出一步，挡在了她前面。“不行，”他断然地说，“我老婆的乳汁，给我女儿吃还不够呢。”

    少女抬眼充满恳求地看着他。“只要一点。”她说，“他吃不了多少的。如果他再没有奶吃，他就要死了。”

    “对不起，”男人说，声音在颤抖，“爱莫能助。”

    他在她面前关上了门。

    夫妇俩静静地站在屋子里。他们侧耳倾听。那少女似乎依旧站在他们门前，隔了一会，才听到她转身离开的脚步。

    女人看着自己的丈夫。男人也回头看着她。

    “她抱着孩子，打扮体态却还是个处女；她说话彬彬有礼，却全身都是血迹。”男人说，“她不可能是什么善类。我们不能引火上身。”

    萨蒂绝望地看着门再度啪地一声在她面前关上。

    她抱着布陀，在狮子背上一直向外跑。她离开了永寿城，离开了四象之门，离开了天界。她满心只想着走得越远越好，到祭主找不到的地方。直到她开始发现布陀在她怀里微微颤抖。一开始他还哭叫扭动得很有精神，现在却变得越来越安静。

    孩子饿了。他需要奶水。

    可是，她在黑夜里越过几个村庄，却一直没人愿意伸出援手。所有的家庭都觉得她可疑。这是第五家拒绝她的人了。如果可以，她真想让狮子跳出来，威胁女人给孩子哺乳。如果再找不到人喂养他，苏摩和塔拉的孩子就命悬一线了。

    她紧紧抱住布陀，向村庄外走去。突然之间，婴儿的啼哭从村子最外面的一间破茅屋里传了出来。萨蒂眼睛一亮，朝那间茅屋跑了过去。

    她敲开了门。这次开门的是一对矮小黝黑、□着上身的年轻夫妇。他们瞪着眼睛看着她，女人身体很瘦小，但乳房硕大，一个婴儿衔着她一边□。

    萨蒂认出他们是一对旃陀罗，不可接触的贱民。难怪他们的房屋会在村外。但她完全没有顾及这些。她把布陀捧给他们看。“求你们，”她说了同样的话，“他饿了……能分一点乳汁给他吗？”

    微薄的光线下，孩子紧皱着眉头，小脸看上去有些发白。

    旃陀罗女人低头看着孩子，随后又看了一眼自己的丈夫，他们两人眼里流露出同情的神色。

    “把他给我吧。”女人说，伸出了手。

    萨蒂松了一口气，把布陀递了出去。但就在这个时候，月亮从乌云背后露了出来。那对夫妇看清了萨蒂的装束，也看清了布陀眉心的星星。他们露出惊慌的神情来，从萨蒂抱着布陀的手前退开来了。

    萨蒂叫喊出了声。“求求你们！”

    年轻的夫妇又退了一步。

    “对不起，”男人说，合起了手掌，“这孩子额心有星星，他一定有婆罗门血统。”

    “那又如何，”萨蒂说，“我不在乎。请你们给他一点奶水吧！”

    女人害怕地看着她。“可是，”她说，“如果我喂了这孩子，隔天，村子里的人就会说我们用乳汁玷污了婆罗门的纯洁……”

    “他们会活活烧死我们的