现在看起来却衰老、脆弱，不堪一击。他往前迈了一步，似乎随时都有可能摔倒。

    “世尊，”达刹说，“请你离开这里。请你不要再接近我的女儿。请你不要带走她。”随后他低声补充了一句，“求你。”

    “达刹……”湿婆开口说，但达刹却打断了他，“求你！”他喊道。

    老仙人垂下了头。“你每次到来，都带来不祥之兆和死亡……”他说着，“但现在……萨蒂是我唯一剩下的孩子……我的女儿……”

    他颤抖着去扶墙边。“求你。”他低声说着。“不要把她从我身边夺走……”

    湿婆注视着他，又低头看了看萨蒂。

    萨蒂依然没有醒来。她翻了一个身，依然微皱着眉头，手臂上留下了肢体交叠的红印。

    “我不会带走她。”他轻声说。

    达刹抬起头来。

    “是吗？”他说。

    “我没有这样做的意愿，达刹。”

    “那么，”达刹颤抖着声音说，“向我保证。”

    湿婆皱了皱眉。

    “保证什么？”他说。

    “保证不带走她。”达刹说，“保证不再接近她！”

    湿婆看着他，目光森然。

    从敞开的窗口吹来的风拂动纱帘，达刹忍不住眨了眨眼。

    他再看时，湿婆已经不在那里，只留下满地月色。

    那天晚上，伯利花了很长时间处理公务，他安抚民众，整理四军，很晚才与乌沙纳斯道别。等他回到自己的寝宫休息，已经是深夜时分。然而，尽管身体和思想疲累，但由于心情兴奋，他难以入睡，辗转反侧许久，最后意识到强求入眠已经不现实，伯利只好闭上眼睛侧躺着假寐。

    就在此时，他听到房间里叮咚一声。

    那声响轻如蝴蝶振动翼翅，但伯利是武士，听觉敏锐。他静静躺着不动。

    过了一会，又是一声轻响。这一次，听起来像是衣服摩擦和脚步落地的声音。

    阿修罗王还是没动。他听着那脚步慢慢朝自己床边走来，最后停了下来。

    金属声。

    伯利猛然从床上跃起，堪堪躲过了原本直斩向他脖颈的一刀。刺客是个身形娇小的人，浑身裹在深色布料里，看不清模样。

    “什么人！”伯利低吼了一声。那刺客又是一刀挥来，手法显得尚稚嫩，但已经是十足的阴狠。

    伯利本想大喊卫兵，但转念便放弃了。他想要看看这刺客到底什么来历。他躲过对方的刀锋，一把抓住了刺客的手腕，打掉了对方的刀。但他随即就是一愣。

    这手腕纤小，简直像个孩子或是女人的。

    他伸手去扯对方遮掩面部的织物，然后便呆住了。

    那是个年轻的少女。他认得她。在黑暗中几乎能散发光辉的肌肤。

    她是乌沙纳斯的女儿天乘。

    女孩看到自己身份败露，露出凶猛狰狞的表情，她咆哮着，简直如同落入陷阱里的小野兽。

    伯利却放开了她的手腕，后退了一步。

    “怎么会是你？”他轻声说，随后他就明白过来了。

    “是你父亲让你来刺杀我的吗？”

    听到这句话，握着手腕的天乘先是睁圆了眼睛，随即就嘿嘿笑了起来。

    “是啊！”她尖声说，“我父亲让我来杀掉你。”

    阿修罗王看着她。

    “为什么？”他低声说。

    “因为你太没用了。因为你慈悲的愚蠢，你把三界都输给了天神。”天乘说，“他说你这样的人不能再待在阿修罗王的宝座上了，这会妨碍他的！”

    伯利站在那里，没有动，也没有说话。

    ——陛下，我绝对没有想过要放弃你。

    ——原谅我，一开始我的确只是想找到一个能实现我梦想的君主。

    ——您作出什么样的抉择，我都会遵从。

    屋外的卫兵已经听到了房间里异样的响动，开始朝寝室奔来。天乘脸上露出警觉的神情，她看着伯利，朝出口退着，随即便轻捷地从窗户翻了出去。

    几乎就在同时，卫兵撞开了阿修罗王寝室的大门。伯利回头扫了他们一眼。

    “没什么。”他低声说，“有野猫进来，撞倒了家具而已。”

    他让士兵退了出去。

    阿修罗王独自一人站在房间里，黑暗中。

    渐渐地，他嘴角再一次浮现出清晰的、苦涩的微笑。

    “是的，”他低声自言自语着，“到了最后，我在你眼中，依旧是不够格的。对吗？”

    乌沙纳斯一大早就被人叫醒了。随侍在他耳边低语了两句，太白金星之主脸色立刻变得铁青。

    “不见了？”他看着侍从，重复着说，“不见了？”

    随侍点了点头，“宫中现在一片大乱。”他说，“您还是赶快过去看看吧！”

    阿修罗王的寝室十分整洁，但伯利的人已经不见了。乌沙纳斯脸