都枯萎、死亡、掉落了。

    “您客气了。”哥哥礼貌地说。

    两兄弟再次朝湿婆行礼。“那么我们就要告别了。”

    “你们将来打算如何呢？”湿婆问。他稍微有点好奇。

    “我们打算先在人间走走，毕竟有那么多新鲜的东西可看。我们能治好很多病。我们可以行医。”达湿罗说。

    “是啊，”那娑底耶说，“如果不能成为天神，我想，我们总是可以成为人类的吧。”

    “你们已经很像人类了。”湿婆说。

    双胞胎又对望了一眼，然后转头看着湿婆，一起略带羞涩地笑了一笑。他们转身朝神庙外走去。

    湿婆注视着双胞胎手拉着手的身影消失在夜色之中。他抬起了头。

    月色明亮，和他额头的新月交相辉映着。风吹在他脸上，他微微闭上了眼睛。

    苦行者一般的全然静止、收敛感官与自由自在的行动，对他来说其实没有区别。

    但是现在他觉得心情很好。

    他再度睁开眼，风暴在他身后成形，把他托了起来。影子动物们一个个从他投在地上的影子里窜出来，跟上他。

    他在空中停留了片刻，随即便朝着东方飞去。

    乌沙纳斯走进了黑宝石宫殿。会堂里，阿修罗的群臣刚刚散去，只有伯利一人独坐在宝座上。

    “陛下。”乌沙纳斯轻声说。

    伯利抬起头来，对他疲惫地笑了笑。“你来了啊，苏羯罗。”他招呼说。

    阿修罗王仿佛是一夜之间老了。他的额头出现了第一丝皱纹，红黑胡须里搀杂上了银丝，眼神再也不若从前那么明亮有神。

    “外面已经稍微安定下来了。”乌沙纳斯说，“臣民看到毗湿努，然后被赶回地界，彼此失散，难免一开始惊慌失措。但陛下安然无恙的消息令他们心安了。”

    “你告诉他们了么？”伯利问。

    “告诉什么？”乌沙纳斯抬起头来。

    “是我的错误令我们瞬间失去了一切。”阿修罗王的声音变得很轻。“因为我没有听你的劝告……”

    乌沙纳斯沉默了一会儿。

    “这不是个公平的游戏。”最后他说，他脸上第一次显出了痛苦的神色。“对方是靠作弊才赢取的。这谈不上什么光彩的胜利，更谈不上什么正法。”

    “我们又何尝不是呢？”伯利轻声说，“失败并不来自最后一次错误的判断，它源自所有过去的决策之中。我太渴望胜利了。”

    乌沙纳斯朝前走了一步，“陛下！”他断然喝道，“我从来没有对我过去作出的判断和选择后悔过，至今没有，我认为陛下也不应当后悔！”

    伯利看着他。

    “没有道理，”乌沙纳斯说，“我们为了胜利采取了许多被视作非法之事，从未遭到责罚，却因为陛下的一次慷慨之心而大难临头！这件事情只能说明天神所言、毗湿努所代表的所谓正法何等荒谬！”

    伯利注视着太白金星之主。“你还不想放弃。”

    “难道陛下您打算放弃？”乌沙纳斯反问。“我只告诉地界所有的人民他们的君主一切安好，他们便忘却恐慌，欢呼雀跃。所有人都相信，只要你还在，我们都可以重头再来。而陛下却想放弃了？”

    伯利苦笑起来。“重头再来？多少年的苦心准备，多少年的养精蓄锐，在毗湿努面前，转瞬之间就化为乌有。原本如果我不发动战争，阿修罗也能在地界安然生活。可现在，就算我可以装作什么都没发生，但我如何面对那些失去丈夫的妻子，失去父亲的儿女，失去儿子的老人？那些被我带走再也没有归来的士兵，他们的牺牲和死亡算是什么呢？就算是改日我能再度打上天界，但转眼这胜利又会在毗湿努的翻云覆雨手里化为虚无，既然如此，我为何还要牺牲无数生命，去完成一个明知不可能完成的野心呢？即便我的人民不怪责我，依旧能对我忠诚，但他们现在心中充满了恐惧。看到那种奇迹，他们现在也已经明白，面对三大神的力量，我们毫无胜算。”

    “的确如此，但三大神也不是铁板一块。”乌沙纳斯还在努力争辩，“并不是没有办法让他们相互牵制，从此不再干涉凡间。”

    伯利看着乌沙纳斯，“可是为了这个目的，还要发动多少次战争？要流掉多少阿修罗子民的血？我们耗费不起了，苏羯罗，我们耗费不起了。”

    乌沙纳斯脸色铁青地看着他。

    “我在想，”伯利说，“你大概对我非常失望。”

    “陛下，我……”

    伯利摇摇头。“我知道。你时常对我的做法心怀不满，认为我不够坚决，也过于迂腐。现在我承认你是对的。在你眼中，想必我已经失去了做阿修罗王的资格。”

    乌沙纳斯瞪大了眼睛，他张开了嘴唇。“陛下，”他说。

    伯利再度苦笑。他从头上摘下了王冠。

    “这无所谓。”他说，“原本这个位置也是你让我坐上来的。回到地界之后，我想了很多。我的确觉得自己